Читать книгу «Эмиссар подземного мира» онлайн.

— Вот и всё, — Бадарн повернулся к нам и протянул ладонь. — Дальше мы сами.

— Будь осторожен, — я пожал руку и бросил взгляд на деревню. — Не задерживайтесь там. Гоблины будут вас искать.

— Нам всё равно некуда идти.

— Как это…

— Спасибо вам, милостивый господин, — внезапно прервала меня девушка лет двадцати и низко поклонилась. — Если бы не вы…

— Да-да! — Крикнул бородатый мужик. — Если бы не вы, мы бы уже пошли на корм ушастым скотинам.

Догадавшись, что сейчас все два десятка человек бросятся нас благодарить, я поднял руки, призывая к молчанию.

— Прошу вас, не стоит тратить время на благодарности. Лучше поспешите собрать вещи и отправляйтесь на юго-восток. Там есть люди, которые смогут вас защитить.

Крестьяне ещё раз поблагодарили и направились к деревне. Все, кроме Бадарна. Мужик хмуро оглядел меня и сказал:

— Мы не дойдём, и ты сам знаешь почему. Лучше остаться здесь и умереть на родной земле.

— Лучше? — Я едва не вскрикнул от удивления. Он издевается? А зачем мы тогда потратили столько времени на их сопровождение, если по итогу они не собираются никуда бежать.

— Астур Кормак, — холодно сказал Рипер, и от его тона, что у меня по спине пробежал целый рой мурашек. — Мне незачем идти к логову орды. Я останусь и сопровожу этих людей к Гниловодью.

Алхимик не спрашивал. Он утверждал. Заявлял, что не собирается идти дальше, и оспорить это решение я не мог. В конце концов все эти люди идут со мной добровольно и у меня нет никаких полномочий заставлять их ползти в самое логово врага, где наши шансы на выживание практически равны нулю.

— Хорошо, — я кивнул. — Справишься?

— Ты до сих пор во мне сомневаешься?

Я предпочел не отвечать и перевёл тему в другое русло. Спросил есть ли у него зелья, которые могут успокоить Шея на случай внезапного припадка. Алхимик мрачно заметил, что клинок в таких случаях будет самым лучшим решением, но после бурной реакции валрасийца всё-таки передал мне несколько странных кореньев. На этом мы попрощались с Рипером и отправились на северо-запад.

По пути Сесилия и Ирка обсуждали спасенных нами крестьян. Фея заявляла, что их стоит непременно обратить в веру Эреш, а бард настаивала, что мы должны вернуться и помочь им добраться до безопасного места. Ко мне она с этим предложением не лезла. Понимает, что мы не можем себе этого позволить, потому что подставим под удар вообще всех, если вовремя не выполним свою задачу по устранению проклятого храма.

В это время Шей старался не выдавать своё состояние, и у него это неплохо получалось. Вот только чем ближе мы подходили к цели, чем было более заметным то, что ему становилось хуже. Об этом говорили нервные подёргивания головой и кистями рук, бессвязные фразы, брошенные невпопад, слишком частые оглядывания по сторонам и постоянные попытки притронуться к уже опустевшей фляге. Тейя тоже это увидела и теперь незаметно для остальных подавала недвусмысленные знаки, что валрасийца не стоит брать с собой. Мне бы стоило с ней согласиться, однако слова Ирки о том, что в храме Нергала мы сможем помочь ему, не позволяли оставить Шея, когда до цели оставалось всего ничего.

— Мы уже пришли? — Устало протянула Ирка, когда наш отряд выбрался из леса и наткнулся на очередные развалины. Древние каменные стены обвалились во многих местах, но всё же в поле зрения ещё попадались места, где они устремлялись ввысь на два этажа и даже выше.

— Ты устала? — Улыбнулась Сесилия и протянула к фее руку.

— Когда успела? — Фыркнул я, усаживаясь на торчащий из земли камень. — В отличие от нас тебе не приходилось топать и двигать ножками!

— Эй!

— Не эйкай! Я почти уверен, что мы уже обсуждали твою «усталость».

Ирка показала язык, обиженно отвернулась и уселась на плечо барда. Шей снисходительно улыбнулся, глядя на нас, и направился к Тейе.

— Каков план, подруга? — Беззаботно спросил он, всматриваясь в туман. Где-то там, скрытый белой пеленой находился лагерь орды. Из-за монстров они не стали занимать всю территорию древнего города и решили осесть ближе к реке у холма, окруженного пересохшим рвом. Об этом рассказал старый шаман, который попытался во всех подробностях поведать об устройстве лагеря.

Упырица чуть прищурилась, поправила упавшие на глаза фиолетовые волосы и повернулась ко мне.

— Идём сейчас или дождемся утра?

— Издеваешься?! — Я поморщился из-за разболевшихся от долгого и быстрого перехода ног. — Да, мы устали, но у нас нет времени на отдых! Джордок может в любой момент повести орду на Гниловодье!

— Вот именно! — Тейя упёрла руки в бока и стала походить на учительницу, которая собирается отчитывать нерадивого ученика. — Лагерь будет пустым, и мы можем…

— Можем оставить людей на съедение этим тварям?! — Я на эмоциях вскочил с камня, не обратив внимания на отозвавшиеся болью ноги. — Ты сдурела?