- Напомните, пожалуйста, кто с кем сегодня не разговаривает? – между делом поинтересовалась Идалин, встречая подопечных после ужина.
- Луз с Кингом, а я с ними обоими за то, что они якшаются с этими лицемерными синими и зелёными футболками, - Вайни не останавливаясь проследовала в девчачью спальню, планируя забраться на второй ярус койки вместе с контрабандным томиком «Моя семья и другие звери», чтобы переждать очередную ночь в её личном социальном аду.
- Чудно! – вожатая улыбнулась, - Надеюсь, бойкоты помешают вам договориться об очередном похождении, потому что мне нужно отлучится на денёк в город.
- Мы останемся одни? – Дин Кинг не скрывал восторга. Ему не терпелось поковыряться на чердаке Дома Совы. Он был готов поспорить на что угодно, там точно завалялось нечто любопытное. Может быть, даже запрещённое. Не зря же на двери висит огромный ржавый замок.
- Меня подменит мистер Хути.
- Что?! – ради общего негодования Носеда и Кинг забыли о разногласиях.
Каждый день, кроме выходных, все провинившиеся обязаны были наведываться на групповую терапию в кабинет к чокнутому мистеру Хути. До нелепого длинный мужчина с птичьим носом разливал детям кипяченое молоко с пенкой, выдавал по большому круглому печенью и просил рассказать, что же они чувствуют. А потом рыдал над услышанным, будто смотрел мелодраму, а не выслушивал жалобы подростков на смертную скуку. Почти всегда его лицо оказывалось настолько близко, что ребята боялись – вот-вот клюнет.
- Не сожгите дом, пожалуйста. Пока-пока! – вожатая Клаторн выскочила за порог прежде, чем успела сжалиться над детьми. На её седую гриву упали робкие капли тёплого летнего дождя, который уже через час превратится в мощный ливень.
***
- Не переживайте, друзья, скорее всего просто выбило пробки, - долговязый мистер Хути, наряженный в белые брюки и рубашку, удобно устроился на диване, - Зато у нас с вами появилась замечательная возможность разделить этот особый момент. Звон дождя в темноте так будоражит, правда?
В общей комнате Дома Совы юные обитатели выжидающе наблюдали за одухотворённым психологом. Ароматические свечи быстро плавились, а тройные тени прыгали вдоль стен. Редкие глухие постукивания по крыше заставляли ребят нервно оглядываться, но не замечать никого, кроме друг друга. Мужчина выудил Библию, пылящуюся на журнальном столике под фальшивыми деньгами из настольной игры.
- Давайте почитаем вслух по очереди. Как в старые добрые времени. Я буду первым. На каком моменте вы остановились с мисс Кикиморой?
- Бытие, глава 7, стих 17, - к всеобщему удивлению ответила Вайни - тоном прилежной ученицы.
- Прекрасная память, леди… Сорок дней по всей земле вода прибывала, стало ее так много, что она подняла ковчег, и он оторвался от земли. И плавал ковчег на поверхности поднимающихся вод, которые всё больше затопляли землю… Кхем. Может быть, сыграем в шашки?
- О, нет, сэр, продолжайте. Сейчас же самое интересное, - Кинг прыснул от смеха. Он всегда забывал о своей впечатлительности.
На лоб Луз упала капля воды. Спустя минуту с потолка обрушился целый ручей. Ребята быстро расставили вёдра, чашки и даже массажную ванночку для ног вожатой под все обнаруженные пробоины, а затем разошлись по спальням, лишь бы избежать игр на доверие. Спустя полчаса все они случайно встретились в комнате Идалин.
- Спокойно, салаги, это всего лишь я, - буркнула Вайни, застукав Кинга за ковырянием в чужой косметичке, а Луз валяющуюся на просторной кровати, - Нашли что-нибудь интересное?
- Хути спит? – Дин протянул старшей девушке лосьон для бровей.
- Храпит в обнимку с бадминтонной ракеткой. Наверное, боится нас.
- О, ты снова разговариваешь? – Луз попыталась звучать непринуждённо, хотя получалось у неё плохо. На дружбу с Джонс возлагались грандиозные надежды.
- Нет, вы видите странный сон. Утром обо всём забудете.
Носеда перекатилась на другую сторону постели, в этот раз пытаясь скрыть досаду. Две недели вдали от дома дались ей намного труднее, чем она готова была признать. Если ночью не получалось быстро заснуть, то девочка до рассвета ворочалась в мыслях о бесконечном лете, в котором не выходило спрятаться от одиночества среди новых знакомых. Как же ей хотелось поскорее вытащить из себя всё уродливое, чтобы снова вернуться к маме. Чем упорнее Луз старалась, тем болезненнее становилось быть собой. Она разносила в столовой пюре, посещала уроки женственности мисс Кикиморы и внимала откровениям директора Белоса, вместе со всеми сидела в кругу рыданий мистера Хути, по воскресеньям дремала на проповедях пастора Бампа, а быть лучше не удавалось. Что должно произойти через неделю или две, чтобы превратиться в правильного человека?
Перенюхав все тюбики и флакончики, Кинг хотел расставить их по местам, пока не заметил серебристую пластинку таблеток.
- Кто-нибудь знает, что такое Ламо-три-джин?
Порыв ветра распахнул оконную раму и моментально потушил все свечи, погрузив комнату в беспорядок. Стоило подросткам закричать, как мистер Хути через стену последовал их примеру.
Вайни схватилась за сердце.
- Черт возьми! Ида точно ведьма.
***
- Можно присоединиться? – не дожидаясь ответа, по обе стороны от Луз присели старшие ребята в голубых футболках – высокие, красивые, с ухоженными волосами, пахнущие экзотическими дезодорантами. Ещё и близнецы. Они сошли с рекламного баннера, им было не место в реальном мире. Девочка растеряно переводила взгляд с одного на другого, совершенно забыв, что сегодня на ужин всем наказанным выдали десерты, даже тем, кого навсегда выселили из столовой.
- Я Эмира, а это мой брат Эдрик, - представилась девушка с длинной пышной косой. Под её правым глазом была маленькая кокетливая родинка.