Кто такая Мод Диксон?: читать начало книги онлайн

Флоренс внимательно посмотрела на свой бланк. На нем была надпись Bulletin Individuel d’Hotel [13], ее имя, адрес и номер паспорта были уже вписаны.

– Могу я спросить, кем вы работаете? – поинтересовался Брахим.

Хелен и Флоренс ответили одновременно: «писателем» и «ассистентом».

– Ассистент, это замечательно, – сказал он, кивая на Флоренс, – Но, пожалуйста, – обратился он к Хелен, – не надо указывать «писатель». Полиция заинтересуется. Они подумают, что вы пишете политические статьи или что-то нелестное о нашей стране. Попросят нас рассказать, где вы были, что фотографировали. Это станет такой головной болью, уверяю вас. Прошу, просто напишите «продажи» или «управляющий». Так будет лучше.

Хелен, похоже, обрадовалась перспективе разыграть комедию.

– Управляющий, а дальше? – спросила она. – Чем я управляю, производством?

– Просто управляющий, этого достаточно, – спокойно ответил Брахим.

– В основном мы производим винты, – продолжала Хелен с азартом. – Для лодочных моторов. На самом деле, для всех морских судов. То, на чем вы можете плыть, мы приводим в движение с помощью… винтов. Надо будет поработать над слоганом. Что скажешь, Флоренс?

Флоренс неуверенно улыбнулась. Она не привыкла видеть Хелен в таком игривом настроении.

– «Управляющего» будет достаточно, – повторил Брахим. – А вы, я вижу, здесь всего на одну ночь? – спросил он, сверяясь со своим айпадом.

Они кивнули. На следующий день они собирались ехать на запад, в Семат.

– В таком случае могу я предложить вам программу для недолгого пребывания у нас? Эль-Бади – разрушенный дворец недалеко отсюда. Великолепное место, его стоит посетить. И, конечно, прогуляться по базарам. Мы будем рады предоставить вам список самых уважаемых продавцов. Кожа, украшения, все, что захотите.

– М-м-м… возможно, – засомневалась Хелен. То, что она не любит, когда кто-то навязывает ей планы, Флоренс поняла, когда предложила сделать крюк к Атласским горам по пути к побережью. Несколько секунд Хелен молча смотрела на нее, а после неловкой паузы просто вышла из комнаты.

– Уверяю вас, мадам, это совершенно безопасно. – Брахим по-своему расценил сдержанную реакцию Хелен. – На базарах десятки полицейских в штатском, их задача – защищать туристов. Они могут изображать пьяных, нищих, прислоняться к зданиям, сидеть на земле, но, если что-то заметят, тут же придут на помощь. – Он громко хлопнул в ладоши, и звук эхом разнесся по двору.

Флоренс удивленно приподняла брови:

– Неужели?

– О да. В Марракеше все притворяются кем-то, кем они не являются, – добавил он, подмигнув.

– Думаю, мы сейчас пойдем к себе, – объявила Хелен, вставая. Внезапно она как будто потеряла ко всему интерес. Флоренс пришлось напомнить себе, что опыт поездок за границу у Хелен не богаче, чем у нее самой. В Марракеше было начало пятого, и они не спали уже больше двадцати часов. Конечно, любопытно посмотреть город, но усталость и смена часовых поясов брали свое.

– Конечно, мадам. – Брахим повел их по винтовой лестнице на второй этаж. – Это традиционный марокканский риад, – объяснил он. – Построен вокруг патио с садом.

Поднявшись, Флоренс подошла к кованым перилам и взглянула вниз на внутренний дворик, освещенный полуденным солнцем. Их с Хелен комнаты выходили окнами друг на друга.

Сначала они остановились у номера Хелен и договорились спуститься в семь к ужину.

Потом Брахим поводил Флоренс в ее комнату. Проходя сквозь арочный проем, она заметила скобу на деревянной двери и такую же на дверном косяке. Через них запросто можно было просунуть прут или швабру, чтобы закрыть того, кто внутри.

Она на мгновение задумалась, для чего предназначалась такая конструкция, но сил размышлять об этом не было. Ей хотелось только спать, а если кому-то и понадобится ее запереть, пусть запирает.

22

Флоренс проснулась с головной болью и пересохшим ртом, с трудом попыталась выбраться от окутавшего ее густого тумана. Сбитые простыни были влажными. Во сне она явно испытала прилив адреналина, но никак не могла вспомнить, что ей снилось. Кажется, за ней кто-то гнался.

Она с трудом села, с силой потерла лицо. Посмотрела на телефон – было 6:14 утра. Как такое возможно? Неужели она действительно проспала четырнадцать часов? Флоренс поднялась с кровати и на негнущихся ногах пошла в ванную, где несколько минут плескала в лицо холодную воду.

Постепенно она начала возвращаться к реальности. Она находилась в Марракеше. Вчера вечером планировала встретиться с Хелен за ужином, но, очевидно, проспала. А сегодня они собирались ехать в Семат.

Флоренс приняла душ и переоделась в то, что лежало сверху в ее спортивной сумке: джинсы и мятую футболку. В коридоре у двери Хелен она прислушалась, но ничего не услышала. Посмотрела вниз и увидела ее за столиком под апельсиновым деревом, перед ней стояла чашка кофе. Одета она была в черное платье из плотного льна и кожаные сандалии до щиколоток.

Флоренс тяжело опустилась на стул напротив нее.

– Я думала, ты умерла, – бодро сказала Хелен.

[13] Регистрационная карта гостя отеля (фр.).