Читать книгу «Зов Белой Крови» онлайн.

Друзья распределили порядок следующим образом: после Оуэна пойдёт Джо, затем Ник, и замкнёт очередь Эмили. Неподалёку они нашли поваленное бревно и расселись на нём, ожидая свою очередь в молчании и нервном возбуждении. Оуэна не было уже пятнадцать минут, и поскольку Эмили должна была идти последней, она решила прогуляться по лесу, вспоминая свою прошлую жизнь.

Воспоминания лезли в голову одно за другим, и девушка с грустью подытожила, как же мало было приятных и светлых моментов в её старой жизни. Но она ясно поняла, что хочет увидеть. Ферма. Её старенький дом… Интересно, что с имением сейчас? Эмили с ужасом подумала, что, возможно, его снесли или разобрали, но с этим она уже ничего не могла поделать. И виновата была лишь одна она. Ведь именно она покинула свой дом, не позаботившись о нём и оставив на произвол судьбы. Внезапно девушке стало очень стыдно… Почему-то только сейчас она ясно осознала, что её поступок был детским и инфантильным. Она просто сбежала от проблем и, в конце концов, могла подвергнуть опасности Лайта! Но уже всё позади, ничего не вернуть и не изменить. И остаётся лишь надеяться на то, что с фермой всё в порядке.

Остальные ребята тоже были сиротами ― это было единственным схожим у них. Отсутствие семьи было неким негласным критерием отбора в Рэтхим, какой-то неведомой высшей силой. Насколько Эмили известно, лишь у одного человека за всю историю Нового мира осталась семья в Вирхиме. Но этот человек настолько полюбил Новый мир, что отказался возвращаться и пожертвовал связью со своей семьёй, как бы сильно ни скучал по своим любимым. Хотя, как бы там ни было, круглые ли вы сироты или же люди с большой семьёй, но всем есть, что терять в Старом мире. Дом, друзья, любимые места, вещи, к которым мы привязаны и, наконец, воспоминания. Единственный вопрос в том, сможете ли вы пожертвовать всем, что у вас было в мире, в котором вы прожили неизвестно сколько времени ради чего-то нового. И в некотором смысле вы жертвуете собой, ведь вы стираете себя, свой след, своё будущее из родного мира ради чего-то неизвестного. Как сделать правильный выбор? Вероятно, не разум, а сердце подскажет…

– Эми? ― вытянула девушку из раздумий Риэль. ― Ты готова?

– Да, ― уверенно ответила она, и Риэль повела её к Зеркалу.

Когда девушки проходили мимо того бревна, на котором расположились их друзья, Эмили заметила, что ребята находятся в подавленном состоянии. Неужели на них так подействовало зеркало?

– Представить и прикоснуться? ― повторила девушка, когда они подошли к недвижимому водопаду. Риэль кивнула, тепло улыбнувшись, и удалилась.

Вот Эмили и осталась один на один с волшебным зеркалом. Несколько секунд она молча смотрела на него и потом прикоснулась к ледяной водной глади. Тут же девушка почувствовала, как холод пробирает её руку. Дрожь прошла через всё тело, словно электрический разряд. И она увидела. Это было не просто изображение на заколдованной стене ― это была картинка в голове девушки. Всё было так реально… Она словно наяву находилась на своей родной ферме. Эмили посмотрела назад: мутными тёмными силуэтами виднелись деревья Рэтхима и сам Страж. Два мира перемешались. Но это было позади. А впереди привычный утренний туман обволакивал до боли знакомый дом. Небо, как всегда, серое, но такое родное, такое любимое… Слёзы навернулись на глаза и душили горло. Только девушка подумала о том, чтобы подойти ближе, как мгновенно, без малейших усилий, переместилась к самому дому. И Эмили не поверила своим глазам. Дом свежевыкрашен, забор подлатан, конюшня облагорожена. Имение выглядело ухоженно и просто прекрасно!

Затем девушка, словно по волшебству, перелетела в сам дом. Здесь, похоже, полным ходом идёт ремонт! Вот мисс Хендриксон только что прошла прямо сквозь Эмили к рабочему, и они что-то стали обсуждать, но, что именно, совершенно не было слышно, впрочем, как и других звуков. Но лицо старой приятельницы бабушки было светлым и радостным, и это очень осчастливило девушку. Она знает, что мисс Хендриксон очень грустила по бабушке после её смерти, и было просто замечательно то, что именно она поднимает ферму. Похоже, дом действительно в хороших руках!

Эмили не спеша рассматривала знакомые вещи, которые сейчас были скрыты под прозрачной плёнкой, защищающей от ремонтных работ. Но в остальном ничего не изменилось. Волна воспоминаний накрыла девушку… но вдруг она заметила новый предмет. На каминной полке, на почётном видном месте стояла фотография в красивой рамке, обложенная цветами. На этой фотографии, обнимаясь и улыбаясь, стояли Эмили и её бабушка на фоне цветущего сада. Слёзы хлынули рекой, но это были лёгкие слёзы счастья. Всё было хорошо. Угрызения совести, мучившие её до сих пор, ушли, не оставив и следа. Теперь всё будет хорошо! Она уверена в этом, как никогда!

Глава 13. Знакомство с новыми учителями

«Наконец-то закончились выходные!» ― вот с такой мыслью четвёрка из Старого мира начала свой новый учебный день. Как точно выразился Оуэн: «Это были такие выходные, после которых нужны ещё выходные». А то, что увидели ребята в зеркале, каждый решил оставить при себе. Но однозначно всё, что им привиделось, наложило на них глубокий отпечаток.

Из-за продолжавшегося уже вторые сутки дождя им пришлось проводить сегодняшние занятия в учебной хижине. Перед ними уже были разложены учебники, чистые пергаментные листы и чернила с перьями. А на учительском столе лежала огромнейшая по размеру и очень старинная книга. На этот раз магистр Танталиил не заставил себя ждать, но пришёл он не один. Вместе с ним был очень низенький древний старик с длинной седой бородой и лысеющей макушкой. Одет он был в белую мантию, расшитую золотыми и серебряными нитями, и ребята мысленно поразились, как ему удалось не запачкать длинный белоснежный подол его одежды, в то время как они все изляпались в уличной грязи. Старец был настолько древним, что на его коже начали образовываться какие-то наросты, а может даже, уже и грибы! Но, несмотря на это, он держался гордо и довольно надменно. Поздоровавшись со своими учениками, Танталиил представил своего спутника:

– Это старейшина Фандур ― летописец, ваш историк, глава и старейшина Высшего Совета Рэтхима и один из первых переселенцев рода людей времён Великой колонизации. Более того, почти все законы написал именно он. Поэтому, я надеюсь, вы проявите учтивость. С сегодняшнего дня вы переходите на новую ступень, и у вас начнётся сразу несколько новых предметов: «История и законы Рэтхима», «Картоведение» и «Письмо рун». Последний буду вести именно я, но это не значит, что занятия по лингвистике отменяются. Благодаря этому предмету вы научитесь читать руны перерождённых и жителей Рэтхима. Хотя это всё, конечно, очень условно. Истинный смысл рун способны узреть лишь ланты. На занятиях я расскажу вам много интересного, что поможет вам в дальнейшем, но всему своё время. А сейчас должен подойти ещё один преподаватель, но он очень сильно опаздывает, так что, надеюсь, уже не придёт. Ой, ― быстро оговорился магистр, ― я хотел сказать, э-э-э, СКОРЕЕ ВСЕГО, уже не придёт. А насчёт вчерашнего экзамена… ― Магистр сделал небольшую паузу и с улыбкой понаблюдал, как все нервно заёрзали на своих местах. ― Пожалуй, даже спрашивать не буду, как вы провели свои выходные. Во-первых, ваши достижения и неудачи останутся на вашей совести, и вы сами сделаете выводы, а во-вторых, мне и так уже всё известно. Деревня мала, но языки длинны. Но не будем больше об этом. Тот, кто живёт прошлым, не может жить настоящим.

– О, вы совершенно правы! ― прохрипел старейшина. ― Но только тот, кто хорошо знает своё прошлое, может смело смотреть в будущее и не повторять старых ошибок.

Танталиил улыбнулся и жестом уступил место старцу.

– Итак, как вы уже знаете, имя моё ― Фандур. Я не буду таким добрым учителем, как магистр Танталиил. И итоги моих занятий будут венчать настоящие экзамены. Как вы уже знаете, я ― летописец, а это, ― он указал на ту самую огромную книгу, ― книга моих летописей ― Книга Времени. Прикасаться к ней можно только с моего позволения, иные прикоснувшиеся караются смертью. Все события, когда-либо происходившие в Рэтхиме, описаны здесь. Начиная с самого первого дня существования Нового мира и продолжая нынешними временами. Должен сказать, что мне даже выделили личный кабинет в самом Центре библиотеки и астрологии! ― Старец гордо выпрямился и выдержал многозначительную паузу, явно ожидая восторженных возгласов. ― Хотя кому я это говорю, вы и понятия не имеете, о чём я… Уж поверьте, это самая почётная библиотека всех миров, и лишь единицы имеют в ней личный кабинет! Находится она в самом Адрамасе, между прочим. Я постоянно копирую свои записи и отправляю туда с посыльным, на случай, если с моей Книгой Времени что-нибудь случится. Но довольно отступлений, приступим к лекции. Итак, всё началось со Времён Великой Колонизации ― великих и переворотных времён. Именно с них начинается точка отсчёта Эпохи Рэтхима. И именно с них мы начнём изучать нашу историю.

– Подождите-подождите! ― Внезапно, как ураган, в библиотеку ворвался безумного вида молодой эльф чрезмерно худощавого телосложения.

Всклокоченные огненно-красные волосы с пышными бакенбардами, длинноватый нос, выразительные губы и голубые глаза, горящие энергией и посаженные немного ближе к носу, чем у обычных людей, придавали его образу ещё большую нотку безумства и необычной колоритности. Одет он был в торжественный фрак, а за его спиной висел огромный кожаный рюкзак, из которого виднелись тубусы и какие-то свёрнутые пожелтевшие листы бумаги.

– Кто это тут начал изучать историю без самого опытного картоведа всех миров ― Алантая?! ― Эльф широко улыбнулся и весело стиснул магистра Танталиила в своих объятьях, чуть не раздавив, а затем брезгливо расцеловал Фандура, сплёвывая в сторону. Летописец, кажется, не очень обрадовался его появлению.

– Латэр Алантай, ― строго проговорил лингвист, ― я уже думал, что ты не почтишь нас своим присутствием.

– Да, простите, я проспал, ― честно признался он, похоже, ничуточки не раскаиваясь. ― Уж очень рано начинаются ваши занятия! Мне бы поспать ещё часок-другой… Как можно начинать учёбу раньше обеда?! Но я не мог упустить возможность обучить юнцов всему, что знаю! ― гордо сказал эльф, и старец иронично на него посмотрел. ― Хотя главная причина моего прибытия в Санд-Гри, разумеется, наивкуснейшие эль и вино! Уж где я только не побывал, что только не пробовал, а вкуснее ваших зелий не нашёл! Разве что в Лютоне. Латэр Танталиил, мы же пропустим по кружечке эля сегодня вечерком?

– Это ваш преподаватель картоведения, ― пропустив вопрос мимо ушей, сконфуженно закрыв лицо рукой, представил забавного эльфа ученикам Танталиил, ― магистр Алантай…

– У-у, совсем зелёные! Настоящие вирхимовцы! ― Он разглядывал ребят с таким видом, будто увидел какое-то чудо, и чуть ли не визжал от восторга. ― Впервые вижу так близко жителей Старого мира! Ну, тебя, Фандур, я в расчёт не беру, ты-то уже сто раз забыл, что такое жить в Вирхиме.

Летописец весь надулся от злости, а ребята с трудом удержались, чтобы не засмеяться. Алантай однозначно им понравился. Живой, весёлый, лёгкий, он не боялся чужого мнения и осуждения. Эмили искренне позавидовала его манере общения и поведения.

– Ух, с нетерпением жду Большого похода! ― мечтательно вздохнул эльф.

– Алантай, никто ещё никуда не идёт, ― тут же вернул его на землю Танталиил. ― Да и всему своё время. Не стоило сейчас говорить детям про поход…

– Почему это?!

– Не стоит их обнадёживать заранее…

– Совет не вынес окончательного решения о том, могут ли вирхимовцы отправиться в Большой поход на этот раз, ― поставил точку Фандур.