Читать книгу «Распад» онлайн.

Гедимин мигнул.

— А верно, — согласился он, задумчиво щурясь. — Местные как-то выживают. Надо бы уточнить условия — а то, может, Маккензи кое-где преувеличил…

— Ага, — кивнул Иджес, с плохо скрываемым облегчением отдавая чертежи Гедимину. — Айзек вернётся — спросим. Если у местных дерево и тряпки не горят, может, и станция без десятиметровой брони выживет?

Передатчик на запястье Гедимина дважды мигнул и громко задребезжал. Тут же за руку схватился Иджес — послание пришло и ему.

— «Общий сбор в штабе!» — вслух прочитал он и покосился на часы. — В полшестого?..

…В штабе было не протолкнуться — ночная смена ещё не ушла, а дневная уже вбилась в комнату в полном составе. У крыльца стоял бронированный глайдер с открытым фургоном, внутри уже лежали какие-то ящики. Вепуат помогал Ренгеру паковать микросканер и батарею реактивов, при виде Гедимина отвлёкся на секунду и замахал куском упаковки:

— Давай с нами!

Скегги, молча наблюдающий за сборами, выразительно хмыкнул, но Ренгер качнул головой.

— Пусть едет. Я, Вепуат и Гедимин, — в город, остальным — ждать.

— Расчистки… — пробормотал кто-то у стены. На него зашипели. Ренгер, уже закинувший контейнер на плечо, приостановился и едва заметно ухмыльнулся.

— Будут вам расчистки. На всех хватит! Всем ждать и не расходиться…

— Что случилось-то? — тихо спросил Гедимин у Вепуата, забираясь в фургон. «Хлорная известь,» — опознал он содержимое контейнеров по маркировкам.

— Ксенотвари в канализации, — прошептал Вепуат в ответ. — В Спэйсмен Форест.

Гедимин помянул про себя спаривание «макак».

— Коллектор? Снова флерва?

— Хуже, — отозвался Вепуат. — Мелкие, подвижные… и в трубе на севере района.

…Глайдер приткнулся у стены. Гедимин, выбравшись, увидел натянутую поперёк улицы жёлтую ленту, подвешенный к столбу знак биологической опасности и полицейскую машину рядом с транспортом местной ремонтной службы. Транспорт стоял боком, рядом экзоскелетчик что-то выяснял у бледного пилота. Метрах в пяти от натянутой ленты вокруг открытого люка собрались ещё пятеро — двое в экзоскелетах, трое в ремонтных комбинезонах. Никто не работал — все, не прикасаясь к инструментам, столпились вокруг прикрытой бочки.

— Тески! — крикнул в рацию ближайший экзоскелетчик. Пилот оглянулся на сарматов и немного порозовел. Ренгер, обогнув загородку, покосился на мокрое дорожное полотно, на анализатор, фиксирующий в воздухе повышенное содержание сероводорода и метана, и подошёл к бочке. Гедимин мимоходом заглянул в люк — из него пока что никто наружу не лез, а из следов была только грязная вода на тротуаре.

— Где животные? — спросил Ренгер, не тратя времени на приветствия. Человек, к которому он обратился, нервно сглотнул и ткнул большим пальцем в сторону люка.

— Там, внизу, мистер теск. Прямо в трубе. Плавают и копошатся.

— Целые клубки этих тварей, — поддержал его другой. — Мы работать тут не будем. Пока это всё не уберут…

Гедимин насмешливо сощурился. «А то без ксенофауны вы так и рвались работать…»

— Там что? — спросил Ренгер, кивнув на бочку. Экзоскелетчик с угрюмым лицом что-то буркнул ремонтникам, те переглянулись и нервно сглотнули.

— Один из этих, — человек ткнул в сторону люка. — Живой.

— Вепуат, дрон, — коротко распорядился Ренгер, доставая сигма-сканер. — Гедимин, прикрой!

Сармат, потянувшийся было за сканером, разочарованно хмыкнул, но плазморез с плеча снял. Дрон, покружив над бочкой, нырнул в люк, Ренгер покосился на экран и кивнул сам себе.

— Оно. Взрослая особь. И ещё фрагмент кладки.

Экзоскелетчик беспокойно зашевелился.

— Кладки? Они там… плодятся?!

Ренгер осторожно поддел крышку контейнера, кинул внутрь камешек, быстро ткнул в темноту разогретым щупом и жестом подозвал Гедимина.