Читать книгу «Коллекционер уродов» онлайн.

Галка откашлялась, рукой отогнала сор. Подняла взгляд и замерла от благоговения.

Жара тяжело поднялась. Во весь свой рост могучий выпрямилась. Раскрыла крылья. И глядела так…

Гала знала этот взгляд, сама испытывала то же смятение. Ожившая статуя будто думала: все неправильно, все поменялось.

Рада Адовна припала на колени, закрыла глаза руками, будто слепил ее вид богини. И круги начертанные на ладонях были как раскрытые глаза удивленные. И весь облик жрицы выражал благоговение и страх.

Богиня прикрыла веки устало, задвигала лопатками и потянула крылья разминая. Спустилась с пьедестала. Медленно, вальяжно. Так, словно, каждое мгновение, каждое движение исполнено благородством невиданным.

Подошла к Галке и взяла булку из ее рук. Стала кусать без аппетита. И глядела на них скучающе.

– Вы… – Гала не знала что сказать. Дар речи покинул ее. И она спросила самое глупое, что могла сейчас из себя выдавить, – Вы Жара?

– Елена, – ненароком пуская крошки изо рта, представилась она и протянула Галке руку для рукопожатия.

– Елена?

– Настасьевна. Елена Настасьевна, да. А ты?

– Галка, – девушка стояла заторможенная, не глядя крошки стряхивала, – так, Вы не богиня?

– Неа, уродка, – Елена чуть встрепенула крылья, отчего черные пёрышки вспыхнули красным накалом, – Жар-птица. Меня по старому поверью как уродку и принесли в жертву. Здесь из земли огонь выходил, такой густой…

Елена хитромудро завертела пальцами, силясь объяснить как и где магма текла. Но плюнула, видя недопонимание всеобщее, и продолжила жевать булку.

У Галы голова зашлась кругом, в груди будто скрутило прутом железным.

Медленно доходило: Елену принесли в жертву. Ее предали пламени прямо здесь. Она никакая не Богиня, и никогда ею не была. Всего лишь юная девушка, которую притащили в пещеру и убили, сожгли.

Гала тут же вспомнила все те выворачивающие чувства, что ей в видении были даны. Ужас, отчаяние, страдания. Боль ожогов. Запах гари собственной плоти.

– Значит, Вы не знаете как потепление остановить? – Галка совсем растерялась, голос ее становился с каждым словом все тише и глуше.

– Неа.

– И Богиня Вам не сказала? – в разговор вступила Рада Адовна, она опешила тоже, глядела растерянная, напряженная. Голос сел и охрип.

– Как бы она это сделала?

– Так после смерти… – Рада Адовна с пыхтением поднялась на ноги. – Может, Вам дано было умереть, чтобы Жара учение какое передала? Иначе для чего Вы восстали из пепла? Боги хоть и жестоки…

Елена в миг озверела, откинула булку, надыбилась. Подняла плечи, раскрыла крылья, поглядела тяжело из-под бровей нахмуренных.

И без того беспокойные огоньки свечей, заходились от порыва крыльев. Ветер поднялся резкий и сильный. И фигура Елены угрожающе возвысилась над маленькой Галкой и ее учительницей. Крылья под самый потолок уткнулись, закрыли своим силуэтом свет, погрузили во мрак и ужас.

Галка видела как петухи поместья так же пушатся, чтобы напугать, пригрозить. И стоит признать, вид действительно страшил.

Елена не говорила – выплевывала каждое слово.

– Умолкни! Заткнись. Не смей говорить, что Боги жестоки, но справедливы. Не заикайся. Я видела смерть и за ней ничего нет. Нет ни смысла, ни существования. Нет никаких Богов. И никакой сраной справедливости… Я для какой-то высшей цели не умирала. Меня просто убили.

Гала только выставила руку, преграждая путь, защищая учительницу. Но незачем. Елена злющая, тяжело пыхтящая, обогнула их и вышла прочь.

– Есть тут что посытнее? – угрюмо сетовала она.

Елена вышла на порог храма, подставила лицо теплым каплям дождя. Расслабилась.

Галка вышла следом, протянула тарелку с сырниками, которые стащила из столовой.