Читать книгу «Коллекционер уродов» онлайн.

Лютый интерес вызывал разве что сундук Евы. Там прятались запахи начищенной кожи ремня и сумки. Смазанного железа украшений. И спертый грибной душок от любимых книг Евы.

– О чем ты думаешь? – спросила Ева, и Галка вмиг замерла, хвост перестал медленно вилять. А ведь она и не заметила, как развеселились от мысли, что в очередной раз разграбит все добро из сундучка.

– Ни о чем.

– Хочешь почитать второй том? – заискивающе уточнила Ева, и хвостик Галки забарабанил весело по перине.

– Хочу. Только сначала, – Гала приподнялась на локтях, чтобы заглянуть в глаза Еве, – я хочу, чтобы ты перестала думать, что от нас избавиться могут.

– Теперь уж точно нет, – Ева засмеялась искренне, – с двумя-то детьми.

– Я серьезно…

– Галя, ты должна понимать, у всех свои мотивы. Я, например, ни в чем не хочу нуждаться. А Владимир одинокий и странный. Поэтому и собирает себе такое же окружение.

Галка заложила уши. Поджала хвост. Она-то знала, почему на самом деле хозяин их ютит. Но отогнала эти мысли как наваждение.

– Ага, настолько хотела не нуждаться в деньгах, что выбрала беднеющего господина.

Ева ущипнула подругу беззлобно и они засмеялись обе.

– Я думаю, мы все, неважно насколько странные и уродливые, просто хотим близкого человека рядом, – Галка попыталась было напустить серьезности, но тут же сдалась, – хорошо, что его можно родить.

И они окончательно развеселились. Ева постаралась было ткнуть Галку снова, но та прыжками увернулась. Свалилась с кровати.

– В сундуке второй том, – улыбнулась Ева. И у Галы загорелись глаза.

Ночь пролетела незаметно. Ева, утомленная чтением, позволила себе дрыхнуть хотя бы до полудня.

Так что на завтрак явились в сокращенном составе. Гала по обыкновению села во главу стола напротив хозяина. Сбоку расположилась учительница.

Все было так привычно. Как когда-то совсем давно.

Но что-то неуловимое в воздухе переменилось. И было ясно, как прежде уже никогда не будет.

Гала смотрела не мигая на Влада. Спокойно, отрешенно. Не притрагивалась к еде. Спросила как бы невзначай:

– Для чего Вы уродов собираете?

А Влад ссутулился над тарелкой, ел медленно, вдумчиво.

Только Рада Адовна напряглась, всполошилась. Взгляд сокрушенный метала то на Галку, то на хозяина. Явно, что обоих поддержать хотела, успокоить. Заступиться. Но не нашлась ничего сказать.

И Влад молчал. Лишь Галка не унималась:

– Искали возможность побороть великий жар? Хотели нас в жертву принести?

Хозяин отставил тарелку. Поднял усталый взгляд.

– Я не намерен был устраивать жертвоприношения, – и сказал так открыто, так честно, что Галка не сомневалась – не лжет.

– Но взяли из-за потепления?

И Влад задумчиво, будто в бреду, закивал.

– Что же тогда делать хотели? Как мы помочь должны были с жаром?

Окончательно хозяин поник, только пожал плечами.