Молот вместо жезла: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Кто вы такие? — опустив приветствие, поинтересовался светловолосый воин. — И что привело вас к нашим воротам?

Я так понимаю, что это оруженосец, командир гарнизона заставы. Учитывая события последних дней, он ко всем настроен не очень дружелюбно, а уж тем более к незнакомцам. Даже если среди них исповедница. Мой внешний вид не соответствует моему классу, но неигровые персонажи всегда безошибочно определяют во мне священнослужителя. Если гарнизон остался верен присяге и вере, то его первый вопрос кажется очень странным. А если они переметнулись к темным, тогда он бы вообще с нами не говорил. Приказал бы лучникам перестрелять нас или вывел воинов за ворота. По словам Клары в крепости не меньше двух десятков бойцов. Пусть и новобранцев, но всяко на порядок больше нас. Рыцарю они, конечно, не ровня, но числом взять могут.

Хотя… Навряд ли. Если бы оруженосец был в этом уверен, то вообще бы не спрашивал бы нас.

— Я сэр Седрик, — рыцарь привстал на стременах. — Ты не узнаешь меня Флин?

— Признал, — оруженосец малость стушевался. — Но мало ли с кем вы теперь? Один, без отряда, да еще с незнакомцами. Тому ли богу вы еще молитесь?

«Ну слава тебе Эльрат, — я мысленно перекрестился. — Значит гарнизон еще верен Единому. Это существенно облегчает мне задачу».

Я спешился и вышел вперед.

— Я Артемис Благочестивый, — громко произнес я, подняв руку с перстнем. — Волей Эльрата хозяин Каменной бухты и всех земель старого барона. Если вы все еще верны своей вере в истинного Бога, коим без всякого сомнения является Единый, то откройте ворота и встретьте, как подобает верующим встречать исповедницу и Святого Отца.

Я замолчал, глядя в глаза Флину. Оба лучника косились на своего командира, в их взглядах было смятение и тревога. Оруженосец не отводил взгляда, но на его лице четко читалось, что в его голове идет мучительный процесс. Надо бы его ускорить с принятием правильного решения.

— В противном случае, — продолжил, извлекая из инвентаря меч Святого Варлаама. — Я вынесу ворота и предам всех отвергнувших власть Истинного Бога очистительному огню!

Луки в руках воинов дрогнули, а оруженосец наконец-то принял решение. Он скрылся за стеной, оставив двух недоуменных лучников, а спустя минуту мы услышали стук отодвигаемого заслона и скрип открывающихся ворот.

В этот раз мои способности и бонусы по убеждению сработали, как и положено. Нейтралы, а гарнизон заставы после смерти барона являлся именно нейтральным отрядом, родной мне расы (люди) присоединились без сопротивления. Правда я прибег к прямым угрозам вместо увещевания и заверений в своей лояльности и благочестии, но такой способ на поверку оказался гораздо эффективней. Следующим шагом гарнизон должен присягнуть мне на верность. Система отметила мою речь, накинув мне немного опыта. Лимит уровней на сегодня я уже выбрал, но опыт лишним не бывает.

Флин вышел из ворот и коротко поклонился мне и исповеднице, естественно не забыв пару раз перекреститься.

— Пусть простит меня Святой Отец и матушка, но времена нынче не спокойные, — он жестом пригласил нас пройти. — Тьма может скрываться под любой личиной.

— Вы молодец Флин, — кивнув я ему с легкой улыбкой. — Осторожность в любые времена отличное качество командира, что заботиться о своих людях и безопасности вверенной ему крепости.

Молодой мужчина благодарно поклонился, приложив руку к сердцу.

На внутреннем дворе заставы был порядок и чистота. Ну относительная чистота. Маленькие пучки соломы возле навеса конюшни, песок и темные пятна на мощенном дворе все же присутствовали.

На каждой стене находился часовой. На крыше главного, и единственного, здания тоже стоял наблюдатель. Остальные бойцы, выстроившись в две шеренги отрабатывали приемы ближнего боя под руководством высокого и крепкого брюнета в кожаном доспехе и двумя деревянными мечами в руках, что покрикивал на парней.

У противоположной стены пять лучников стреляли по соломенным мишеням. Флин не давал парням расслабится, пытаясь, по мере своих сил и знаний, сделать из новобранцев более-менее подготовленных воинов. Оруженосец был неплохим командиром и службу свою знал, а что самое главное, он ее исправно тянул.

— Аколиты сейчас в часовне, — заметив, как я осматриваюсь, сообщил Флин и указал на вход в главное здание.

— Отлично у тебя все налажено, — одобрительно покачал головой. — Разговор к тебе есть. — Сделал короткую паузу, глядя на оруженосца и добавил. — Серьезный.

— Я понимаю Святой Отец, — Флин качнул головой в ответ. — Вы с дороги бы отдохнули, поужинали, а с утра бы уже и делами занялись.

— Отдыхать нынче смерти подобно, — вздохнул и положил руку ему на плечо. — Ересь и скверна расползается по Империи. Тьма овладевает невинными душами. Единый, — я перекрестился, — дарует нам свою благодать и свет, а значит, мы должны стать защитой для истинно верующих и принести свет в их сердца.

«А у меня все лучше и лучше получается. Оно уже как-то само собой выходит, слова сами складываются в предложения. Я даже не сильно напрягаюсь».

— Воистину вашими устами говорит сам Эльрат, — оруженосец поклонился, крестясь. Кира, стоявшая рядом со мной, едва заметно улыбнулась, при этом осенив парня крестным знамением.

— Отличная дисциплина у твоих бойцов, — качнул головой в сторону лучников. — Никто не отвлекается. Все заняты делом, несмотря на появление гостей на заставе.

— Воин должен чтить устав и командиров, — словно предложение из учебника, четко выдал Флин. — Нет команды, стой и жди. Ну или выполняй то, что тебе приказали. А вертеть башкой по сторонам команды не было. — Оруженосец усмехнулся и добавил. — Даже если рядом столь уважаемые гости.

— Мне нужны надежные бойцы и верные своему слову люди, — хватит тянуть, пора решать основной вопрос.

— Старый барон мертв, а нашу землю топчет нечисть и нелюди, — лицо оруженосца стало серьезным, как и его тон. — Вы окажите мне и моим людям большую честь Святой Отец если примите нашу клятву.

«Проще чем конфетку у ребенка отобрать, — непонятно откуда в моей голове возникла эта мысль».