Читать книгу «Распад» онлайн.

— Ну да, да, да, — «Лантерн» брезгливо поморщился. — Совершенно постороннего сармата, не понимающего, что происходит, и где он находится. Повторяю, мистер Кет, — у вас был шанс. Сержант Боно!

— Да, лейтенант, сэр! — шагнул вперёд один из сопровождающих.

— Верните подконвойного сержанту Мафею, — приказал «Лантерн». — Вместе со снаряжением. Значит, вы ремонтник, мистер Кет? Через пару месяцев на Земле вы сами к нам приползёте. Только тогда ваши услуги навряд ли понадобятся. Увести его!

Гедимин отвернулся и, уже не сдерживаясь, выдал кривую ухмылку. Ничего весёлого не было, но сармата трясло от беззвучного смеха. «Он старался,» — он тихо фыркнул в респиратор. «Старался до конца. Экспериментатор, мать моя колба…»

…Сержант Матейка ждал их на крыльце ближайшего терминала. Едва Гедимина вывели с космодрома и прижали к ограде, он быстро спустился и вырвал наручники у сержанта Боно.

— Хватит тут болтаться, теск, — буркнул он. — Меня и так взгреют. Пошёл, пошёл!

Он толкнул сармата в плечо и быстро зашагал, едва не обгоняя его. Гедимин удивлённо покосился на наручники — единственный браслет ему застегнули на правой руке, левая и вовсе осталась свободной.

— Драть их курву матерь! — выплюнул Матейка, едва они вышли в тихий переулок между ангарами. — Теск, ты там как? Ничего не отрезали?

Он развернулся к Гедимину и внимательно осмотрел его скафандр с ног до головы.

— Я цел, — отозвался сармат, изумлённо мигая. «Чего это он?»

— Эй! — Матейка ткнул пальцем в плечо сармата. — Это откуда? Что с тобой там делали, теск?

Гедимин покосился на пластину брони, — на ней остался красноватый потёк меи.

— Меня засунули в реактор, — пожаловался он, пытаясь оттереть пятно. — А потом облили вот этим. Оно липкое!

Матейка облегчённо вздохнул.

— Дебилы! Ладно, теск. Это отмоется. Пальцы-то целы?

…Он действительно пересчитал сармату пальцы, едва его вытряхнули из скафандра, и только тогда, наконец, успокоился. Гедимин уже устал мигать и таращился на человека, даже не пытаясь понять, что его так напугало. С тем же выражением, как он заметил, смотрели и другие охранники.

— Долго ты сегодня, механик, — отметил, увидев его, Лоренц. Ангар, вполголоса что-то обсуждавший, затих при появлении угрюмого охранника с сарматом, но быстро вернулся к разговорам, едва Матейка вышел. Гедимин провёл ладонью по глазам — они странно чесались, будто слизистую прижгло просочившимся излучением — и опустился на койку.

— В ядерный могильник такие вип-ложи!

13 октября 21 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

— Не хочешь читать про Маркуса Хойда? — Лоренц, повертев в пальцах отброшенный Гедимином диск, удивлённо хмыкнул. — Ну, дело твоё… но почему? Он же у вас был вождём, верховным лидером и всё такое…

Гедимин досадливо сощурился.

— Маркус — идиот, — буркнул он. «И автор тоже,» — добавил он про себя. «Почему у «макак» о сарматах вечно выходит такой бред?!»

— С вождями такое бывает, — вздохнул Виклунд, аккуратно разглаживая и складывая в стопку обёртки от печенья. Рядом лежали уже рассортированные фантики и миниатюрные герметичные контейнеры из-под желе. Виклунд занял ими весь угол запасного дивана, и Гедимин с любопытством следил за его действиями. Пока выходило, что человеку так же скучно, как и сармату.

— Не грусти, — бросил Лоренц съёжившемуся новичку, возвращая диск. — Налог ты заплатил, всё в порядке. Правильно, механик?

Гедимин кивнул, виновато глядя на владельца диска. «Напугал его. Не хотел. Надо было подождать, пока отойдёт подальше.»

Неделя не задалась — «научный налог» составил всего пару дисков; один из них Гедимин только что вернул, на втором были изображения голых человеческих самок. Самки вернулись к владельцу ещё в понедельник. «Ничего нового,» — вздохнул сармат, глядя на полупустой экран. «Придётся читать про спаривание с пришельцами. Почему у «макак» всё про спаривание?..»

Книга оказалась занимательнее, чем он думал; даже шум в ангаре не сразу отвлёк Гедимина от попыток понять, как медузоподобное существо конструирует звездолёты, чем оно их потом собирает, и почему они почти не отличаются от кораблей землян. Когда шум стал совсем громким и приблизился вплотную, сармат нехотя свернул экран и вопросительно хмыкнул.

— Извини, механик, — отозвался Лоренц, заметно помрачневший. — Вот так и знал, что этим закончится. Джитти! Где эта колода?

Боец, присматривающий за игрой в карты, выругался вполголоса и протянул ему сложенные куски цветной бумаги.

— Вот, — ткнул он пальцем в неприметные вдавленные следы на одном из них. — И вот. И вот. Она вся такая.