Как оказалось, паранормальными явлениями интересовалось также и Разведывательное управление Министерства обороны США. Американские военные очень серьёзно относились к потенциалу человеческой психики. Настолько серьёзно, что с 1972 года помогать им в этом деле стал Стэнфордский исследовательский институт.
В рамках военной программы Sun Streak велись два рода деятельности: одни исследователи занимались теоретическим изучением возможностей «дистанционного зрения», другие предпринимали попытки реализовать знания на практике. В команду Разведывательного управления Министерства обороны США попали психологи, медики, экстрасенсы и некоторые другие специалисты. А над программой Scanate, которую опекало ЦПУ, шефствовала корпорация RAND. Этот аналитический центр, созданный еще в 1948 году, в течение первых десятилетий занимался в основном решением технических задач – конструированием самолетов, ракетной техники и спутников. Но уже с начала 50-х RAND начал проводить исследования по проблемам национальной безопасности. Сначала исключительно по военно-техническим, а затем и по стратегическим аспектам. И вот тут-то как раз и возникла программа Scanate.
Всё началось с оценки ситуации, которая сложилась на тот момент с точки зрения паранормальных явлений, как в США, так и в СССР. Этот анализ был подготовлен в рамках корпорации RAND в 1973 году. Была предпринята попытка наложить определенные объективные рамки на принципиально необъективный материал. То есть, все странные явления, все необычные происшествия были тщательно структурированы и классифицированы, всё было разложено по полочкам. И получилось, что любое явление может быть отнесено к определённой группе.
Первая – без нарушения физических законов: любые феноменальные знания и умения человека, любые научные открытия, которые базируются на уже известных законах или технологиях. Вторая группа – с предположительным нарушением физических законов. При этом во второй группе могли быть, как проверяемые, так и не проверяемые явления. Например, такие новшества, как атомная бомба, радар и неконтактный взрыватель вначале также были скорее из области фантастики. Но их действие впоследствии поддавались проверке. А вот теоретически возможные открытия, которые основывались на создании антиматерии, различные гравитационные волны, а также любые паранормальные феномены, такие, как ясновидение или левитация, пока что проверить обычными научными методами было невозможно.
Тем не менее, самая первая крупная работа корпорации RAND, которая называлась «Предварительный проект экспериментального космического корабля, вращающегося вокруг Земли» и которая вначале считались преимущественно достоянием научной фантастики, через десять лет воплотилась в реальность – был запущен первый искусственный спутник Земли. А ведь ещё в 1946 году был подготовлен документ, в котором 50 учеными давалась детальная оценка перспектив использования научных спутников и изучения космоса. И когда в середине 1957 года была названа предполагаемая дата запуска первого спутника, то, как выяснилось впоследствии, ошибка составила всего две недели.
Корпорация осуществила также ряд секретных программ по разработке технических средств для военных нужд, в том числе вращающейся сканирующей фотокамеры для воздушной разведки, «бесшумного» и даже «невидимого» самолета для ночной воздушной разведки, а также новых методов бомбометания. И вот сейчас учёные вплотную подошли к изучению методов футурологии и технического прогнозирования.
Джордж Буш одним из первых понял, что нужно объединять усилия ЦРУ и Министерства обороны. И когда у него состоялся разговор с госсекретарем Генри Киссинджером, а затем с Збигневом Бжезинским, директор ЦРУ убедился в том, что надо спешить. Тем более, когда его посетил глава Всемирного банка Роберт Макнамара, который ранее был министром обороны США. Вот только желание мистера Лоуренса Рокфеллера всунуть свой длинный нос в его дела Бушу очень не понравилось. Поэтому он приказал своему заместителю, курировавшему проект Scanate, озадачить не только спецагентов управления, но и привлечь «яйцеголовых» из корпорации RAND. А задание было довольно простым – в кратчайшие сроки собрать сведения о всех странных явлениях и людях, которые попали за последний год в поле зрения полиции, прессы, проявились в каких-либо скандалах или слухах. В общем, за три месяца всю Америку просеяли, как сквозь сито. И вот результат – налицо!
В кабинете директора ЦРУ было людно, шумно и оживленно. Никто из приглашённых не понимал, отчего он удостоился такой чести – быть приглашённым в этот кабинет. И всё потому, что обычно сюда входили серьёзные люди уровня госсекретаря, министра или сенатора. А тут – какие-то простые агенты, работающие «в поле», которые и со своим непосредственным начальством контактировали чаще по телефону. Среди всех разве что Джон Марвелл мог считаться какой-то «шишкой», но, скорее, как ветеран, а не как начальник. Ну, работал под прикрытием в разных странах, был советником во Вьетнаме и в Анголе, ну, руководил несколькими тайными операциями – но не более. И вдруг – в кабинете директора ЦРУ! Не за наградой же его сюда позвали?
Больше всех недоумевала агент-стажёр Джина Чери Хаспел. Первая операция – и сразу вызов в Вашингтон? Точнее, не совсем в Вашингтон – штаб-квартира ЦРУ находилась в Лэнгли, то есть, в 13 километрах от Вашингтона. Но агентов сразу приучали к тому, что никогда и ни при каких обстоятельствах они не должны произносить этот адрес. Если что – вызвали в Вашингтон. А кто, зачем, почему – не суть важно. Тем более, что практически все агенты работали под прикрытием и основная их работа была связана вовсе не с разведкой.
– Господа, – Джордж Буш внимательно осмотрел всех собравшихся и, кивнув головой каким-то своим мыслям, продолжил. – Каждый из вас думает – какого чёрта директор пригласил меня в свой кабинет? Всё очень просто – все вы участвовали в серьёзной и очень секретной операции. И я хочу, чтобы именно вы, как непосредственные участники этой операции, рассказали мне о своих впечатлениях. Не ваше начальство, не мои заместители, а именно вы. Потому что те люди, которых вы выслеживали во всех штатах Америки, очень важны для нашей страны. Но вначале я хочу выслушать ваше мнение о них, чтобы потом сопоставить его с мнением других специалистов, которые оценивают этих людей по другим параметрам. Просто вы – первые, кто столкнулся с ними, а первое впечатление часто всегда самое важное и самое правильное. Вас учили разбираться в людях, и я не думаю, что вы можете ошибиться. К тому же все вы – молодые сотрудники, у вас мало опыта, но как раз это качество и было нам нужно. Когда вас отбирали, то именно ваша молодость и неопытность были основными критериями отбора. И ещё – ваше рвение, ваш задор и, можно сказать, не зашоренность, отсутствие рамок.
Буш помолчал, затем прошел к своему столу и, опершись на него спиной, продолжил.
– Я, к сожалению, не разведчик, а политик, бизнесмен. Но когда-то я был и солдатом, успел повоевать. И сегодня я руководствуюсь и своим опытом политика, и своим военным опытом. Мы провели разведку боем. Но наш противник пока ещё не вступил с нами в бой. Зато у нас есть оружие, которое позволит нам в будущем одержать победу. И вот вы – те люди, которые, возможно, уже познакомились с этим оружием. Расскажите мне о тех, кого вы так долго «пасли». С кого начнём?
Повисла пауза. Затем высокий атлетически сложённый парень поднял руку. Буш кивнул.
– Давай, сынок, говори.
– Кристофер Бойс, сэр. Я работал под прикрытием в Алабаме. Мы вели одного странного парня – Майкла Коннера. На вид ему лет 15, хотя, как мы потом узнали, ему недавно исполнилось 12. Но этот парень в свои 12 был здоров, как буйвол. Он играл в американский футбол за команду Алабамского университета. Как его туда взяли – это отдельный вопрос, но бегает этот Коннер просто потрясающе. И легко сшибает даже самых здоровых игроков.
– Ну, и в чём же необычность этого вашего Коннера? – Буш, прищурив глаза, посмотрел на Кристофера.
– Кроме американского футбола Майкл Коннер занимается каратэ. Причем, когда в Юниверсити проводил семинар Джо Льюис, то этот парень вышел с ним на спарринг. Джо, между прочим, чемпион США, выигрывавший бои у Чака Норриса и Бени Уркидеса, два раунда не мог ничего с ним сделать. Тот бой я лично наблюдал и у меня сложилось впечатление, что наш малыш просто дурачил чемпиона. Джо Льюис гонялся на ним по все площадке, а тот уворачивался и постоянно лупил его ногами, причем, в голову. После боя Льюис пригласил Майкла к себе в Северную Каролину, но Майкл Коннер отказался, сославшись на то, что хочет поступать в университет и уже играет в американский футбол. Но после того боя с Льюисом о Коннере узнал весь город. И этот пацан вскоре открыл собственный зал, где стал преподавать каратэ. Мы много наблюдали за ним и поняли – не может этот пацан в 12 лет так овладеть техникой каратэ. Все, кто за ним наблюдали – все наши специалисты по единоборствам – все сказали, что наш малыш должен был изучать каратэ с младенчества. Ну, лет с двух – точно.
Буш пожал плечами.
– Ну и что тут удивительного? Ну, наверное, парень учился с раннего детства. После того, как этот китаец, как его – Брюс Ли? Да, Брюс Ли стал снимать фильмы про все эти японские и китайские драки, вся Америка сейчас бредит этими каратэ, кун-фу и прочим дрыгоножеством. Любой боксёр уделает всех этих «мастеров».
Кристофер Бойс смущённо кашлянул.
– Простите меня, сэр, не любой. Не только те, кто принёс в Америку каратэ, но и многие представители школ бокса признавали, что каратэ намного эффективнее бокса, потому что в нем есть удары ногами. В Национальной школе каратэ в Миннесоте проводились показательные бои в полный контакт. Тот же Джо Льюис фактически основал в Америке кикбоксинг и выступал против боксеров. Но суть не в этом. Мы узнали, что наш Майкл Коннер еще год назад ни о каком каратэ и не заикался. Был обычным парнем, ну, немного более развитым для своих лет, но в целом – был как все. И вдруг случайно попал под машину – его сбил грузовик. Три дня пролежал в коме, а потом…
Парень запнулся. Буш улыбнулся, подошёл к нему и ободрительно похлопал его по плечу.
– Смелей, сынок, чего ты смущаешься? Что было потом?
Кристофер обеими руками пригладил своё топорщащийся «ёжик» на голове, вздохнул и выпалил:
– Он воскрес, сэр!
Директор ЦРУ недоумённо посмотрел на агента.
– Как это – воскрес? Он разве умер?
Парень снова вздохнул.
– Сэр, я раскопал… в общем, врачи констатировали смерть пациента, его уже везли в морг, как внезапно ворвалась его мать, стала орать, рыдать… В общем, она потребовала везти его на повторное освидетельствование. И вот когда снова подключили аппаратуру, то она показала, что этот Майкл Коннер жив. Ну, потом его лечили, реабилитация и всё такое. Но уже через месяц этот парень был такой живчик, будто бы не грузовик его сбил, а какая-нибудь девчонка легонько шлёпнула по заду. А потом вообще пошли сплошные чудеса – Майкл вдруг стал усиленно тренироваться, бегать, ну и потом это каратэ… Я опросил родителей – ничего подобного раньше за сыном они не замечали. Вот я и указал в рапорте, что объект является кандидатом в списке феноменальных проявлений ранее не наблюдавшихся знаний и умений. Агент Кристофер Бойс свой доклад закончил, сэр!
Директор ЦРУ снова прошёл на своё место, что-то пометил в своём блокноте, потом обернулся к присутствующим в комнате агентам.