Ящик пандоры: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Казалось, тварь потеряла разум, или сошла с ума, так как движения её были изломаны, совсем не те, что были во время ритуала. Будто её суставы дергал за ниточки кукловод, но от этого картина становилась ещё страшнее. По какому-то наитию, Александр почувствовал незримую нить, уходящую куда-то за край видимости, но это было лишь мгновенным наваждением, смертельная опасность перед глазами сосредотачивала все мысли на собственном выживании.

В то же время, под отступающую завесу пробились ветры лютой бури, внеся свою лепту во все происходящее и на мгновение отвлекшие тварь, чем и воспользовался Юра, со всей силы пнув с прыжка монстра в спину двумя ногами. Тот упал навзничь, и пока поднимался — ребята рванули в другую сторону, но пробежать они успели не много.

Все вокруг вдруг озарилось бледным светом. Друзья успели укрыться за каменным обелиском. Прикрывая уши и успевая увидеть, как раскаленное пламя вместе с поднятой волной расплавленного песка обрушивается на поднявшуюся тварь, успевшую сделать пару хромых изломанных шагов в их сторону. Видели, как с неё содрало балахон вместе с плотью, обнажив нечеловеческий скелет с кипящими от немыслимого жара внутренностями. Этот момент друзья запомнили на всю жизнь. Момент, когда даже после смерти, кошмарная тварь пыталась дотянуться до них своей костлявой горящей рукой…

От близкого взрыва их контузило, и они потеряли сознание, но самое главное — выжили! Правда, вдвоём…

Очнувшись от страшного жара рядом, после в голове не укладывающихся событий, Александр только сейчас сумел разжать побелевшую от напряжения руку с костяным кинжалом, вспомнив, что он находится в его руке. Опасливо оглянувшись, заткнул его за пояс и начал легко похлопывать друга по плечу. Юрий никак не мог прийти в себя после контузии, лёжа у основания обелиска. Александр кое-как усадил его спиной к камню и, как следует, влепил пощечину обратной стороной ладони, скривившись от пронзающей боли в проколотой кинжалом ноге.

Взглянув на раскалённый песок рядом, оплавившийся до состояния стекла, Александр выглянул из-за раскаленного почерневшего края камня в сторону места взрыва. На самом его центре, горело двухметровым столбом неестественное зеленоватое пламя. Искажение в разных местах пламени говорило о его необычном происхождении, явно нечестивого характера. Что именно продолжало там полыхать разглядеть не удавалось. Оставалось ждать, пока остынет песок и всё вокруг, чтобы разведать обстановку. Ещё его беспокоили пропавшие в неизвестном направлении оставшиеся твари. Уж очень был велик шанс их возвращения. И, чтобы не встретиться снова с ними лицом к лицу, ребятам стоило поспешить.

Пока полыхало пламя, большая часть периметра вокруг их камня и всего этого ужасного места освещалась достаточно. Саня крутил головой как локатором, выискивая малейшее движение.

— Никого там не видно?..

— Нет… — на мгновение взглянув на друга, продолжил вертеть головой Александр.

— Смотри… — Александр посмотрел на Юру, взгляд того был устремлён прямо вверх где перед его взором представилась зеленоватая, гораздо больше привычной, луна…

— Там пламя… зелёное… — начал было Александр, но друг посмотрел на него с недоверием.

Большего не понадобилось. Оба удивлённо рассматривали необычную зеленоватую луну.

— Зрение двух людей сразу обмануть не может, — похолодевшим голосом прошептал Юра, и друзья вновь переглянулись, — Думаешь о том же, о чем и я?

— Ищи белую медведицу. И ещё — там, — Александр ткнул пальцев в ночное небо, — была другая луна — черная! Я точно видел!

— Уже искал… И близко ничего похожего нет!

— Та-а-ак! Приплыли… — Александр лихорадочно искал взглядом знакомые созвездия, но его ждало разочарование. Даже близко ничего похожего не наблюдалось в ночном небосводе, который уже не вызывал давящего страха перед титаническими природными силами, что были разбужены неизвестными тварями, пытавшимися принести их в жертву.

Тем временем, песок успел подостыть, пахнуло прохладой. Жар спадал очень быстро, не имея подпитывающего очага. Пламя в центре круга тоже постепенно теряло былую силу, с каждой минутой сужая круг видимости вокруг эпицентра чудовищного взрыва.

Осмотрев рану, Александр снял с себя майку и перетянул кровоточащее место, ещё раз скривившись от боли и не много затягивая узел. Рана только начинала заявлять о себе болевыми волнами при каждом новом шаге. Куда-то быстро улетучивалась вся стойкость к боли, так сильно приглушавшая все чувства. Зато он сумел спасти самое главное — свою жизнь и жизнь друга, а может быть даже и собственные души…

Александр встал с колен и прихрамывая подошел к горячему черному стеклу около края камня. Плюнул на него, слюна не зашипела. Критическим взглядом осмотрел износившиеся тапочки, одетые у Артура в гостях и принадлежавшие когда-то ранее его сестре или маме в форме сланцев. Тут же ускоренно зашагал в сторону плиты, на которой лежал Артур перед взрывом, ковыляя и прихрамывая, но двигаясь с максимально возможной скоростью.

Опоздал…

Только начали вырисовываться черты плиты, на которой лежал один из лучших друзей жизни, как в глаза бросилась кровавая полоса, тянущаяся от побагровевшего камня и уходящая за видимый круг в темноту… Сердце рухнуло в пропасть. Перед глазами мелькали все вместе пережитые моменты жизни, начиная от знакомства и заканчивая столь бесславным концом.

— Чертов шар!!! Ну зачем ты его взял тогда?! Зачем?.. Дружище… — еле шептал Александр, следуя по жуткой тёмной полосе на песке, а сердце затапливала подавляющая даже чувства боли и опасности — грусть.

Внезапно полоса оборвалась, где-то между ночных дюн. Александр обошел все ложбины вблизи, опасливо озираясь по сторонам, но Артура и след простыл…

Скорей всего, его утащила одна из этих тварей, если взрыв не привлёк сюда ещё большее количество голодных хищников пустыни. И не смотря на все это, он медленно поплёлся по остекленевшей черноте обратно. Юра даже привстал, с широко открытыми глазами, предчувствуя самое страшное.

— Что там?..

— Всё в крови, от алтаря тянется черный, запёкшийся кровавый след… Ну, ты сам понимаешь… — подняв глаза в незнакомое небо, продолжал Александр, — Что-то его утащило в пустыню и по ходу — съело…

— Тела нет? — Вздохнул было Юра. — Пошли ещё поищем? Нужно убедиться. Пока сам не увижу останки — не поверю!

— Пошли!

Они вновь рванули к тому месту. Времени не стоило терять ни секунды. Артуру нужна была их помощь. Ну и оставалась маленькая надежда на то, что он жив.

Выбежав за грань света по истончающемуся багряному шлейфу в слегка освещаемую зеленоватым светом луны пустыню, они пришли в замешательство: оплавленная в стекло чернота заканчивалась, впереди был только черный песок, но никаких следов на песке не было…