Читать книгу «Распад» онлайн.
В восточной части парка деревья стояли чаще, но пространства ещё хватало, чтобы поставить под свисающими гирляндами торговую палатку. На засыпанных снегом склонах катались на ярко раскрашенных досках разной длины и ширины, у временной калитки толпа примеряла доски и надувные тазики. Ещё дальше среди кустов сновали мелкие «мартышки», забрасывая друг друга комками снега. Вдалеке шумела вода — быстрые ручьи в скалистой части парка не замерзали даже зимой. Гедимин пошёл было на звук, но наткнулся на ленту, натянутую на проходе, и прикреплённый к ней запрещающий знак. Сбоку от тропы стоял аккуратно очищенный от снега контейнер с изображением собаки; из прорезей в нём мигали огоньки платёжного терминала. «Приют для бездомных животных» — гласила надпись под ним. «Будем рады любой помощи.»
«Животные,» — Гедимин огляделся по сторонам, вспомнив местных собак — корм для мутанта и крайне своевременную приманку. До сих пор он не видел ни одной. «Вот что. Их собрали и держат под присмотром. Разумно.»
Он двинулся было назад, к торговым рядам, но решил, что лучше будет срезать угол по тропинкам среди деревьев, — какая-то из них должна была свернуть к центру парка. Здесь, на востоке, было малолюдно, и даже не все деревья обмотали гирляндами; Гедимин надеялся на тишину, но лес был слишком редким, чтобы поглотить все долетающие с запада звуки. Там снова что-то пели, с воплями скатывались с временных снежных холмов, и кто-то, похоже, сломал прокатный инвентарь — не то доску, не то тазик.
«Вот здесь и сверну,» — сармат обошёл выставленный на углу валун с приклеенной к нему человекоподобной фигуркой и вдоль редких невысоких кустарников направился к строениям и огням. Здесь, на задворках, ещё остались горки незатоптанного снега, почему-то не вывезенные в центр; несколько некрупных «мартышек» возились среди них и, кажется, пытались закатать друг друга в снежный шар.
— Гедимин, приём! — послышался в наушниках удивлённый голос Айзека. — Где ты там? Выходи к лоткам, Дигон тебя потерял!
— Иду, — отозвался Гедимин, высматривая среди мелких подвижных фигур рослые силуэты сарматов. — Я на западе, у опушки, тут тише.
Тень мелькнула слева в кустах, на краю поля зрения. Гедимин и сам не понял, что заставило его обернуться на слабый шорох, — но, когда он увидел животное, оно уже перешло тропу и бежало длинными прыжками. Это была собака, довольно крупная; она мчалась беззвучно, выбрав какую-то цель. Гедимин успел отследить её траекторию — и бросился наперерез. Он увидел, как животное оскалило зубы перед последним прыжком — на спину одной из мелких «макак» среди сугробов. В ту же секунду кулак сармата, промахнувшись мимо черепа, опустился на загривок животного, и оно с визгом рухнуло набок и покатилось дальше, поднимая снежную пыль и оставляя за собой красный след. Врезавшись в сугроб, собака дёрнулась ещё пару раз и затихла. Гедимин, шагнув к ней, увидел, что её хребет и лопатки раздроблены, а с его кулака на снег капает красное.
Он отступил на шаг, растерянно мигая. «Вытереть,» — мелькнуло в голове. Застывшие на месте «мартышки» молча таращились на него несколько секунд — а потом без единого звука бросились к палаткам.
— Вот ты где! — услышал он за спиной облегчённый вздох Айзека. — Что тут произо… Hasu!
— Животное атаковало, — пробормотал Гедимин, глядя на окровавленную руку. Айзек, вполголоса выругавшись, подобрал пригоршню снега и сунул сармату.
— Быстро вытрись — и мы очень тихо уходим! Дигон, приём, — громко прошептал он в коммутатор, на ходу оттирая рукав Гедимина от чужой крови. — Пора домой. Очень пора.
— Это было животное, — Гедимин замедлил было шаг, но Айзек, вцепившись в него, силой поволок дальше. — Ненужное существо…
— На суде объяснишь, — буркнул Айзек. — Эти детёныши… они видели тебя? Да что я спрашиваю…
— Животное напало на них, — сказал Гедимин, угрюмо щурясь; он ещё не всё понял, но до него начинало доходить, что он влип. — Надо было пресечь…
Айзек тяжело вздохнул.
— Надо было мне выходить в тяжёлом скафандре. Была бы вероятность, что тебя не опознают. Надеюсь, тебя не выдадут макакам. Из-за дохлой собаки, — будет совсем обидно!
Экзоскелетчики ждали их у ворот — не успели ещё Гедимин и Айзек подойти к опередившей их группе Дигона, как чёрно-зелёные силуэты выдвинулись им навстречу. Ремонтник судорожно вздохнул, прошипел «Айзек, не лезь!» и шагнул вперёд.
— Имя?.. — луч считывателя полоснул по глазам. — Вам придётся пройти с нами. И вам, мистер Марци.
— Возвращайтесь в гетто, — спокойно сказал Дигон сарматам. — Айзек, отвези их и предупреди «Вайтрок».
…Стоять перед турелями экзоскелетов без скафандра было неприятно, и Гедимин то и дело начинал прикидывать, за что хвататься и как уклоняться, если его решат расстрелять прямо тут. Дигон держался спокойнее и время от времени крепко сжимал запястье сармата — «тихо, всё под контролем».
— Я ликвидатор. Я обязан уничтожать агрессивную фауну, — мрачно повторил Гедимин, глядя на глухой нагрудный щит экзоскелета. — Эта фауна проявляла агрессию.
Из экзоскелета донёсся раздражённый вздох. Допросчик отключил смарт и повернулся к Дигону.
— Уже ведь было спорное дело с участием Кета…
— То дело давно закрыто, — отозвался Дигон. — А сейчас у вас есть видеокадры.
— У нас много чего есть, — проворчал допросчик. — С одной стороны, этот пёс — собственность приюта. С другой — он и должен быть в приюте, а не носиться по парку. И это не первый раз, когда его замечают в окрестностях. Приют заверяет, что он безобиден…
— Он целился в шею, — буркнул Гедимин. — Возьми кадры и проследи траекторию. Там всё видно.
Дигон сжал его запястье.
— Спокойно. Полиция разберётся.
Экзоскелетчик снова взялся за смарт. Передатчик в кармане Дигона протяжно пискнул.
— Возвращайтесь в гетто, мистер Марци, — сказал человек. — Кета можете забрать. Запрет на выход за пределы гетто приписки… ну, и так далее, предписание у вас на руках. Можете быть свободны.