Читать книгу «Распад» онлайн.

Гедимин с тяжёлым вздохом поднялся на ноги. Расхаживать по тесной комнате было некуда — разве что повертеться вокруг своей оси с риском проломить плечом хлипкую стену.

— По-моему, эти трое издеваются.

— Ладно тебе, — Иджес положил чертёж в общую стопку, к другим незаконченным схемам — их за эти дни набралось до неприятного много. — Им же главное, чтобы реактор запускался? У тебя, вон, вручную получалось. Ну, соберём систему рычагов из палок и верёвок…

Гедимин сердито фыркнул.

— И ты туда же! Эа-мутация, что ли, всех кроет?!

Иджес флегматично пожал плечами.

— Когда вся эта возня только начиналась — твой ирренций, лучи, все эти дырки в никуда — тогда надо было хвататься за голову. А сейчас-то что? Ничего нового, обычные следствия из обычных причин. Оживающие механизмы, испорченный металл… эка невидаль!

Гедимин хотел выругаться, но прикусил язык и медленно опустился на матрас. «И верно. И того, и другого тут и до Равнины было с избытком.»

— Дай сюда, — он отобрал у Иджеса чертёж и задумчиво на него посмотрел. «Преобразователь сюда переставить. И добавить одно кольцо про запас. И… надо будет поэкспериментировать со сбором внешнего излучения. Там повсюду омикрон-кванты. Будет как бы резервная «омикроновая батарея»…»

Кто-то резко распахнул дверь в вестибюль, и Гедимин услышал торопливые шаги. Двое шли рядом — сармат в тяжёлой броне и легко одетый филк.

— А до утра потерпеть никак? — послышался из коридора недовольный голос коменданта.

— Никак, — ответили ему, и Гедимин удивлённо мигнул — вместе с Аккушем в барак зашёл Кенен Маккензи.

Аккуш тяжело вздохнул, и шаги стихли.

— Ладно, забирайте. А можно его не возвращать? Так и оставить в «Налвэне»?

Дверь часто затряслась. Гедимин, досадливо хмыкнув, поддел защёлку и успел увидеть, как комендант отскакивает к стене. Маккензи сдержанно улыбнулся.

— Опять проблемы с администрацией? Джед, ты не меняешься. А, Ис тоже тут? Вот и хорошо, меньше возни. Собирайтесь, парни. Есть срочная работа. По вашей, ликвидаторской, части.

Гедимин заглянул в его тёмные, почти чёрные глаза, молча проверил, как пригнаны пластины скафандра, и достал из ящика ручной распылитель меи. В груди шевельнулось что-то тяжёлое и холодное. «Хоть бы не станция…»

…Мачты-передатчики ярко светились в чёрном небе; Гедимин на мгновение вскинул голову, пересчитывая горящие огни, и обруч на груди слегка разжался — на всех трёх энергоблоках всё было спокойно. Сирены молчали, и чёрных скафандров нигде не было видно — местных ликвидаторов не подняли по тревоге. «А должны были,» — думал Гедимин, всматриваясь в очертания куполов над реакторами. «Что-то на станции — подняли бы всех. Со всех четырёх гетто. И «Вестингауз» прилетел бы.»

— Вниз, — коротко скомандовал Маккензи, выпрыгивая из кабины глайдера. Гедимин, едва оглядевшись, узнал спуск — не на стадион, под него, в секретный цех синтеза. Иджес тоже узнал, и из-под шлема донеслась приглушённая ругань.

— В самый низ, — уже тише проговорил Кенен, когда ворота закрылись, и зажёг наручный фонарь. Коридор был обесточен. На грани слышимости Гедимин различил треск оборванных кабелей — где-то внизу, в темноте.

— Синтезный рванул? — спросил Иджес, пока Маккензи возился с кодовой панелью, отрубившейся вместе с освещением и вентиляцией. Гедимин хотел уже указать на этот факт, когда до Кенена дошло — и он, выругавшись, налёг на створку, заталкивая её в паз вручную. Гедимин накинул фиксатор и встал на проходе, глядя на дозиметр. Здесь уже «фонило».

— Чёрт его знает, — ответил наконец Маккензи, временно лишённый возможности куда-то бежать. — Грохнуло в полдвенадцатого. Шла выгрузка…

«Не синтезный,» — щёлкнуло у Гедимина в мозгу. «Не цепная реакция. Слишком слабо «светит». Химический взрыв? Натрий?»

Большая часть нелепых перегородок, выстроенных вокруг синтезного цеха, уцелела, — упавшие начали попадаться уже на подступах к реактору, а обломки Гедимин увидел, только подойдя вплотную. Кто-то постарался затянуть место аварии защитным полем; оно почти уже «прогорело», и сквозь него безо всяких фонарей были видны скрученные обрывки металла, развороченные трубы, а вдали — окружённый зелёным сиянием бак с плотно пригнанной крышкой. Из нижнего патрубка торчал обрывок трубопровода, из которого насыпалась горка светящегося порошка.

— Цел, — обронил Гедимин, скользнув взглядом по «реактору». Крышку не сорвало — бак и его содержимое авария не зацепила, видимо, истратив все силы на разрушение защитного поля. Кто-то забыл или не смог перекрыть клапаны, и железо пополам с ирренцием высыпалось через патрубок. Горка порошка ещё дымилась — не так давно в ней выгорел попавший на воздух натрий.

— Выгрузка… — Иджес аккуратно обошёл разбросанные обломки и остановился у светящейся лужи. Вода от жара испарилась, оставив жидкую грязь, местами ещё испускающую пар. Тут было полцентнера сырья — остальное размазало по полу. Гедимин проследил, где защитное поле остановило разлёт, и развернулся обратно, к «точке старта». «Мало сырья. Рвануло на первой же партии. Здесь была промывочная ванна. Здесь всё и лежит. Первичная промывка… Что могло так взорваться? Пар? Такая бурная реакция?»

Он протянул «щупы» анализатора к дымящейся луже. Натрий в ней был — он и превращался запоздало в щёлочь, подогревая жидкую грязь изнутри.

Маккензи, до того неподвижно стоявший у защитного поля, переступил с ноги на ногу и шумно выдохнул.

— Ну что, Джед? Тут ничего не собирается взрываться?

— Пока нет, — рассеянно отозвался Гедимин, глядя на цифры рядом с обозначением натрия. «Не должно было быть такого бурного нагрева. И взорвалось, похоже, не в ванне. Дальше, в узле фильтрации. Уровень жидкости упал, и… Hasu!»