Отмеченный Смертью (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Однако, как бы то ни было, своей цели атака достигла — выиграла наемникам время на отступление. И — Люк решительно кивнул своим мыслям, с ранеными он уже закончил — чтобы это время не пропало впустую, нужно помочь наемникам внизу побыстрее разобраться с наседающими на них живыми мертвецами.

С этой мыслью Люк активировал намерение легкости и просто-напросто спрыгнул с утеса прямо за спины уцелевших упырей. Бешеный всплеск адреналина сменился восторгом от свободного полета, но тут же — огорчением от того, что летать он может лишь вот так, сверху вниз, и совсем недолго. Потом было в меру жесткое приземление, а потом… Потом Люк врубился в спины тем, кого ненавидел.

В этом бою он не использовал знаки. Лишь разгон, местные техники, да свое мастерство меча. Он даже Пламя Ненависти не применял. Но и этого хватило зазевавшимся немертвым с головой. С головами — первой пары упырей, попавшихся Люку под руку. Сейчас эспер был гораздо сильнее, чем раньше и смог провернуть подобное. Покрытый молниями клинок с легкостью отделил от тел сначала одну, а затем и вторую головы монстров. На этом фактор неожиданности был утерян, часть упырей живо развернулась к эсперу, но и так было очень неплохо. Глядя на устремившиеся к нему клыки и когти этих смрадных тварей, парень лишь усмехнулся. А потом устремился в самую гущу тварей.

Без Эрда было несколько непривычно, но Кулак Сокрушающий Камни частично его заменил. Упырь, которому не повезло опередить своих собратьев на пути к горячей крови и плоти непонятно откуда здесь взявшегося паренька, послужил хорошим тараном, расчистившим Люку дорогу. Техника не сильно повредила ему, однако от нее этого и не требовалось. Своей цели — создать брешь в отряде упырей — Люк достиг. И тут же устремился в нее, поражая нерасторопных немертвых направо и налево. Через десяток секунд он был уже с другой стороны отряда нежити, чуть-чуть не попав под дружественный огонь. В следующее мгновение, не давая ни себе, ни нежити передышки, юноша устремился обратно, вновь проходя отряд нежити насквозь и раздавая при этом не слишком сильные, но точные удары по уязвимым местам. Целебная энергия сотворенного заранее Ка’ена плескалась в его крови, защищая от «смрада».

Вот он снова на другом краю упыриного отряда. В этот раз проход был чуть дольше. Воспользовавшись моментом Люк снес голову еще одного замешкавшегося упыря, за что поплатился неглубокой царапиной на левом плече — остальная нежить не дремала — но все равно считал, что это того стоило. Тем более что царапина уже подверглась действию отложенной целебной энергии и опасности в данный момент не представляла. Потом, если оставить ее без присмотра — возможно. Но Люк ведь не собирается этого делать?

Вновь Кулак Сокрушающий Камни, усиленный за мгновенье до этого сотворенным Эрдом. На этот раз упыря даже повредило, пусть и далеко не смертельно. И вновь Люк окружен упырями со всех сторон. Больше всего ему в этот момент хотелось врубить Пламя Ненависти и порубить окружающих тварей на куски, но он понимал — еще рано. Гораздо важнее сейчас было ослабить нежить, а разобраться с ней будет кому. Ведь наемники наконец разобрались что к чему и с удвоенной яростью набросились на упырей, уже не просто защищаясь, а истребляя нежить. Если ничего не изменится, передовой отряд нежити скоро будет уничтожен, а убежать от неуклюжих зомби не составит труда.

Внезапно взвывшее чувство опасности, грозящей, казалось, со всех сторон, заставило Люка резко оборвать прием, лишивший бы не-жизни еще одного мертвяка. Он совершенно не понимал, откуда исходит опасность, но времени на размышления у него не было. Нужно было срочно что-то предпринять и бегство тут не было приемлемым вариантом. То же самое чувство, что предупредило об опасности, сообщало практически прямым текстом: «не успеть!»

Люк рухнул на землю, выпуская рукоять меча. Сейчас было не до скрытности. Обе руки эспера соединились вместе, образуя усиленный вариант Тариана. Вовремя! Лишь миг спустя по ту сторону щита яростно взревело оранжевое пламя, обладающее, наверно, очень высокой температурой. Щит жар сдержал, но вот земля под Люком существенно нагрелась. Хорошо хоть спало пламя так же быстро, как и возникло, иначе Сильверлайт рисковал узнать на собственном опыте, что значит быть запеченным заживо.

Глава 45

Запеченных, точнее спаленных за… мертво хватало и без Люка. Нестерпимый запах паленой плоти чуть не вывернул парню желудок. «Живых» упырей в прямой видимости просто не наблюдалось, зато не до конца пропекшихся останков было навалом. И, будь ситуация иной, эспер лично пожал бы руку сотворившему такое. Однако неизвестный пока огненный практик чуть не запек при этом самого Люка! Естественно, что он не исполнился к нему светлыми чувствами.

Отменив Тариан, эспер вскочил на ноги, не забыв прихватить теплую рукоять лежащего рядом меча.

— О, после «Огненного Лотоса» остался кто-то живой?! Где ты отыскал столь перспективного юношу, Бо Тянь? — раздался игривый женский голос.

— Как ты объяснишь сделанное, Фрея? — голос командира наемников был, казалось, спокоен, но вот не заметить звучащей в нем стали мог бы только полный идиот. — Ты чуть не убила моего человека!

— Подумаешь, не заметила, — дернула плечиком стройная рыжеволосая красотка, стоявшая рядом с Бо Тянем. Хотя она была стройной, но только там, где это нужно. А где нет — очень даже объемная, что еще и подчеркивалось по местным меркам излишне нескромной одеждой. Но Люку было совершенно наплевать на привлекательную внешность девушки. Гораздо больше его интересовали ее силы.

А они внушали уважение. Названная Фреей находилась никак не меньше, чем на позднем этапе Измененной Крови. С настолько сильным противником он еще не сражался. А кем еще как не противником является тот, кто тебя только что чуть не убил? Или все-таки нет? Последующие слова девушки как бы намекали на это.

— Там было так много мерзких упырей, и что среди них затесался кто-то еще было сложно предположить. Но твой человек хорош, выдержал «лотос» и даже не обуглился! Познакомишь нас? — И не дожидаясь ответа представилась сама:

— Я — Фрея, командующий «Длани Святого», это мой наемничий отряд. Не совсем мой, на самом деле, но сейчас тут командую я. Извини, что так вышло с огнем, но ты же не пострадал, правда? Кстати, если захочешь сменить отряд этого ворчуна на мой, можешь просто сказать. Перспективным молодым людям мы всегда рады.

— Лю Ци, — решил все-таки не горячится Люк. Похоже девушка действительно не заметила его, когда атаковала. А даже если и нет, сейчас было совсем не время, чтобы конфликтовать с настолько сильным практиком. Хотя упыри были истреблены, еще ничего не закончилось, а то, что им на помощь пришел отряд этой Фреи, означало лишь скорое начало второго этапа балета. В то, что некромант так просто отступится, эспер ни капельки не верил.

— Не уверен, что рад знакомству — твой способ познакомиться слишком экстравагантен, но зла не держу. К тому же ты здорово помогла нам с упырями. — Фразу про переход в ее отряд Люк демонстративно опустил.

— Когда это ты стала командовать отрядом, Фрея? И куда подевался этот мелкий ублюдок Тянь Фэн? Я думал он где-то неподалеку, просто ты с частью отряда решила показаться раньше. — Похоже то, что Фрея и есть командир отряда, стало для Бо Тяня новостью. И, судя по некоторому едва заметному облегчению, промелькнувшему на его лице — приятной. А вот имя прошлого капитана занозой впилось в мозг Люка, силясь пробудить какие-то воспоминания. Пока тщетно.

— Он сейчас на закрытом испытании своего клана, так что пока руковожу я, — ничуть не обиделась девушка на оскорбление своего начальства. — А ты — бука! — Повернулась она к Люку. И тут же, как ни в чем ни бывало, продолжила обсуждать дела.

— Честно говоря, я не была уверена, стоит ли приходить вам на помощь. Все же с командиром вы не очень ладите. Но раз уж нас заметили, приходится помогать. Не хмурься. На самом деле я и сама этого хотела, но если бы об этом прознал Тянь Сяо Фэн… А теперь мой отряд просто вынужден прийти вам на помощь. Постой-ка. А ведь это ты привел упырей к моим наблюдателям! — Фрея вновь вспомнила про Люка. — Да ты полон сюрпризов! Точно не хочешь пойти под меня? Я даже забуду, что ты бука, — выглядела девушка при этом весьма провоцирующе. Даже не скажешь, что на самом деле она так вербует в отряд.

— Эй, не сманивай моих людей! Давай лучше обсуждать, что делать со всеми этими зомби, — избавил Люка от необходимости ответа Бо Тянь.

— А что тут думать? Сжечь их к асурам и все! Нас вместе где-то четыре с половиной десятка, вполне достаточно, чтобы разделаться с этой толпой мертвяков достаточно быстро, чтобы не сильно пострадать от «смрада». Только пусть твой практик воздуха, — Фрея указала на Пак Джосона, — его сдувает.

— Справишься? — Бо Тянь повернулся к своему заму. Тот молча кивнул. Хотя недавно примененная им техника была крайне внушительной, она лишь в малой степени опиралась на его собственные силы. Так что их у Пака было достаточно для поставленной задачи.

Однако плану истребления зомби не было суждено осуществиться:

— Смотрите, что происходит! — вдруг крикнул кто-то.

— Зомби взрываются! — поддержали его удивленные голоса.

Люк, до того стоящий лицом к Фрее и Бо Тяню, повернулся, чтобы посмотреть, что происходит. А происходило нечто странное: зомби действительно взрывались. И очень быстро. Спустя минуту где-то треть орды была уничтожена, а спустя еще около тридцати секунд, и все оставшиеся. Что бы ни уничтожало немертвых, оно, очевидно, имело цепное действие. С одного взорвавшегося зомби проклятье тут же переходила на всех, имевших несчастье оказаться поблизости. Люку даже подумалось, что начни зомби взрываться рядом с наемниками, беды не избежать, однако, подумав, он отмел эту мысль. Техника, позволяющая такое, была бы просто невероятно сильна. Сотворившему ее не было бы никакой нужды в армии, он мог истребить невеликий отряд наемников одним движением.

Должно быть эта техника, взрывающая зомби, действовала только на нежить, причем не всякую нежить, а лишь столь простую и беззащитную, как зомби. Любой практик, хоть сколько-нибудь продвинувшийся в освоении боевых искусств легко бы от нее защитился, даже не заметив.