Дервиш света: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Но тут не до объяснений. Полицейский Просин, хоть и полуграмотный нижний чин, но проницательности у него хватало.

— Ваше высокородие, вы изволите его знать? Как его, Султана-ходжу?

— Да говорю же, мой дворник. Поливальщик с Михайловской улицы. Говори, Султан-ходжа, зачем сюда приехал? Что у тебя здесь родственники? К сестре, что ли? Или ты от Ольги Алексеевны? Что она передала или записку с тобой прислала?

— Ваше высокородие… хотя бы и дворник… С чего он полез в казенную почту? А ну-ка, показывай, шкура, что у тебя в рукаве? Завсегда они в свой длинный рукав что-то прячут. В халате он чтой-то имеет. А ну, давай… Хочешь в морду?!

— Прекратить! — остановил Иван Петрович полицейского. Кулачищи у Просина пудовые. — Оставь ты его. Я же тебе сказал, это Султан-ходжа, дворник. Идем, Султан-ходжа, на перрон. Там расскажешь.

Полицейский заупрямился:

— Никак нет-с, вашескородие… Позвать господина ротмистра прикажите!

«Положение хуже губернаторского, — мучительно метались в голове мысли. — Чего я боялся? Народ уже около нас толпится. Ребята деповские хоть и понимают, но жандарма боятся. Объявишь им, кто такой Султан-ходжа, Просин сразу за наган схватится…»

Из-под локтя доктора вдруг возникла серая фуражка с форменным гербом:

— Мон папа, пре де дэпо. Папа… Шнелль, — почему-то начал по-французски, а закончил фразу по-немецки Баба-Калан.

— Вот и прекрасно. Пошли, Просин. И вы, деповские, подождите тут с Султан-ходжой, пока разберемся. Просин было запротестовал:

— Куда?

Но непонятный язык, которым изъяснялся Баба-Калан, окончательно сразил полицейского.

К тому же его крайне беспокоил тарантас с почтой. Разгрузка там уже велась полным ходом. Ему показались подозрительными тени, надвигающиеся медленно, но упрямо из-за памятника Анненкову, из-за углов домиков, из-за стволов деревьев.

Просин нерешительно переминался с ноги на ногу, звякнул шпорами:

— Коли он ваш дворник, вы знаете его, ваше высокородие, я побегу. Гляну, что с почтой? Догоню вас. Я мигом.

XII

Неожиданный поворот событий! Облегченно вздохнув, доктор быстро бросил:

— Ребята, отведите его в депо.

— Папа, там дядя Бровко уже на «овечке». Скорее надо!

— Идите. Только не бегите. Просин привяжется…

— Папа, а ты?

— Я выйду на перрон. Погляжу. А где Алеша? Шамси? Будем встречать «скорый»…

Группа рабочих с Геологом уже растворились в темноте, а Баба-Калан все еще не уходил.

— А мне можно… в Джуму.

— Категорически нет.

Они вышли на перрон. Скудно освещались тогда станции военного времени. Керосин берегли. Поблескивали рельсы путей. Пахло мазутом.

Вдали, из ворот депо, медленно в белых облаках пара выкатывался паровоз «овечка», низкий, на восьми шевелящихся колесах-лапах. Выползал, словно чудовище из норы, безмолвно, тихо, бросая сноп желтоватого света из одного только бокового фонаря, едва рассеивающего тьму.

В конце перрона множество голосов. Не расслышать, что говорят или кричат. И не разглядеть кто.

Но блестящие линии рельсов там, ближе к выходным стрелкам, вдруг зарябили тенями бегущих в сторону удаляющегося облака пара. Вопль на всю станцию: