Читать книгу «Распад» онлайн.

— То есть один реактор будет и синтезным, и рабочим? Одновременно?

«Правда, что ли, чертёж ему нарисовать?» — на секунду задумался Гедимин. «Трудно объяснять на словах…»

— Одновременно не выйдет. Режим синтеза… — он снова потянулся за бумагой и досадливо хмыкнул. — Синтезный реактор не даёт энергии. «Омикрон» расходуется на синтез, выход почти нулевой… Надо по очереди. Один блок выжигает ирренций, другой — накапливает. Накопилось достаточно — меняются. Если синтез пойдёт быстро, можно даже не меняться. Будут работать одновременно, потом один снова «выключится»…

Кенен задумчиво сощурился и снова защёлкал по чужому скафандру — видимо, это помогало сосредоточиться. Гедимин решил потерпеть.

— Вот, значит, как… По очереди, — пробормотал Маккензи. — Вот кусок топлива «отгорел» своё, мы его обновили и снова в работу… А долго оно так протянет? Эти циклы, — сколько раз их можно повторять? Понимаю, что не бесконечно, — а сколько?

Гедимин пожал плечами.

— Пока не знаю.

— Как не знаешь? — Кенен недоверчиво сощурился. — Это же твой проект.

— Это пока только теория, — признался Гедимин. — Даже чертежа внятного нет. Надо пробовать на месте… собирать установку, твэл, смотреть, что получится. Потом — на полноразмерном реакторе…

Кенен хлопнул его по скафандру. Броня загудела. Гедимин, удивлённо мигнув, прервал разъяснения на полуслове — похоже, что-то пошло не так.

— То есть ты сейчас, без чертежа, ничего не обещая и ни за что не ручаясь, хочешь посреди города макак развернуть «Гекату»? — взгляд Кенена не предвещал ничего хорошего. — Дже-ед… Проверься на эа-мутацию! Тут медчасть недалеко — вот сходи и проверься!

Гедимин сердито фыркнул.

— Не я к тебе лез с этим «Убежищем», — сдержанно напомнил он. — Ты спросил — я ответил. Не нужна «Геката» — иди к Куэннам. Пусть они тебе спроектируют реактор на пятьсот лет. И топлива к нему отгрузят. А я пошёл.

Он миновал проходную и выбрался наружу, под серое небо и медленно падающие крупные хлопья снега. Городской купол не задерживал осадки — вроде бы это как-то влияло на накопление грунтовых вод и состояние ближайших озёр… Роботы-уборщики сгребали накопившийся снеговой слой и ждали нового, и дороги оставались легкопроходимыми, хотя сверху валило почти непрестанно. Гедимин смахнул снег с респиратора и пошёл к горящей предупреждающими огнями «сливной» колонне. В ближайших цехах переплавляли накопитель, доводя полуфабрикат до плотных пластин реакторной выстилки. «Пойду туда, посмотрю на печи,» — решил сармат. «А Маккензи пусть сам себе реактор проектирует.»

Часть 15. 09.12.18–17.03.17. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

09 декабря 18 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Передатчик мигнул красным светодиодом и протяжно загудел. Гедимин перекатился на бок и схватился за запястье — в сонном мозгу реальность и сон перемешались, и несколько секунд ему мерещилась аварийная сирена, сполохи огня и острый осколок, пригвоздивший правую руку к стене. «Передатчик,» — сообразил он, когда пальцы скользнули по гладкой обшивке, а разбудивший его звук утих. «Письмо…»

На часах было немного — самое время для поздних посланий и вечернего инструктажа; это Гедимин от вынужденного безделья валился спать рано, почти как в тюрьме Кларка. Встряхнувшись, он сел и уже ясным взглядом посмотрел на экран устройства. «Вепуат» — ярко горело в строке отправителя. «Гедимин, ты завтра с нами. Восемь ровно, «Лоривег», станция, у шлагбаума. Плазму не бери.»

«Вепуат,» — Гедимин, еле слышно хмыкнув, выключил передатчик. «Я снова в отряде. Ну да, всё правильно, — это у пульта ликвидатор не нужен, его дело — дежурить у будущих развалин. Куда нас, интересно, засунут?»

10 декабря 18 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Грузовой глайдер разворачивался, не доезжая до блокпоста, и Гедимин приподнялся на локте, высматривая чёрные фургоны. Один из них уже стоял у шлагбаума, и наружу выбирались ликвидаторы в полном снаряжении. Гедимин стукнул по кабине глайдера — «ухожу!» — и спрыгнул с контейнера в снег.

— Все в сборе! — объявил, повернувшись на шум, один из ликвидаторов и высоко вскинул руки со сжатыми пальцами. Когда Гедимин подошёл, шестеро сарматов уже прошли за ворота; Скегги, встречающий, подтолкнул его в спину и сам зашёл следом.

— Секунда в секунду! — весело ухмыльнулся Вепуат и ткнул Гедимина кулаком в бок. — Будто нарочно нас караулил. Скегги опасался, что ты застрянешь на выезде.

Единственный дрон-разведчик, вместо рюкзака висящий за спиной Вепуата, был покрыт радиостойкой бронёй, и даже камеры едва виднелись из-под пластин кеззиевого рилкара. Серебристый блеск показался Гедимину знакомым, он придержал дрон, вглядываясь в светлое «стекло», и едва сдержал смешок. «Мой сплав! Всё-таки пустили в производство…»

— Основательное сооружение, — Вепуат вскинул голову, смерил здание главного корпуса оценивающим взглядом и одобрительно кивнул. — А, вот и местные. Уран и торий!

— Уран и торий! — сармат в чёрной броне, вышедший навстречу, вскинул руку в приветственном жесте. — «Вайтрок»?

Отряды ликвидаторов, рассредоточившиеся было по площадке, стягивались к воротам главного корпуса. Скегги привёл с собой семерых; в гетто «Лоривег» нашли ещё три десятка. Гедимин, не пытаясь запоминать лица, скользил взглядом по скафандрам. Настоящей «тяжёлой защиты» было немного, ипроновые щитки массово заменялись генераторами защитного поля, пластины флии укладывали в один слой вместо проектных двух… Сармат поморщился и отвёл взгляд. «На обломках можно и так работать. Главное — под взрыв не влезть.»

— Скучного дня! — пожелал, отходя от ворот, командир местных ликвидаторов.

— И вам скучать подольше, — отозвался Скегги, оглядываясь на блокпост — там в окружении сарматов уже маячили многорукие белые силуэты. — Мартышки на подходе. Мы заступаем на дежурство. Сидеть тихо, ждать сигнала! Всё ясно?

… - А Ренгер где? — шёпотом спросил Гедимин, поравнявшись с Вепуатом. Отряд ликвидаторов, пробирающийся по коридорам станции к машинному залу, будто специально старался шуметь как можно громче — лязгал стальными «сапогами» и снаряжением, хмыкал, фыркал, шушукался…