— Отлично, котёнок, ты лучше всех, — посмеивалась Ледибаг, прикрыв рот рукой. — Но только давай к акумам ты будешь выходить в старом костюме?
— Естественно, — горячо согласился Нуар, активно кивая коробочной головой. — Ведь в этом костюме совсем не видно моих кубиков! А я столько тренировался, чтобы радовать тебя своим рельефом, моя леди!
Флирт оказался грубо прерван: в комнату влетел Плагг, выглядящий как сосредоточение недовольства и вселенской скорби. На Ледибаг он посмотрел, как на единственного адекватного человека в мире, на Нуара — как на балующегося ребёнка.
— Вы опять начали свои брачные игры, да? Люди такие предсказуемые, никакой интриги.
— Рада видеть тебя, Плагг.
Квами-котёнок состроил уморительное выражение мордочки в ответ на приветствие и изобразил нечто, отдалённо напоминающее галантный поклон.
— Рад видеть, Ледибаг. Наконец вне костюма.
Плагг был совершенно очаровательным крошечным котёнком, по мнению Ледибаг. Правда, если бы она решила высказаться насчёт квами собственно Коту, Нуар бы с ней не согласился: хотя для него Плагг бы настоящим другом, наставником и самым близким существом на свете, он всё равно считал котёнка ворчливым и саркастичным стариком с излишне чёрным чувством юмора. А ещё весь этот камамбер…
Но Ледибаг мнение своего напарника о его квами не знала, поэтому нежно поглаживала котёнка по большой голове и наслаждалась мелодичным мурлыканьем в ответ. Дождавшись, пока Плагг совсем расслабится в её руках, Ледибаг наклонилась к чёрному ушку и тихо спросила:
— Что такое акума, Плагг?
Котёнок завозился, мурлыканье прервалось, а зелёные глаза распахнулись. Момент расслабления был упущен, и квами явно не был этим доволен.
— Вот умеете вы, — проворчал он, перепрыгивая на стол и усаживаясь на нём по-турецки, — всю малину портить. Нет бы погладить ещё, помурчать вместе, отдохнуть от всей этой акумной чепухи…
— От этой чепухи, — Маринетт сделала ударение на последнем слове, — может зависеть наша с Котом жизнь, между прочим.
— Да не будет она от этой информации зависеть, честное кошачье. Ну что тебе даст знание того, что акумы — это разумные души, а? Что тебе с этой информации?
Плагг передёрнулся и подлетел к замершему Коту. Ледибаг посмотрела на напарника и нахмурилась. Разумные души. Вроде бы Нуар уничтожал некоторых бабочек Катаклизмом. Значит ли это, что он уничтожал… души?
— Значит, — Нуар запнулся, в его зелёных глазах мелькнула паника, — значит, я уничтожил душу? И не один раз?
— Расслабься, пацан, — тотчас приказал Плагг, усаживаясь на коробочное плечо подопечного. — Ну уничтожил, и что? Некоторые души заслуживают только уничтожения, и ничего большего, ясно? Даже не думай, что ты в чём-то виноват.
— Но души…
— Послушай, пацан, душа — это такая материя, которую ты ничем, в принципе, не сотрёшь. Даже Катаклизмом, хотя это моя способность, а я — само очаровательное разрушение. Понял? Когда ты разложил что-то на атомы, ты не уничтожил эти самые атомы, они просто пустились в вольное плавание, чтобы снова собраться во что-нибудь интересное где-нибудь на другом конце Вселенной. То же самое с душами, которые ты жахнул. Ты просто распылил их до мельчайшей энергии, которая потом всё равно перерастёт в нечто другое. Смерть и полное уничтожение — вещи совершенно разные, между прочим, а я не тот Всадник, чтобы стирать само бытие вещей.
Судя по взгляду Кота, он совсем растерялся. Ледибаг, в целом, тоже.
— Всадник? — подтолкнула квами к объяснению она.
— А, — котёнок махнул лапкой. — Старая история. Накуролесил я как-то в средневековье, вот и назвали в честь меня болезнь. Чуму. И сделали одним из Всадников Судного Дня, вместе с Войной, Голодом и Смертью. Нет, название очень пафосное, мне нравится… но я после этих весёлых деньков вымаливал у Тикки прощение целых полвека. А это, между прочим, очень приличный срок для моего любящего сердечка!
Серёжки Ледибаг издали долгий и, как показалось Маринетт, возмущённый писк.
— Да-да, Сахарок, — ухмыльнулся Плагг, — только вот это я сейчас на свободе, а ты — в серёжках. Так что я могу рассказывать что угодно!
— Он просто невероятный хвастун, — закатил глаза Нуар.
Ледибаг кивнула и посмотрела на напарника. Кот нервно мешал ложечкой остывающий чай. Выглядел Нуар немного подавлено.
Сидеть рядом с ним и понимать, что от раскрытия личности напарника Ледибаг отделяет только картон, было просто невыносимо. Маринетт старалась не задумываться о том, что же случится, если она рванёт вперёд и сорвёт коробки с тела напарника. Она внезапно ослепнет? Нападёт акума? Кот стукнется головой и забудет собственное имя? Как ещё магия Тайны личности помешает им?!
Решив не проверять, Маринетт вернулась к списку своих вопросов:
— Почему одни бабочки белые, а другие — чёрные?
— Почему одни люди злые, а другие добрые? — вопросом на вопрос ответил Плагг. — Я не уверен, потому что не лез во всё это так уж глубоко, но вроде как дело в том, что Нурру называет порчей. Загрязнение души.