Скверна: читать начало книги онлайн

Тройке Шипа досталась защита маленького камушка. В пол тонны весом. Как сказал Кель ─ это камень с обручального кольца первой невесты – титана, и такой артефакт нужно сохранить во что бы то ни стало. Как сказал Шаг: «Кому-то больше не наливать, а то фантазия так и прет».

Шип же только кивнул, показывая, что задачу понял и в первые же секунды показал нам, чем маги отличаются от простых смертных. Способностями? Азартом? Размером…кхм… кармы? А вот и нет! ─ образом мышления! Потому, в первые же секунды после начала тренировочного боя, он пробормотал короткое заклинание и запулил «реликвию» на середину реки, тем самым выиграв бой едва его начав. А что? Камушек цел? ─ Цел. В сохранности? ─ тоже да. А о его территориальные привязки речи в задании даже речи не шло. Правда перед Келем это прокатило только на половину, и победу он, конечно присудил Шипу и его ребятам, но камушек со дна попросил достать. Реликвия же! Шип, кстати, на камне и написал напоследок.

─ Вась, ты там еще долго в облаках летать будешь? ─ ткнула меня в плечо Бетси ─ добавку будешь, или…

─ Или… покладисто вздохнул я ─ забирай. И куда в тебя столько влазит…

─ Куда надо, туда и влазит ─ огрызнулась Бетси, ловко просовывая свою тарелку Сваку поверх тянущихся к нему других ─ или у тебя с этим какие-то проблемы?

─ Лично у него, может, проблем и нет ─ вмешался в разговор Шаграт ─ а у нас скоро будут. Взгляните туда.

─ Ох, ее… ─ протянул Свак ─ и откуда их столько?!

Глава 2 Серый город

Все повернулись туда, куда смотрел гном. Вдалеке, на самой границе видимости, виднелись едва различимые тени. Много теней. Сплошная стена неумолимо приближалась к нам с юга.

─ Что это? ─ пораженно спросила Бетси, впрочем, не переставая жевать.

─ Звери. Птицы. Не удивлюсь, если среди них будут насекомые и даже черви ─ пояснил Свак.

─ Что с ними? Они больны? Или одержимы? Зачем они вышли из своих домов?

─ Ни то и ни другое. Они хотят жить, и потому спасаются бегством, ища убежище в других землях.

─ Они идут с юга. Почему сюда? Почему не в лес? Он ведь ближе?

─ Мне это тоже интересно, Бет, очень интересно. Ты даже не представляешь на сколько. Видишь? Окликсы. Они живут в лесах и никогда их не покидают. ─ проговорил Неллриг.

─ Нет, конечно. Я вообще ничего от сюда не вижу, кроме теней. Как у вас это получается?! И кто такие Окликсы?

─ Ты просто не умеешь смотреть ─ отшутился Неллриг ─ окликсы ─ лесные лошади. Одни из немногих зверей, что не приручились эльфами. Удивительные создания. ─ в голосе Неллрига слышались мечтательные нотки ─ темно-зеленый отлив их мягких чешуек ни с чем не спутаешь. А еще они разумны.

─ Ммм? И говорить могут?

== Не на столько. Но очень умны, а еще они эмпаты, и это еще одна причина, почему их так сложно не только приручить, но и встретить.

─ Прям как единороги в легендах нашего мира. Те вообще только к прекрасным девственницам выходили.

─ А к девственникам? ─ тут же встрял Свак?

─ Ты уже в пролете. Даже если тебе не выпал шанс на того-этого, то за последние пару месяцев жизнь нас так …отодрала, что портовые путаны умрут от зависти, если узнают.

─ И когда ты так рассуждать стал, а? Кажись, перестарался Шаграт с тренировками. Сильно по голове прилетает.

─ Нормально. Она у меня бронированная. Что делать будем? Они нас метут и не заметят. И ладно мы, что с жителями городков и сел? Вернемся и предупредим?

─ Ни в том, ни в том нет смысла. Присмотрись хорошенько. Они обогнут холмы и уйдут ближе к реке, и держу пари, что перейдут ее. Если я не ошибаюсь, их цель ─ северные леса, а они находятся точно вон в той стороне, и там нет ни городов ни сел, как мне известно ─ ответил Неллриг.

─ С этим разобрались. Нам что делать? Остаемся или снимаемся и уходим?

─ Ты как хочешь, а я останусь. Они не тронут, если их не трогать. Животные ─ не люди. Они не нападут без причины.

─ Тоже мне, знаток людей ─ фыркнула Тимес на пояснение Неллрига ─ может тебе напомнить о некоторых ваших причинах, а? Например, о внезапной пропаже целого города людей, который был как раз в землях Леса?

─ Ты бы еще годы раскола вспомнила ─ фыркнул Неллриг ─ хватит придираться к словам. Поняла, же, что я имел ввиду, так нет же… Такое настроение сбила… гадина!

─ Зато, любимая.