«Распад»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Нужна помощь, сэр? — неестественно широко улыбнулась самка, подошедшая к нему. На её комбинезоне виднелись те же буквы, что над воротами хостела.

— Билет до Ураниума, — отозвался сармат — вмешательство отвлекло его и слегка напугало. — Ищу. Не мешай.

— Ни в коем случае, сэр, — самка быстро ткнула пальцем в экран. Гедимин хотел отогнать её, но не успел — там уже высветилось расписание всех рейсов «Луна-Земля», через секунду ужавшееся до двух строчек с пунктом назначения «Ураниум-Сити».

— Хм… очень мало рейсов, сэр, — слегка удивилась самка. — Видимо, какие-то накладки… Ближайший — в двенадцать, через четыре часа. Это вы искали?

Терминал распечатал сармату мягкий белый листок, непохожий на привычные карточки; на обороте виднелось схематичное изображение ракеты и лунного диска. «Земного диска,» — поправил себя, приглядевшись, Гедимин. «На билете с Земли был бы лунный. Забавно.»

— Прошу прощения, сэр, — самка, забыв о терминале, пристально вглядывалась в лицо сармата — ту узкую полоску, что была видна сквозь лицевой щиток. — Это не вас постоянно приковывали к ограде на космодроме? У нас тут… вообще немного сарматов.

Гедимин хмыкнул.

— Скоро вообще не будет, — пообещал он, бережно пряча билет под пластину брони. — Как выйти в сеть? И… тут где-нибудь есть тихое место?

…Узкие койки стояли вдоль стен, собранные по две, одна над другой; сармат, пригнув голову, смотрел на хлипкие лестницы, по которым предполагалось забираться на второй ярус, и досадливо щурился. Тут ему делать было нечего, — на такой постели он не помещался, ни вытянувшись вдоль стены, ни свернувшись в клубок. Покосившись на стулья, такие же хлипкие, как кровати, он поморщился и сел прямо на пол. В комнате было пусто — здесь, как сказала самка из вестибюля, днём вообще не засиживались, возвращаясь из города только к ночи.

«Надеюсь, в Ураниуме найдётся нормальный матрас,» — думал Гедимин, глядя на экран наручного передатчика. Сначала он по привычке развернул голограмму, потом убрал её, — встроенный смарт и так был сделан под него, и всё было подходящего размера. «Гетто Ураниум-Сити» — набрал он в поисковике и, подумав, добавил: «АЭС».

«Четыре энергоблока комплекса ядерных энергостанций «Вайтрок — Налвэн» полностью покрывают потребности Ураниум-Сити в энергии. С таким заявлением представитель «Вестингауза»…»

Гедимин мигнул. «Четыре блока? Две станции в одном городе? И всё это меньше чем за год? Мать моя пробирка… «Торий» и «Уран», похоже, времени даром не теряли. Видимо, один из них действительно…»

Оборвав бесполезную мысль, Гедимин вчитался в новость и несколько минут провёл, то ухмыляясь, то негромко хмыкая. Смотреть на него было некому — в закрытую изнутри комнату так никто и не вошёл.

«Двадцать энергоблоков типа «Альнкит» полностью покроют потребности северных территорий, включая обеспечение сети туннельных поездов «Хелед». Строительство достаточного количества подстанций приёма-передачи прямого луча…»

Сармат снова мигнул. «Какого луча?!»

«Технология так называемого «прямого луча» при достаточном распространении позволит полностью отказаться от линий электропередач, что на порядок снизит расходы на ремонт и обслуживание…» — Гедимину пришлось прерваться, чтобы досчитать про себя до двадцати и выровнять дыхание. «Так у них получилось…» — он перечитал абзац и, прикрыв глаза, снова досчитал до двадцати. «Передача лучом. Не по проводам. Без рассеивания в атмосфере, без… Hasu! И ни Хольгер, ни Герберт этого не увидели… и я мог бы сдохнуть, не увидев… Tza hasu!»

«Удержание защитного купола над подстанциями сведёт угрозу проникновения радиофагов к минимуму. Вероятность перехвата луча между подстанциями составляет менее одного процента, что пренебрежимо мало… За отсутствием источников электромагнитных импульсов подстанции прямого луча не представляют пищевого интереса для популяции электрофагов, а следовательно, не требуют специальной защиты с воздуха…»

Под статьёй, пытающейся доступно объяснить, что такое «прямой луч», стояла знакомая подпись — её автором был профессор Айяла, и Гедимин, прочитав его фамилию, невольно усмехнулся, будто знал физика лично. Объяснения, видимо, сочли исчерпывающими — дальше в новостной ленте шли только сухие сообщения: «Система подстанций прямого луча строится в Грейт-Фолс», «Новая подстанция прямого луча введена в строй в Чикаго», «Промежуточные подстанции на линии Солвези-Сумбе приняли первый луч от АЭС «Темск», продолжаются работы на линии Солвези-Мафекенг»…

«Сейчас в Африке две новых АЭС, и будут строить ещё двенадцать — из семнадцати во всём мире,» — Гедимин еле слышно хмыкнул. «Видимо, электрофаги победили. Теперь на материке не осталось ни одной целой ЛЭП…»

Несколько минут он разглядывал фотографии достроенных подстанций, — башни разной высоты, широкие снизу, тонкие сверху. В верхней части угадывался сложенный и втянутый под защиту стен приёмник луча — отчего-то ни одна подстанция не была сфотографирована в момент приёма или передачи. Также сармат, как ни искал, не нашёл снимков строящихся башен, и даже северянские сайты молчали. «Секретная технология,» — ухмыльнулся он, оставив сеть в покое. «Если этим занимаются сарматы, я в любом случае всё увижу. Может, и в руках подержу. Давно надо было построить такую систему. У нас всё было для переброски луча, были роторы из ферка… Нет, надо было извести ирренций на бомбы, затеять войну, испоганить планету… Tza hasulesh!»

«Скандал на строительстве линии туннельного поезда «Микатарра — Порт-Хедленд»: семь тонн фальшивого энергонакопителя было обнаружено только на испытаниях. «Единственное отличие настоящего накопителя от подделки — реакция на ЭМИА-излучение,» — говорит приглашённый эксперт из Университета Суинберна. «Положите два фрагмента рядом, и вы не отличите их — ни на цвет, ни на вкус, ни на запах!» Проверка на складах компании-субподрядчика выявила в общей сложности двадцать пять тонн поддельного энергонакопителя. Как ранее утверждал представитель компании, накопитель был закуплен в Атлантисе, однако «Вестингауз» уже заявил, что никакого контракта с австралийским субподрядчиком не заключал. «Все сделки по передаче энергонакопителя строго контролируются,» — заявляет пресс-секретарь «Вестингауза». «Австралийские партнёры к нам не обращались.» Независимый источник в Микатарре предполагает, что строители закупили материал у так называемых «посредников», якобы получающих его напрямую из гетто искусственнорождённых, где ведётся его производство. Представители Совета Сармы — центрального органа самоуправления гетто — неоднократно заявляли, что все поставки энергетического сырья ведутся через корпорации «Вестингауз» в Западном блоке и «ТВЭЛ» в Восточном. Расследование продолжается…»

Гедимин дочитал до конца и начал с начала — информации было много, но вся она — невнятными отрывками. «Накопитель. Вот оно что,» — он задумчиво сощурился на экран. «Вещество, накапливающее омикрон-кванты… На этой штуке, должно быть, всё и работает. Значит, пока меня не было, они там перестроили вообще всё. Всю эту парогрейку на уране двухсотлетней давности. Теперь энергия напрямую от реактора идёт, куда надо. И никаких роторов, никаких… Tza hasu! И я мог бы сдохнуть, ничего этого не узнав…»

Он покосился на свои ладони — шрамов под бронёй было не видно, но сармат знал, что они там, и что сдохнуть было — проще некуда. «Ну ладно,» — он тяжело вздохнул. «Пусть я идиот и зря учился в Лос-Аламосе — но я должен знать, кто всё это придумал. Сначала — реактор. Потом — накопитель. Я должен его найти.»

В дверь постучали, и Гедимин резко выпрямился, на лету выключая смарт. Заглянувшая внутрь самка, сдавленно пискнув, шарахнулась к стене.

— Извините, — пробормотала она. — Ваш рейс…

Гедимин кивнул.

— Уже пора?

…На часах была четверть двенадцатого, когда Гедимин вышел из терминала космопорта и остановился на крыльце. «Коп», дежурящий у входа, смерил его настороженным взглядом и покосился на наручный смарт.

— Работаете? — негромко спросил он, выключив передатчик. Гедимин покачал головой.

— Скоро на Землю.