Что ж, реакция вполне ожидаемая. Если он не поверил моим заверениям, что я не похищал Сэди, так с чего теперь-то ему верить?
— Только посмотрите на несчастного ребенка, — добавляет полицейский.
— Да уж, несчастный ребенок, — цедит Калико. — Пожалуй, прямо сейчас и убью ее, — нижняя часть лица моей подруги в мгновение ока превращается в лисью пасть. Она обнажает клыки, и Джерри на пару с девчонкой содрогаются и бледнеют. Калико надвигается на Сэди и останавливается лишь потому, что я вскидываю руку и окликаю ее. Взгляд съежившейся от страха девчонки перескакивает с меня на Калико.
А я пристально смотрю на Сэди, дожидаясь, пока она не сосредоточит все свое внимание на мне. Потом говорю:
— Можешь сочинять про меня всякое дерьмо, но только попробуй вовлечь в свои шалости кого-то еще! Тогда я за себя не отвечаю.
Косясь на Рувима и Калико, Джерри бочком прокрадывается мимо нас. И — благородный защитник оказывается перед Сэди.
— Не смейте ее трогать! — выкрикивает он. — Сначала вам придется иметь дело со мной!
Я киваю и отвечаю ему:
— Надеюсь, обойдется без крайностей, но, как я уже сказал, ей эта брехня даром не пройдет.
— Он врет! — кричит Сэди, указывая на меня пальцем.
Я отвечаю ей тем же жестом:
— Подлый лжец из нас только один.
— Его настоящее имя Джексон Коул, — взрывается Сэди, снова тыча в меня пальцем.
Джерри устремляет на меня непонимающий взгляд.
Девчонка с дерзким и одновременно довольным видом скрещивает руки на груди.
— Он когда-то был супер-пупер рок-звездой. Слышали про такую старую группу — «Дизел Рэтс»? Готова поспорить, он все бросил и сбежал, потому что кого-то поимел. Знаменитости, они ведь всегда уверены, что им все сойдет с рук.
Джерри пристально смотрит на меня — и, вероятно, мой взгляд на Сэди не шибко отличается от его.
И откуда она только пронюхала об этом? Она ведь даже еще не родилась, когда группа прекратила существование.
Полицейского, однако, заинтересовала лишь заключительная часть ее тирады.
— Да будь он хоть папа римский, мне плевать. Теперь ему отвертеться не удастся.
Прикрывая собой Сэди, он окидывает взглядом нашу компанию и, когда настает черед Рувима, спрашивает у него:
— Так ты дашь нам уйти?
— Тебе что, кто-то мешает? — удивляется Рувим.
— А куда мы пойдем? — интересуется Сэди.
— Обратно в полицейский участок, — отвечает Джерри. — Там свяжемся с твоим отцом и вернем тебя в семью. Если, конечно же, кто-то из них поможет нам вернуться в наш мир.
— А это уже не наша проблема, — бросает Рувим.
А девчонка медленно зеленеет и заявляет:
— Да я и близко к папаше не подойду.
Полицейский в изумлении оборачивается к ней, ожидая разъяснений.
— Потому что… Потому что…