«Распад»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Гварзу — в ядерный могильник, — бросил сармат, выключая лучевой резак и загоняя панель в пазы. — Не люблю, когда пялятся в затылок. Айзека не видел?

Дверь мягко приоткрылась, пропуская третьего сармата. Айзек в тонком красно-рыжем комбинезоне посмотрел на чёрные скафандры Гедимина и Иджеса и едва заметно усмехнулся.

— И верно. Вам потом ещё на работу…

Он осмотрелся и недовольно сощурился.

— А ведь, казалось бы, офис, — куча стульев в каждой комнате…

Гедимин удивлённо посмотрел на пустые углы. Стульев тут не было — тут вообще ничего не было. Небольшое помещение с толстыми стенами и крепкой дверью — почти карцер, только просторнее.

— Тебе плохо? — он озадаченно взглянул на Айзека. — Тогда поищу матрас…

— Да нет… но я сяду, — Айзек, вяло отмахнувшись, опустился на пол и обвёл сарматов повеселевшим взглядом. — Ровные стены… и пол, и потолок. Острые углы… Всё-таки мне этого не хватало.

Гедимин и Иджес переглянулись. «Равнина,» — ремонтник вспомнил бочонки с сингитом и трубчатые контейнеры из обрезков стеблей — острых углов там и вправду не было, как и ровных поверхностей. «А ведь это важная деталь. Как они тогда предполагают…»

— Знаешь, зачем собрались? — спросил тем временем Иджес, устраиваясь на полу рядом с Айзеком и выгребая из кармана сложенные во много раз листки. — Маккензи рассказал?

— Зря он сам не пришёл, — отозвался Айзек, заметно помрачнев. — Такие планы лучше обсуждать при их авторе. Гедимин, он вам вообще… хоть что-то объяснил?

Сармат качнул головой.

— Экстремальная ИЭС. Так он её назвал. Еле вытряс из него, что это для Равнины. Там что, в самом деле бывают перепады в две тысячи градусов?

Айзек наклонил голову.

— Случаются, атомщик, — его взгляд почему-то стал виноватым. — И внезапный дрейф пластов. И расплавленный металл с неба. И электрические бури.

Сарматы снова переглянулись. Иджес ошалело мигнул, Гедимин сузил глаза. «Лучше бы выяснилось, что Маккензи приврал!»

— И часто там такое? — спросил он. Айзек виновато сощурился.

— Чаще, чем хотелось бы. Равнина — не лучшее место для сложных сооружений. Даже у Куэннов там… были трудности.

— Почему Куэнны не построят эту ИЭС, если она там нужна? — спросил Гедимин. — Почему Маккензи в это влез? Тендер, что ли, выиграл? Мало ему было Луны…

Айзек слабо усмехнулся.

— Там есть куэннские постройки. Немного, но есть. Кое-что даже работает. И я… в общем, понимаю, зачем понадобились мы. Хоть какая-то возможность управления и контроля…

Повисла тишина. Гедимин досадливо щурился — похоже, его мозгу предстояло переварить много нового и не слишком лёгкого для восприятия. «Хоть какая-то… что-то работает… М-да.»

— Расскажи про условия, — попросил он, доставая чистый листок. — Где планируют строить? Что там с геологией, с климатом? Там вообще кто-нибудь живёт? Хотя бы бактерии?

Айзек снова усмехнулся. Смотрел он при этом мимо Гедимина — и, похоже, что-то там видел, кроме глухой стены.

— Я попросил их выбрать базальтовый пласт. Там нет материков… нормальных материков. Там всё вперемешку. Но они обещали поискать. Самое стабильное место… видимо, в сфене земли. Или камня.

Гедимин мигнул.

— В сфере земли?

— Сфене, — поправил его Айзек, чётко выделив последний слог. — Сфен. Так это называется. Сфен Земли наиболее стабилен. Если пласт уползёт, то, по крайней мере, целиком.

— Угу, это важно, — пробормотал Гедимин, разглядывая пустой листок. Его удивляло только то, что голова до сих пор не гудит — обычная реакция на бред сегодня запаздывала. «Ладно, что там дальше?»

— А климат? Можно выбрать место, где перепады поменьше? Какой-нибудь местный экватор? — Гедимин вспомнил основы климатологии и помянул про себя спаривание «макак». «Эту их Равнину даже планетой не назовёшь. Где там искать экватор? И… откуда там вообще… хоть что-то?!»