Первая победа в горах — взят Сен-Готард!
ДЫРА В ГОРЕ
После Сен-Готарда солдаты Суворова обогрелись, сытно поели, отдохнули. Утром пошли вперёд. Только не долго шли: упёрлась дорога в неприступные, отвесные скалы. А у подножия скал, как волчья нора под стеной, чуть приметная чёрная дыра — тоннель.
Другой дороги нет — на стену не полезешь. Тут же в расселине скачет по камням бешеная река — Рейса.
Остановились полки. Солдаты скинули с плеч тяжёлые ружья — на руку их, чтобы наготове.
Сыростью и холодом тянуло из тоннеля. Чуть первые мушкетёры сунулись туда — выстрелы!..
Австрийцы-советчики подошли к Суворову, показывают на карте: «Тоннель как мышеловка. Дальше идти нельзя».
Суворов и сам видел: прямой атакой не возьмёшь.
— Что будем делать, господа генералы? В обход?
— В обход.
— С богом! Двум отрядам мушкетёров перейти реку вброд. Зайти в тыл французам!.. Сами из тоннеля побегут.
Легко сказать, вброд. Река что водопад — камни волочит. Любого человека — с ног!
Но мушкетёры привязались один к другому поясами, вошли в воду. Первых бешеная вода сбивает, но другие их держат. Шаг за шагом, дальше и глубже, где по пояс, где по плечи, где и вплавь — навели живой мост. Перешли-таки Рейсу…
С полчаса минуло, забухали за горой мушкеты: славные мушкетёры отыскали выход из тоннеля и ударили на французов.
Суворов махнул рукой:
— В атаку!
Русские солдаты бросились к входу в тоннель, пробежали его, вышли на белый свет. Своих встретили.
Подскакал на лошади и Суворов:
— Молодцы, мушкетёры! Награды — самым храбрым! Только где же второй отряд?
Глянул фельдмаршал — нет второго отряда. И никто не знает, где он. Должно быть, сильно взял в обход — заплутался в горах. Впрочем, там опытные офицеры и солдаты опытные. Не пропадут… А пока — вперёд! Вперёд!
Но дальше — ещё хуже: ущелье, пропасть. А над пропастью — узенький мост.
МОСТ
Это был знаменитый Чёртов мост.
Даже смотреть на него было страшно, не то что идти по нему или бежать.
Висел он на огромной высоте, а под ним белыми водопадами ревела и грохотала река — за версту слышно. Вброд не перейдёшь — и думать нечего. Атаковать мост? Но пригляделись: арка Чёртова моста разрушена. И на той стороне за каждым камнем притаились французские стрелки. Ружья наставлены, пальцы на курках…
Задумался Суворов. А солдаты приметили неподалёку хижину. Дело! Хижину можно разобрать по брёвнышку. Суворову доложили: «Можно мост починить… Хотя и трудно… Вся работа под огнём французов…»
Суворов слушает, а сам в подзорную трубу смотрит. Видит: на той стороне мелькнуло что-то… Красное с зелёным знамя… Мушкетёрское! Откуда ему там быть? Не ошибся ли?
Смотрят в подзорные трубы и адъютанты. Точно, наши! Да ведь это тот отряд, что в горах потерялся! Значит, не потерялся, а всё забирал да забирал в обход. И вот в нужное время вышел к Чёртову мосту с той стороны… Но наших там мало, ударить бы и отсюда.