Проклятая герцогиня: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Я сделала еще одну попытку выбраться, но снова раздалось рычание, и я осела.

* * *

Сэм подпрыгнул от резкого крика, остальные тоже зашевелились оглядываясь. На первый взгляд все были на месте, почти все, отсутствовала Каро.

— Каро. Кто видел куда она уходила? — голос Сэма дрожал, переходя на панику.

Он осматривался в надежде, что она отошла и сейчас появится как ни в чем не, бывало, но ее нигде не было. А через пять минут на поляне началась активная деятельность, все бегали, заглядывая под каждый куст, естественно безрезультатно. А от озера шла, ничего не понимающая Мирем, с новой порцией улова. Ее взору открылась причудливая картина, где все суетились, будто что-то или кого-то ищут, а Сэм, даже не пытаясь сдерживать силу, тряс Боню.

— Где она? Ты же должна ее чувствовать! — кричал полностью потерявший контроль Болтон. — Свяжись с ней!

— Пусти. — вступился Эл приводя маркиза в чувства звонкой пощечиной.

Это возымело эффект, Сэм остановился, потер щеку, хватка ослабла, позволяя кошке высвободиться и спрятаться за эльфа, и уже без истерики спросил.

— Можешь ее найти? — Боня кивнула.

— Связаться не получается, что-то блокирует зов, но она рядом, я проведу. С ней даже практически все в порядке и ничего не угрожает… Пока… — многозначительно поведала кошка, вот только это никому не понравилось.

Все последовали за шимой, даже русалка, не спрашивая разрешения шла рядом, она, как и остальные волновалась за подругу и была готова помочь чем угодно. Ступали тихо и осторожно, чтобы ни одна ветка под ногами не хрустнула, тем самым выдав их, лишив мимолетного шанса на спасение Каролин, ведь они не представляли, кто мог ее похитить, а в том, что ее похитили сомнений, не было, не могла она уйти, ничего не сказав. Приближаясь к месту, от которого веяло ее запахом, природа вокруг менялась, больше сухой травы, мертвых деревьев и будто мрак сгущался над головами, окутывая своим унынием и разбивая надежды отсюда выбраться. Прошли валун, с отпечатавшейся на нем кровью, от чего сердце Сэма сжалось, и боль эхом отразилась в каждой клеточке. Но Боня упрямо вела вперед, не сомневаясь в том, что они найдут Каролин. Найдут живой.

— Здесь запах усиливается, — заметил Рок.

Спустя еще шагов сорок, открылась поляна, окруженная деревьями, кустами, словно пряча то, что там находится, а в центре впадина, из которой в небо, словно под напором била первородная тьма. Та самая, о которой говорили и боялись, к которой никто в добром здравии, даже при угрозе смерти, не подойдет. Нужно ли говорить, что увиденная картина, окончательно заверила Сэма, да и остальных в том, что Каро к здравомыслящим человекам не относилась. Она кружила вокруг столба и подносила руки, непонятно что, пытаясь, сделать.

Беспокойство отступило, по крайней мере — она жива, хоть и находится в непосредственной близости с опасным источником. Тихо, чтобы не напугать, а то еще прыгнет во мрак стихии, вся компания спустилась. А когда подобрались ближе, Каро и вообще ничего не заметила, Сэм схватил ее за руку и оттащил.

* * *

Понимание, где взять силы так и не пришло, и я пыталась направить поток своей магии в центр «столба», но ничего не происходило. Я давно забыла о «стражах», что охраняли меня и полностью увлеклась лучом. Но совершенно неожиданно и бесцеремонно меня выдернули из моих мыслей и пред глазами, словно демон из бездны, появился Сэм, и не один. Как и когда они подошли, я не имела представления, но, если они здесь, значит теперь, как и я в ловушке.

— Что ты здесь делаешь?! И почему в таком виде? — блондин кипел от злости, а его свирепый крик разносился во все стороны, появилось чувство, что сейчас мне влетит и возможно по шее. — Ты хоть понимаешь, как это опасно? Одно касание к стихии, может испепелить!

Эл со смешком рассматривал меня: полностью в грязи, даже лицо и волосы, ссадина на лбу, кровь на затылке, ну просто красавица, прямо так бери и веди в храм. А этот гад, не обращающий внимание на обрушившийся гнев блондина, на мою голову, закончив свой осмотр еще и хохотнул, ну я и не выдержала. Мало того, что на меня кричат, не выяснив, что случилось, так еще и этот гад ушастый ржет, и это благородный эльф, великая, как они сами считают, раса.

— Я хотела бы посмотреть на то, как ты бы выглядел: если тебя сначала протащат по земле, далее ударят о камень, дальше снова тащат причем за ногу и вишенка на торте — швыряют лицом в грязь! Ты, Эл, при таком падении, еще бы и ушами зачерпнул!

Лицо эльфа переменилось, досада и сожаление сменили неуместное издевательство, остальные смотрели не моргая, мой рассказ их явно не просто удивил, а выбил почву из-под ног. Сэм и вообще виновато отвернулся, понимая, что перегнул палку.

— Кто это был? — нарушила молчание Мирем, заглядывая прямо в глаза.

— А вы обернитесь. — резко без предисловий сказала я им.

И нехотя, медленно они развернулись, возгласы от удивления и ужаса, были результатом от увиденного. А неподвижные монстры, так и стояли, но я была уверена, они готовы остановить нас, если попробуем спастись бегством.

— Почему ты их не изжарила, как поступаешь обычно? — с упреком поинтересовалась Боня.

— Сразу, растерялась, а чуть позже поняла, им что-то нужно и явно не моя смерть. — тихо проговорила я.

И поведала о невесть откуда взявшимся голосе и загадке, которая поможет очистить эти территории. Да и выхода возможно уже нет, стоит попробовать.

— Значит вода, огонь, земля и воздух. — повторила за мной Мирем, я согласно кивнула. — Три стихии есть, даже дополнительные — жизнь и разум, это Боня и Эл, не думаю, что повредит. А вот воздух… — но ее размышления бесцеремонно прервал молчавший до этого Мон. Он вообще казался самым рассудительным и практичным из всех нас.

— У меня стихия воздуха, — и его слова были словно заключительным аккордом.

Дальше операцией руководил эльф. Раз есть возможность, что-то сделать с источником, нужно непременно ей воспользоваться. Посовещавшись, приняли решение встать вокруг, хотели даже за руки взяться, но не у всех они были, а стоять на задних лапах, без опоры, шимам не умели, как и выворачивать в стороны суставы. По этой причине, все кто может, направляет ладони к источнику, чтобы сквозь них пустить чистую силу, коты сидя тянут лапы, устойчивая поза позволяла это сделать.

На счет три, закрыв глаза, мы сосредоточились, призывая поток стихии. Каждый искренне верил в успех и не думал отступиться. Я чувствовала, как магия просыпалась, так неторопливо, тягуче стекая к ладоням и срываясь с моих рук, устремлялась вперед набирая силу, такая неистовая и мощная, готовая разрушать и созидать, в зависимости от желания хозяина. И открыв глаза я наблюдала за процессом: красная волна пронзила столб тьмы. Также у всех семерых. Встретившись в центре, разноцветные лучи словно сплелись в узел, разрывая черноту изнутри. Тьма мерцала, боролась, пытаясь поглотить призванную стихию, обвивая потоки. В какой-то момент даже показалось, что мы не справимся, и мгла проглотит нас целиком. Но крик Эла, чтобы мы отдали весь свой резерв, вывел из ступора, и новая волна ударила яростно и сокрушительно, сбрасывая путы. Я держалась из последних сил, чувствовала, что еще немного и потеряю сознание, но увиденное позволило мне не поддаться накатившей слабости. Мы побеждали. Чернота спадала, светлела с каждым мигом, с каждой секундой оставляя лишь наше сплетение, пока не иссякла вообще. Остаток магии потеряв противника создал небольшой взрыв, но достаточный, чтобы мы не сумели среагировать и нас разбросало в стороны.