Неожиданно в дверь позвонили. Странно, времени десять вечера, в такое время все уже готовятся спать ложиться. Народ встает рано, утренние тренировки для подрастающего поколения никто не отменял. Кому могло понадобиться в гости незванным заявиться? Новая родня обычно на смартфон звонит или сообщения шлет.
На лестничной площадке стоял мрачный Ярослав и с ним пара спецов электронной разведки. Эти рожи Анджей хорошо помнил, они все мозги выели на тему личной безопасности еще перед гимназией. О том, как могут дрянь какую в одежду подсунуть или ручку с хитрой закладкой подарить. Вот уж их точно никак не ожидал увидеть.
– Да, господа, чем могу помочь?
– У тебя нештатный сигнал обнаружили. Разреши осмотреть квартиру.
– Разумеется. Прошу…
Анджей посторонился и потом ходил следом и с интересом смотрел, как умники колдовали над добытой из чемоданчиков аппаратурой. Проверив все комнаты, подошли к столу с компьютером и буквально сделали стойку над амулетом.
– Откуда он у тебя?
– Владислав подарил. Сказал, что сжег его на задании, отдал поиграться.
– Сжег? С него «свой-чужой» идет. Нормальный боевой амулет.
– Да ладно. При мне списали, на вашей же установке в каптерке все показатели перепроверили. Хотели в утиль сдать, но больно уж рисунок красивый, вот я и выпросил.
Достав небольшую коробку, Ярослав аккуратно убрал туда деревянный кругляш и попросил:
– Ты пока спать не ложись. Ситуация странная, возможно, князь захочет тебя видеть.
Лев Васильевич действительно захотел его увидеть. Через час Анджей уже сидел в его кабинете, где кроме самого князя присутствовал его сын, начальник охраны и Ярослав, который числился куратором молодого Потоцкого.
– Умеешь ты удивить, парень. Скажи, каким образом ты восстановил амулет?
– Восстановил?.. Ну, я с ним играл. Хорошо концентрацию отрабатывать. Представлял, что там за плетение внутри, вроде как разрывы мог ощутить. Картинку такую в уме рисовал, как бы я их закрыл. Вроде бы мостики протянул над дырками… Голова побаливала после этого, правда. Но не вскрывал и внутри не копался.
– Мостики он протягивал… Да, нити ты соединил. Истончились за счет этого, нагрузку вряд ли выдержат. Но амулет ожил, даже пару выстрелов из пистолета с дальней дистанции сможет отразить при удаче…
– Это хорошо или плохо?
Старик одобряюще улыбнулся:
– Это очень хорошо. Потому что теперь я могу на любые просьбы имперской службы безопасности продемонстрировать фигу. Потому как по правилам, знающий и умеющий мозговерт и экстрасенс вроде тебя обязан отслужить для государства несколько лет в разного рода закрытых организациях. Допросы, борьба с различного рода хитрованами из революционеров, кто пытается под гипнозом опасные знания спрятать. Но хлеб дознавателя горек. А вот мастера по артефактам семья имеет полное право оставить дома. Часть интересных заказов наверняка попросят исполнить, но не придется в Туркестане или еще в какой дыре разных жуликов потрошить…
Аккуратно убрав деревяшку обратно в коробку, князь продолжил:
– Значит так. Учеба у тебя остается, как и раньше. Михаил Петрович продолжит с тобой работать над развитием уже обнаруженных талантов. И пока мои специалисты разбираются с тем, что именно ты сумел сделать, чтобы никаких новых экспериментов. Потому что головная боль с непривычки и без умения управлять даром запросто может закончиться инсультом. Это понятно?
– Да, Лев Васильевич.
– Разумеется, о происшедшем никому не слова. Ни полслова… Знать будут только те, кто сейчас в комнате. И последнее, Ярослав. Поставишь парню тревожную кнопку домой завтра утром. И маячок выдашь. Потому что из одаренных кандидатов в эмпаты и мозговерты до полусотни на тысячу. А артефакторов в лучшем случае один.
Уже вернувшись к себе Анджей попытался еще раз понять, что же именно произошло. Похоже, он каким-то непонятным чудом умудрился открыть новую грань своих скрытых талантов. Из минусов – голова болит, но уже почти прошла. Из плюсов – Голицыны теперь в нем заинтересованы намного больше, чем раньше. А это открывает интересные перспективы…
Поболтав амулетом в коробке, князь передал ее начальнику охраны и приказал:
– Чтобы ни одна живая душа об этой истории не болтала. Отдали деревяшку и ладно. По бумагам ее провели, умники с внесенными изменениями разберутся. Насколько я помню, до четырнадцати лет нагружать ученика в полную силу мастера не рекомендуют, запросто можно неокрепший организм угробить. К зиме добавим общие дисциплины по рунам и основам магоплетения. Пока же сидим тихо и властям ничего не докладываем. Как говорится, поспешай медленно.
Отпустив охрану, старик посмотрел на сына и задумчиво проворчал:
– А я, грешным делом, в первые-то дни еще мысль гнал. Типа, зачем нам этот мальчишка. Не проще ли его в интернат устроить с полным пансионом. А оно вон как вывернулось. Потенциальный артефактор. Надо же.
– Если такой в семье простолюдинов рождается, то к совершеннолетию личный титул получает. А при подтверждении таланта имеет право его детям передать.
– Ну, Анджей уже граф, этого у него никто не отнимет. Но войти в золотые десять тысяч избранных персон империи вполне способен. Хотя я уже и не удивлюсь, если он еще чего-нибудь продемонстрирует… Эх, скряга и дурак был его дед, такой талант чуть не загубил! Чудо еще, что тягу к учебе и познанию нового в парне не отбил…