Читать книгу «Зов Белой Крови» онлайн.

– Ну, так разве не ты глава Совета? ― возмутился Алантай. ― Я так понимаю, тебе лень лишний раз поднимать свой дряхлый зад, Фандур. Ты так скоро совершенно зарастёшь своими летописями и одеревенеешь совсем… Вон смотри-смотри! Уже плесенью покрываешься!

У летописца отвисла челюсть от услышанного, а Танталиил прикрыл рот рукой, чтобы никто не увидел его улыбки.

– Так что тебе полезно будет размять свои древние косточки, ― закончил эльф.

Только Фандур напыжился и хотел что-то сказать Алантаю, как Джо не выдержала и задала вопрос, мучивший всех ребят.

– Магистр, может, вы объясните, что это ещё за поход?

– Речь идёт о Большом походе вирхимовцев, ― пояснил Танталиил. ― Как вы знаете, учёба занимает триста лун, которые приравниваются к десяти месяцам. Первые три месяца вирхимовцы учатся в деревне, не покидая её границ. Затем, получив достаточный багаж первичных знаний, ученики вместе со своими учителями отправляются в Большой поход продолжительностью в почти семь месяцев, чтобы приобрести больше знаний на практике. Маршрут пролегает через самые примечательные и значимые места Рэтхима. А по прибытии обратно в деревню до самого Дня перерождения остаётся одна неделя – неделя подготовки к этому самому важному событию в вашей новой жизни. Как правило, эта неделя проходит в Санд-Ланариме.

– Но сейчас существование Большого похода стоит под вопросом, ― проскрипел Фандур. ― В последний раз во время похода произошёл несчастный случай, и Совет ещё не вынес окончательного решения.

– А что произошло? ― спросил Оуэн.

– Нападение диких волкодавов на одного из людей, ― ответил старец.

– Но ведь человек-то выжил! ― парировал Алантай. ― И к тому же он сам был виноват в той ситуации!

– Но мы не можем подвергать людей опасности, ― не унимался летописец.

– Нельзя лишать вирхимовцев возможности закалить характер и показать себя! ― Эльф подошёл к Эмили и приобнял её за плечи, отчего та мгновенно покраснела. Затем он печально посмотрел на старика и вкрадчиво прошептал: ― Это же наше будущее…

Фандур закатил глаза и только отмахнулся от молодого напористого картоведа. Танталиил и ребята с интересом наблюдали за перепалкой учителей, как за теннисным матчем. И, похоже, Алантай выигрывал этот матч.

– Всё равно решение по этому поводу вынесет Совет лишь через две недели, ― сообщил старейшина. ― Я, кстати, буду председательствовать.

– Кто б сомневался… ― пробормотал Алантай. ― Но я тоже там буду!

– Как скажешь, Алантай, ― выдавил сквозь зубы Фандур.

Похоже, молодой эльф просто вывел старика из себя.

– Магистры, ― вмешался Танталиил, ― давайте, покамест будем жить сегодняшним днём и наконец начнём урок. И попрошу, впредь без препираний, ― учитель многозначительно посмотрел на своих коллег. ― Магистр Фандур начнёт с истории о Великой колонизации, а магистр Алантай будет подкреплять его рассказ картами первых поселений. У вас же они есть, магистр?

– О да! Конечно! ― живо отозвался эльф и начал рыться в своём рюкзаке. ― Вот и они!

Он достал пару сильно помятых свитков со дна рюкзака и прикрепил один из них на доску. Но пергамент был настолько сильно измят, что изображение было просто не разобрать. Алантай пробарабанил по карте дробь своими длинными тонкими пальцами, и она волшебным образом вся встрепенулась, разгладив все неровности. Только вот на карте не было изображено ничего, кроме лесов, полей, гор и водоёмов.

– Ну что ж, прошу, начинайте, старейшина Фандур! ― наигранно учтиво начал картовед.

Старец откашлялся и тихо начал повествование.

– Итак, как я уже сказал, история Нового мира начинается с Великой колонизации… ― Учитель истории настолько медленно говорил, что Алантай сделал вид, будто засыпает стоя. ― Девятьсот двадцать пять лет назад величайший маг Алирмир вдохнул жизнь в Мёртвый остров и основал Новый мир, пожертвовав ради этого своей жизнью и создав врата в иные миры. Всего врат было четыре. Посмотрите на карту… ― тут он запнулся, глядя то на карту, на которой по-прежнему не было ни единого обозначения, то на картоведа, который стоял, зевая, рядом с доской и держал в руках чернильницу и перо. ― Алантай, ну не можешь ты без своих фокусов…

– Но так же интереснее! Продолжайте-продолжайте, ― быстро проговорил учитель географии, подгоняя рукой.

– Итак, первые врата ― в Старый мир, на юге острова, ― продолжил Фандур, и Алантай коснулся пером самого нижнего края карты, поставив кляксу. Бесформенное пятно тут же превратилось в изображение меленькой арки, и над ним появилась красивая надпись: «Врата в Вирхим».

– Именно здесь появились самые первые поселения: эльфийская деревня Санд-Гри и город людей неподалёку от неё ― Санд-Ланарим. Позже рядом появилось множество городов, и, объединившись с главным городом Санд-Ланаримом, они образовали крупное, самое первое королевство Санд-Йэр, что в переводе означает «Южный Волкодав». ― Пока летописец рассказывал, картовед быстро начеркал на карте какой-то знак, и появились живые чернильные картинки: маленькие фигурки эльфов идут строем через лес и основывают деревню. А затем появилось изображение людей, которые прошли мимо поселения эльфов и чуть восточнее, у кромки леса основали город Санд-Ланарим. После на карте рядом появились надписи других городов и большая надпись, объединяющая их: «Санд-Йэр».

– Вторые врата на горе Латен ― Латенхимские, ― Алантай поставил следующую кляксу чуть южнее и западнее первых врат. Прямо на самой высокой одинокой горе посреди лесов появилась очередная арка, и Фандур пояснил: ― Врата мира Латенхим ― мира Света, звёзд и надежды. Обитель лантов и душ покойных. Третьи врата ― Тайтенхимские, в горах Живой Тени или же в Туманных горах, как принято теперь их называть. ― Появилась ещё одна арка в горах далеко на востоке. ― Врата мира Тайтенхим ― мира Тьмы, куда ссылаются все преступники. Это для них и тюрьма и ад, поскольку там царит вечная тьма, и обитают самые страшные монстры. Но самым ужасным наказанием является то, что все создания, попавшие туда, обречены жить в муках вечно, и ничто их не может убить: ни голод, ни смертельные раны. Кстати говоря, сам Дамруд был туда сослан за свои злодеяния. Рядом с этими вратами обосновалось следующее людское поселение ― королевство Тайтенрим. Ныне на том месте покоятся Тайтенримские развалины, но причину гибели целого королевства мы будем изучать на другом уроке.

Эмили стало жутко от представленной в её воображении картины: кромешная тьма и повсюду растерзанные тела, обладатели которых не способны умереть. Девушка быстро прогнала эти мысли и сосредоточилась на рассказе летописца, посмотрев на карту, на которой появилась ещё одна арка, разместившаяся прямо на каком-то пятне, практически по центру карты.

– Итак, Мэйнхимирские врата ― последние. Врата мира Мэйнхим ― мира воды и морских глубин, расположены они были прямо в небольшом море Мэйн. Но теперь точное обозначение этих врат на карте неизвестно. Легенда гласит, что Хранитель Бумбека каким-то образом переместил эти врата в Безбрежные воды далеко на севере. А само море Мэйн теперь считается запретным, поскольку после исчезновения врат там осталось жестокое и беспощадное морское чудовище, которое не подпускает к морю никого. Именуется оно Крокотом. Никто не знает, живо ли оно до сих пор, но проверять никто не хочет. Именно поэтому по северный берег моря был основан ещё один город, самый большой и величественный из всех, ― город Адрамас. Огромная неприступная крепость, находящаяся в кольце бурной реки Миригрей, а с севера защищённая самим морем ― лучшей защиты нельзя представить. Именно поэтому город быстро вырос в статусе до королевства. Позже вокруг речного кольца, огораживающего Адрамас, начало строиться множество мелких и крупных городов, которые добровольно захотели вступить в состав королевства. И тогда оно получило новое название ― Змеиное Солнце, хотя многие так и продолжают звать его Адрамасом. Внимание на карту. Немного восточнее, посреди гор, располагается гномье королевство Ошен-Майр. Гномы замкнуты и не вносят большого вклада в жизнь Рэтхима, но, надо признать, их оружие и изделия из металлов и драгоценных камней очень высоко ценятся на рынке. Ещё одно королевство, о котором вам сегодня необходимо узнать, ― Латендайль, царство лантов ― людей-птиц. Находится на северном побережье острова в белых скалах. Ланты очень хорошие чтецы рун. Без них не обходится ни одно важное событие в Рэтхиме или же какая-либо церемония. Итак, запомните: Санд-Йэр во главе с Санд-Ланаримом, Змеиное Солнце во главе с Адрамасом, Ошен-Майр и Латендайль ― четыре крупнейших и самых главных королевств Рэтхима.