Извращённая ненависть: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Джулс сделал паузу, прежде чем ответить. “Это смешно. Перед этой поездкой я построил Уиттлсбург в этом монстре в моей голове. У меня было так много плохих воспоминаний здесь — хорошие тоже, но в основном плохие. Я думал, что возвращение будет кошмаром, но кроме откровения об Аластере, это было так… нормально. Даже столкнуться с Ритой было не так уж плохо”.

“Монстры в нашем воображении часто хуже, чем в реальности”.

— Да, — тихо сказал Джулс. Ее взгляд задержался на моем. — А как насчет твоих монстров, Джош Чен? Они хуже в вашем воображении или в реальности?”

Тихий, заряженный удар прошел между нами, пока я обдумывал свой ответ.

“Майкл присылает мне письма почти каждую неделю”, наконец сказала я. Признание было кислым на вкус, как что-то, что я хранил так долго, что оно испортилось, прежде чем оно увидело свет. “Я их не открываю. Они сидят в ящике моего стола, собирая пыль. Каждый раз, когда появляется новый, я говорю себе, что брошу его. Но я никогда этого не делаю”.

Сочувствующая искра вспыхнула в ее глазах.

Если кто-то и понимал тщетность желания искупительной дуги, которая никогда не наступит, то это был Джулс.

“Ты сам это сказал. Монстры в нашем воображении часто хуже, чем в реальности”. Она накрыла мою руку своей. “Мы никогда не узнаем наверняка, пока не столкнемся с ними лицом к лицу”.

Моя грудь сжалась. Завтра похороны ее матери, и она утешала меня.

Я не знал, как я когда-либо считал Джулс невыносимой, потому что, как оказалось, она была чертовски необычной.

37

Джош

На следующий день я сопровождал Джулс на похороны ее матери. Кроме священника и сотрудников похоронного бюро, мы были единственными присутствующими, и служба прошла без каких-либо фанфар.

— Не хотите ли сказать какие-нибудь слова, прежде чем мы похороним Аделину? — спросил министр после того, как произнес надгробную речь.

Джулс покачала головой. “Нет”, прошептала она. “Я не хочу ничего говорить”.

Я потянулся к ее руке и успокаивающе сжал ее, желая сделать больше, чтобы помочь. Джулс не смотрел на меня, но она слегка сжала меня в ответ.

Священник кивнул, посох опустил гроб на землю, и на этом все закончилось.

Это было, по словам Жюля, разочаровывающим, но это не остановило узел от формирования в моем животе, когда я смотрел на участок захоронения Аделины.

Десятилетия жизни, оборванные просто так, когда никто, кроме ее дочери и незнакомца, не провожал ее. Жизнь, полная мечтаний, страхов, достижений и сожалений, перечеркнутая одним странным несчастным случаем.

Это было чертовски удручающе.

Я позволил себе на мгновение погрузиться в меланхолию, прежде чем отодвинуть ее в сторону и нежно положил руку на локоть Жюля. Служитель и сотрудники похоронного бюро уже ушли, но она не двигалась с места после службы. “Нам нужно уходить. Наш рейс скоро вылетает”.

Сегодня был только один вечерний рейс из Колумбуса в округ Колумбия, так что по умолчанию мы летели вместе.

"Правильно". Джулс глубоко вдохнул и медленно выдохнул. “Спасибо, что ты здесь, со мной”, - сказала она, когда мы шли к выходу. "Тебе действительно не нужно было".

“Нет, но я хотел”. Мой рот растянулся в полуулыбке. “Кто знает, в какие неприятности ты попадешь, если я оставлю тебя в покое?”

"Возможности безграничны", — торжественно сказала она. "Ты уверен, что не хочешь осмотреть полицейский участок Уиттлсберга, прежде чем мы уйдем?"

"Я уверен, что это увлекательно, но я пас". Я осмотрел ее, пытаясь понять, где у нее голова. “Как ты себя чувствуешь?”

"На удивление хорошо". Джулс заправила прядь волос за ухо. “Я думаю, что шок прошел, и теперь я просто… смирился, я думаю. Я никогда не смогу попрощаться со своей мамой или загладить свою вину”. Она колебалась. “На самом деле, я знаю, что наш рейс скоро вылетает, но можем ли мы сделать одну остановку, прежде чем отправиться в аэропорт? Я сделаю это быстро”.

"Да, конечно". У нас было мало времени, но я не собирался отказывать ей после похорон ее матери.

Пятнадцать минут спустя мы прибыли в маленький полуразрушенный дом на окраине города. Потрескавшаяся синяя краска покрывала его внешность, и дверь была отперта, когда Джулс повернул ручку.

“Дом, который моя мама арендовала перед смертью, — сказала она, поймав мой вопросительный взгляд. “Когда я уведомил домовладельца о ее смерти, они сказали, что я могу зайти и забрать любые личные вещи. Я не собирался, но…

“Я понимаю”. Это был последний шанс Жюля. Она, вероятно, никогда не вернется в Огайо.