Читать книгу «Зов Белой Крови» онлайн.

– Вы понесёте карты в руках, магистр? ― Эмили недоверчиво посмотрела на груду карт.

– О, что ты, конечно, нет!

Девушка вопросительно взглянула на Алантая, и тот, лукаво улыбнувшись, посмотрел на свою палатку. Затем он подошёл вплотную к своему шатру и начертил на поверхности какой-то знак. Словно по волшебству, палатка вытянулась и собралась в лёгкий и компактный рюкзак. Эмили только и смогла восхищённо вздохнуть.

– И что самое замечательное: когда палатка раскрывается, все вещи остаются на своих местах в целости и невредимости! ― сказал учитель, собирая карты в рюкзак. ― Здорово, правда?

– Угу…

– А теперь в путь! Вперёд к знаниям! Риэль, ты там не всё ещё? А то ещё чуть-чуть накопаешь, и крепость можно будет строить.

– Да, латэр! Ну, этого количества вряд ли на крепость хватит, ― улыбнулась она, показывая довольно увесистый мешок камней.

– На город, может, и нет… Но убить этим мешком точно кого-нибудь можно. Ладно, шутки шутками, но пора идти!

Глава 15. Дни Белого тумана

Монотонные учебные дни медленно тянулись день за днём. Занятия языковедением чередовались с занятиями географии, истории и изучением законов и устройства Рэтхима. Сначала уроки географии и истории были совмещены, но впоследствии магистр Танталиил всё же решил разъединить их, устав от постоянных препираний учителей. На занятиях ребята узнали много нового и интересного о Новом мире, о расах и самых необычных жителях, населяющих его, о строгих законах, королевствах и королях, когда-либо правящих в них. И всё больше Эмили укоренялась во мнении, что этот мир далёк и от эпохи Средневековья, и от современного Вирхима. Он варился в собственном соку целое тысячелетие и стал неким продвинутым миром магии.

Но как бы интересно им ни было, каждый хотел скорее приблизить время похода и воочию увидеть эти величественные города, во славу которых написано столько красивых песен, увидеть бесконечные горы, врата мира Тьмы и Света, бескрайнее море Мэйн, непроходимые леса диких эльфов, страну гномов с их драконами и скалистые земли людей-птиц. Эмили считала Рэтхим сказочно прекрасным миром грёз и никак не могла поверить в то, что теперь она является его частью. Возможно, как уверяла сама себя девушка, осознание придёт в День перерождения ― в день, который она ждала и боялась в равной степени, ждала и боялась больше всего на свете. Но этот день наступит ещё не скоро, и пока все мысли Эмили вертелись вокруг Большого похода, судьба которого вот-вот должна была решиться.

Прошло уже несколько дней со времени совета о принятии решения о походе, но до сих пор никаких известий в деревню так и не поступало. Друзья находились в полном неведении и успели даже соскучиться по своим учителям (по всем, разумеется, за исключением старейшины Фандура). Сам же совет проводился в Санд-Ланариме, что находится в сутках езды на северо-восток, и все учителя отправились туда на несколько дней, к великой радости ребят, дав им небольшую передышку, которую они уже давно с нетерпением ждали.

Но освободившиеся дни прошли на редкость скучно и уныло и совсем не так, как они предполагали. Всему виной туман, в котором вся деревня утонула, словно в молочном море. Бурная жизнь в деревне застыла на месте. Даже в полдень на улицах было безлюдно и тихо. Это был не простой туман. По каким-то причинам расстилался он исключительно по территории Санд-Гри, был необычно густым и непроглядным, сопровождался инистыми заморозками и рассеивался только через несколько дней. «Дни Белого тумана» ― так называли этот период. Это явление происходило довольно часто и неожиданно: обычным, ничем не примечательным утром жители просыпались и видели за окном сплошную белую пелену. В дни Белого тумана приходилось сидеть дома, поскольку выходить не было никакого смысла. И поэтому жители деревни всегда были наготове, имея запас провизии на несколько недель вперёд.

Конечно, наши герои были предупреждены об этом явлении, и у каждого имелся небольшой погреб, до отвала забитый съестными припасами. Так что и им не страшен туман. Однако ходили слухи, что в эти дни над деревней могут пролетать драконы, поскольку они любят летать там, где их не смогут увидеть с земли, и покидать дом строго-настрого запрещается. Но именно это подстёгивало Эмили выйти на улицу и хоть одним глазком увидеть или услышать дракона.

В первый же день тумана ― он же был первым днём отъезда учителей ― она не выдержала и вышла из дома. Долго стояла она на крыльце, глядя в небо, в надежде ожидая хоть какой-нибудь признак дракона. Но не было видно и слышно абсолютно ничего. Все последующие дни она тоже выходила, но всё безрезультатно. На пятый день тумана вся рэтхимовская четвёрка уже мечтала, чтобы туман ушёл, и вернулись учителя, поскольку безмолвное одиночество начинало тяготить пуще прежнего. Вечером пятого дня Эмили, как всегда, вышла на улицу и села на крыльце. В этот вечер она уже не надеялась что-либо увидеть или услышать, но в доме она просто не могла находиться. В тишине и одиночестве, глядя в белую дымку перед собой, она задумалась о своём будущем и о перерождении… Но вдруг кто-то чихнул неподалёку, и она подпрыгнула от неожиданности.

– Кто здесь? ― тихо спросила она.

– Эмили, это ты? ― прозвучал в ответ хор знакомых голосов.

– Да, это я, а кто здесь ещё?

– Очевидно, все наши, ― ответил низкий голос Оуэна. ― Ник, ты тут?

– Да, дружище! Чёрт, как же я рад слышать ваши голоса, ребята! Риэль, ты здесь?

– Конечно! ― прожурчал звонкий голос эльфийки.

– А про родную сестру тебе не интересно узнать, братец? ― злобно вставила Джо.

– О, Джо, я же сразу узнал твой голос, не переживай…

Странно было слышать голоса, смотреть на места, откуда они слышатся, и никого не видеть. У Эмили было ощущение, что она сошла с ума, и всё это ей мерещится.

– Только не ссорьтесь, ― разняла Риэль. ― И самое главное ― не отходите от своих домов, иначе дорогу обратно можете потом не найти.

– Ох… Сколько же это ещё продлится… ― простонала Джо.

– Туман обычно сходит на пятый-шестой день.

– Звучит обнадёживающе! ― воодушевился Ник.

– А что вы все, собственно, делаете на улице? ― сурово спросила Риэль, и наступила тишина.

– Я каждый день выхожу, чтобы увидеть или хотя бы услышать дракона, – честно призналась Эмили.