Владимир с Виктором возвращались из магазина, когда встретили деда Женю, мужика, старше их соответственно на десять и пятнадцать лет, и имевшего репутацию шутника, который всегда подшучивал над знакомыми.
– Привет орлы! – в своей шутливой форме поздоровался он. – Откуда и куда путь держим?
– Привет! – поздоровался Владимир.
– Здравствуй, дядя Женя, – поздоровался и Виктор. – Да мы из магазина идем.
– А на рыбалку еще не ездили? – поинтересовался Женя.
– Да в этом году с рыбалкой не густо, еще не знаем куда ехать, – ответил Виктор.
– А я вчера таких карасей наловил, –похвастался Женя. Два десятка поймал, и все один в один, меньше ладошки ни одного не было.
– А где? – поинтересовался Виктор.
– Это далеко, ты не знаешь. Да и боюсь я вам рассказывать, растреплете всем, и прощай клевое место. А я хочу еще хотя бы пару раз туда съездить. – интриговал их Женя.
– Дядя Женя, да мы никому не расскажем, – пообещал Виктор. – Ты же знаешь, мы не из болтливых. К тому же Володя через неделю уезжает, хорошо, если пару раз успеем съездить на рыбалку. Мы много не выловим.
– А что, отпуск уже закончился? – спросил Женя Владимира.
– Да я всего на две недели приехал, – ответил тот.
– Только вы никому про это место не рассказывайте, – еще раз предупредил Женя. – Это пруд в Бабкивськом лесу, до него километров десять будет.
– Это который Шурик Золотов выкопал? – уточнил Виктор.
– Нет, еще дальше за ним, – ответил Женя.
– Так я знаю это место, – заулыбался Виктор, – в прошлом году там одни лягушки плавали.
– В прошлом году может и не было там рыбы, а в этом полно, – уверял Женя. Помните, как три года назад на Тванях мы бреднем ловили? Тоже ведь в том пруду ни раньше, ни позже рыбы не было, а в тот год мы ее наловили.
– Да, было такое, – согласился Виктор.
Владимир тоже помнил ту рыбалку, они тогда ездили втроем на Женькином мотоцикле. Но карасики там были не очень большие, в основном сеголетки, и только немного с ладошку попались. А если в прошлом году карасей в лесном пруду не было, то откуда в этом году там могли взяться большие? Что-то дед Женя мутит.
– Женя, а давай туда мотоциклом съездим, – предложил Владимир, – и зайдем с бредешком.
– Мотоциклом не получится, он у меня уже два года сломанный стоит, сообщил Женя, – да и холодновато уже с бреднем в воде лазить. Езжайте лучше велосипедами.
На следующий день Владимир с Виктором собрались на этот пруд на рыбалку. Было понятно, что Женя немного приврал, а вот насколько, предстояло выяснить. Решили, что карась там наверно есть, но, скорее всего, мелкий.
К восьми часам утра они уже были на этом пруду, который находился на большой поляне, расположенной недалеко от опушки леса. Пруд круглой формы, и сравнительно большой, порядка пятидесяти метров в диаметре. И скорее, это просто болото, а не пруд. Метров на десять от берега пруд зарос болотной травой, о на середине чистое пространство. Рыбаки обошли пруд вокруг, пытаясь найти то место, на котором рыбачил Женя, но берег был абсолютно девственным, нигде ни одна травинка не примята. До них здесь вообще никого не было.
– Ну засранец! Ну шутник! – не сдержал эмоций Владимир, – Он нас просто разыграл. Десять километров зря отмахали, а теперь еще и обратно десять ехать.
– Ну давай попробуем ловить, – предложил Виктор. – Может что и клюнет. По крайней мере, нужно отдохнуть, а то без отдыха мы обратно не доедем.
Разложили удочки, нанизали червя, и забросили, пытаясь достать до чистой воды. Шестиметровая удочка Владимира до открытой воды еще достала, а пятиметровая Виктора легла в траву, где и зацепилась крючком.
– Ну и что будем делать? – спросил Виктор.
– Обрывай крючок, – посоветовал Владимир, – у меня их много в запасе.
– А дальше что? Я ведь до воды все равно не доброшу, – сомневался Виктор. – Придется траву прорывать.
– Не нужно, вода очень холодная, простынешь, – пытался отговорить его Владимир.