Читать книгу «Летопись электричества» онлайн.

Это было письмо Фридриху Энгельсу.

В последнее время Энгельс особенно много занимался физикой и другими науками, чтобы показать, что диалектические законы являются всеобщими законами. Он внимательно следил за развитием знаний об электричестве и предвидел, как должно пойти дальнейшее развитие этой науки.

Письмо Маркса было замечательным предвосхищением мыслей Энгельса, которые у него возникли, когда он просматривал путаное сообщение газеты об открытии Депре.

В заметке говорилось о потерях электроэнергии при ее передаче, но ничего не говорилось о расчете сопротивления проводов.

Вот почему Энгельсу, как и Марксу, хотелось поскорее подробно ознакомиться с научными данными опытов Депре.

Ночью 11 ноября 1882 года, освободившись от всех дел этого дня, Энгельс сел за стол, чтобы ответить другу на письмо из Вентнора.

Урывая время от сна, Энгельс изучал труды по электричеству Фарадея, Томсона и Максвелла. Его тетради за эти годы все более пополнялись важными заметками. Со многими учеными он собирался серьезно поспорить. Но не хватало времени; руководство партийными делами требовало большого напряжения сил.

Подробных сведений об опытах Депре ни Маркс, ни Энгельс все еще не имели.

В это время Людвиг Фирекк, германский социал-демократ, редактор газеты «Süddeutsche Post», в связи с успехами развития промышленности крикливо сообщал в своих статьях об особой электротехнической революции и в то же время не понимал глубокой важности электричества для развития промышленности.

Свое возмущение бессмысленной болтовней Фирекка Энгельс высказал в ответном письме к Э. Бернштейну, редактору партийной газеты «Социал-демократ», которой тоже руководил Энгельс.

«…Шум, который поднял Фирекк, — писал Энгельс, — по поводу электротехнической революции, ничего не смысля в этом деле, только реклама для изданной им брошюры. В действительности же это колоссальная революция. Паровая машина научила нас превращать тепло в механическое движение, но использование электричества откроет нам путь к тому, чтобы превращать все виды энергии — теплоту, механическое движение, электричество, магнетизм, свет — одну в другую и обратно и применять их в промышленности. Круг завершен. Новейшее открытие Депре, состоящее в том, что электрический ток очень высокого напряжения при сравнительно малой потере энергии можно передавать по простому телеграфному проводу на такие расстояния, о каких до сих пор и мечтать не смели, и использовать в конечном пункте, — дело это еще только в зародыше, — это открытие окончательно освобождает промышленность почти от всяких границ, полагаемых местными условиями, делает возможным использование также и самой отдаленной водяной энергии, и если вначале оно будет полезно только для городов, то в конце концов оно станет самым мощным рычагом для устранения противоположности между городом и деревней. Совершенно ясно, что благодаря этому производительные силы настолько вырастут, что управление ими будет все более и более не под силу буржуазии…»

Это было одним из гениальных научных предсказаний Энгельса о неизбежности свержения капиталистического строя и великом значении электричества.

Электричество, как это предвидели Маркс и Энгельс, шло на смену пару и получило громадное практическое применение.

Благодаря этому шагнула вперед и наука об электричестве. Стало больше известно и о сущности этой силы, и это тоже было не случайным: Энгельс утверждал, что если техника в значительной степени зависит от состояния науки, то и обратно — наука зависит от состояния и потребностей техники.

Сбылось гениальное предвидение Маркса и Энгельса о роли электричества в истории. Электричество стало источником революционного воздействия на технику и на всю историю человеческого общества.

И то, что на заре электрической техники глазами гениев видели в электричестве лишь Маркс и Энгельс, позднее стало фактом в истории классовой борьбы.

Глава 39.

ОСНОВНОЕ ЗВЕНО

16 МАЯ 1891 года в бывшем вольном городе Франкфурте, живописно раскинувшемся на правом берегу Майна, открылась новая Международная электротехническая выставка. На ней подводился итог работам электротехников и физиков за время, протекшее после Мюнхенской выставки.

К этому времени значение первых опытов по передаче электрической энергии на расстояние окончательно определилось. Депре, прежде почти отвергнутого, уже окружали официальным почетом. В 1886 году он был избран членом Парижской Академии наук.

«Больше машин, движимых электричеством! Больше товаров! Больше прибыли!» — провозглашали владельцы фабрик и заводов.

«Электричество должно вытеснить громоздкую паровую машину, как не обладающую дробимостью энергии и такой гибкостью применения, как электрический двигатель!»

Так писали в газетах и журналах о пользе применения электричества.

Многим было уже ясно, что использовать огромные, раньше пропадавшие понапрасну запасы энергии в природе можно, лишь превращая ее в электричество, передаваемое по проводам к местам потребления.

Так выгодно поступать с низкосортным топливом (торф, сланцы и др.), отдаленным от промышленных центров, так выгодно использовать энергию горных рек, озер и водопадов.

Русский инженер Д. А. Лачинов и французский инженер Марсель Депре почти одновременно и независимо пришли к мысли о возможности и выгодности передачи электрической энергии на большое расстояние к местам ее потребления.

Высокое напряжение — основное звено при передаче электроэнергии — привлекало теперь усиленное внимание всех ученых и изобретателей.