— Спенсер, послушай меня. Это я, Аджани. Если слышишь, скажи «да».
— Да.
— Ты спишь, Спенс. Это всего лишь сон. Ты понимаешь?
— Сновидение…
— Не надо бороться со сном, пусть он идет сам по себе. Сейчас ты проснешься и будешь помнить свой сон. Это важно. Я хочу, чтобы ты запомнил его.
— Запомнил… — Слово было мягким, как каша. Спенс снова спал.
Аджани опустился рядом с ним на колени, приблизив губы к уху Спенса. Он говорил медленно и веско, как гипнотизер со своим пациентом.
— Спенс, я хочу, чтобы ты проснулся. Я буду считать до трех, и на счет «три» ты проснешься. Понял?
— Да.
Аджани начал считать и как только он произнес «три», Спенс открыл глаза и увидел друга, склонившегося над ним.
— Аджани! — В словах Спенса смешались страх и облегчение. — Я спал…
— Да, знаю. Ты кричал во сне.
— Ты меня разбудил…
Аджани кивнул.
— Это было ужасно. Я видел кошмар. О! — Спенс попытался подняться, но Аджани удержал его на постели.
— Расскажи, что ты видел, быстро! Иначе забудешь.
— Нет, не могу я забыть такое… — Он начал рассказывать сон со всеми подробностями.
— Да, страшно, — кивнул Аджани, выслушав Спенса.
— Еще как! Но я помню, Аджани. Все помню. А раньше ничего не помнил!
— Это был не простой сон. Я слегка добавил гипнотическое внушение. Мне показалось, оно может помочь.
Внезапно до Спенса дошел смысл того, что говорил Аджани.
— Похититель снов!
Аджани медленно кивнул.
— Они уже знают, что я жив. Они снова пытаются добраться до меня.
— Давай подумаем, было ли в твоем сне что-нибудь такое, за что можно зацепиться и понять, кто они такие и что им нужно?
— Не знаю, все довольно странно. Собаки, замки, мосты… для меня это ничего не значит. — Он невольно вздрогнул, вспомнив клыки, впившиеся в него, и снова услышал тошнотворный хруст собственных костей. — Но ты не представляешь, как это все было реально! У меня и раньше бывали реалистичные сны, но все-таки не такие. В этот раз все происходило как будто на самом деле.
— Может, не стоило будить тебя так рано?
— Что ты! Я рад, что ты меня разбудил! Они бы меня убили!
Аджани внимательно посмотрел на него.
— Эй, погоди! — запаниковал Спенс, — ты же не думаешь, что они действительно могли… нет, это невозможно! Сны не могут убить. Ты, действительно, можешь это себе представить?..