— Пошли? — коротко спросил он, не глядя на Брайена. Юта кивнула и, коротко попрощавшись с бывшим одноклассником, зашагала прочь вместе с Марком.
Докуривая, Брайен смотрел им вслед, в который раз поражаясь тому, как сошлись эти совершенно разные люди — девушка, отрицающая насилие над оборотнями и верящая в то, что они с людьми смогут жить мирно, и мужчина, посвятивший жизнь охоте на волков. Забавно, что именно Юта была причиной прихода Марка в КПО. Брайен не знал всех подробностей той истории, но вроде как она нашла раненого Марка после одной из неудачных хантерских охот. Вызвала скорую, навещала в больнице, убедила пойти работать в КПО. За это Брайен был ей благодарен — Марк оказался действительно хорошим охотником, пусть и был крайне недружелюбен и молчалив.
Бросив окурок в ближайшую урну, мужчина сел в машину. У него действительно были ещё дела.
***
«Да, Бумажный Самолётик — это я. Чего тебе нужно?»
Натянутая струна внутри Брайена с тонким звоном лопнула, когда он открыл сообщение на экране мобильного. Конечно, эти слова ничего не значили и, вероятно, были ложью, но в тот момент он чувствовал себя псом, учуявшим запах дичи. Он жаждал действия, жаждал погони, жаждал охоты.
Брайен убрал телефон в карман, понимая, что сейчас не время и что зря он вообще полез читать сообщение, не имея возможности ответить мгновенно.
Его ждала другая охота, уже завершившаяся, но имевшая неожиданные последствия. Последствия, отделённые теперь от Брайена посеребрённой сеткой, делившей камеру для допросов напополам.
Но теперь Брайен знал, что с её уровнем лупина Котёнок вряд ли могла перекинуться добровольно. Значит, и опасна не была.
Скольким оперативникам подобные мысли однажды стоили жизни?
Рассматривая елозящую на стуле девчонку, Брайен вспоминал истории о том, как оборотни убивали сотрудников КПО, даже будучи заточёнными в изоляторах. При этом обычно умалчивалось, что люди сами заходили к ним в камеры поглумиться над пленниками. На казнь многих оборотней обычно вели сильно покалеченными.
Впрочем, бродяжка выглядела здоровой, даже здоровее, чем при их прошлой встрече. Но затравленность из её глаз не исчезла.
— Котёнок ждала, — она заговорила первой, чем изрядно удивила Брайена. Из головы вымело все мысли, он забыл, и что хотел сказать, и о чём думал.
— Чего? — спросил Ьрайен, чувствуя себя идиотом.
— Тебя.
— Решила что-то мне рассказать?
Молчаливое мотание головой в ответ.
— Тогда зачем? — уже без особого интереса уточнил Брайен.
— Котёнку рассказывали, что приходят много раз. Делают больно. Задают вопросы, но отвечать нельзя. Ты сделаешь мне больно? — набравшись смелости, девчонка подняла голову, заглянув в глаза собеседнику.
— Надо будет — сделаю, — холодно отозвался он, с удовольствием глядя, как Котёнок вся съёжилась, прижимая уши к голове, будто опасаясь, что он ударит её прямо сейчас. Волки должны бояться людей. — Что ещё тебе рассказывали?
Девчонка испуганно замотала головой.
— Пожалуйста, не делайте Котёнку больно! — воскликнула она, закрывая голову руками. — Котёнок не виновата! Котёнок не хочет больше!
— Кто сделал тебе больно? — Брайен попытался выцепить в её крике хотя бы крупицу полезной информации.
— Нет… — девчонка зашептала, а потом снова сорвалась на крик. — Не трогай Котёнка! — она дёрнулась так сильно, что стул опрокинулся вместе с ней, с грохотом рухнув на пол. Котёнок скорчилась на полу, дрожа всем телом и тихо поскуливая. Брайен вскочил, глядя на неё. Тревожная кнопка и подмога? Продолжение разговора?
— Успокойся, никто тебя не трогает! — рявкнул он. Как ни странно, это возымело эффект, Котёнок перестала скулить и осторожно подняла голову, с отчаянием глядя заплаканными глазами на Брайена.
— Котёнок не хочет умирать! — воскликнула она, пытаясь сдержать слёзы. А Брайен мысленно молился лишь о том, чтобы на месте этой девчонки был кто-то другой. Он искал отличия, а находил только сходства. Он пытался представить вместо скорчившейся на полу девчонки злобного зверя, исступлённо разрывающего человеческую плоть, но видел лишь свою плачущую сестру.
Сухие пальцы грубо сжали сетку, отгородившую человека от оборотня. Брайен тяжело выдохнул, опуская взгляд.
— Ты убийца! Ты жрёшь людей, какого чёрта ты рассчитываешь на милосердие?!
— Котёнок не убивала… Котёнок не просила… Котёнок не виновата… — девчонка села, ладонями вцепившись в свои уши, сминая светлый мех. Покачиваясь на месте, она продолжила бормотать что-то. Осознав, что продолжать диалог бесполезно, Брайен молча вышел из помещения.
Пока он курил под козырьком у входа в изолятор, к зданию из припарковавшегося напротив такси вышел человек. Издалека он показался Брайену знакомым, потому когда мужчина приблизился, курильщик вежливо его поприветствовал.