Созвездие Весов: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Если вы такие же, как мы, разве у вас нет технологий искусственного оплодотворения? – удивился Бауэр.

– Всё это было, конечно же, – уныло ответил мужчина. – Но кто будет задумываться о реальных детях, если ты живёшь в виртуальном мире? Кому нужно годами заботиться, растить, воспитывать, если в искусственном мире можно в одно мгновение стать многодетной матерью, а в следующее уже наслаждаться жизнью в новом облике и без каких-либо обременений?

Он задумался, вспоминая.

– Поначалу законодательно запрещалось реальным родителям слишком погружаться в виртуальную жизнь. Но со временем и сами законы были перенесены в виртуальный мир, а потом и вовсе переписаны. И теперь мы доживаем свой век, забыв, как это – жить настоящей жизнью. Вот уже несколько поколений у нас не рождаются дети. Мы – последние, кто ещё может что-то сделать перед тем, как наша цивилизация окончательно исчезнет.

Наступила тишина. Космонавты обдумывали услышанное. Инопланетянин тоже молчал, погрузившись в свои мысли.

– И что же вы хотите от нас? – нарушил тишину Байчурин.

– Мы предлагаем вам справедливый обмен. Мы вам даём все технологии, которые у нас есть на сегодняшний день. А вы отправляете на этом корабле две с половиной тысячи молодых человек, готовых рискнуть провести двадцать лет в космосе, чтобы заселить нашу планету. Возможно, вы назовёте это колонизацией, но мы видим в этом шанс не дать погибнуть под пылью и песками всему тому, что мы столько тысячелетий достигали ценой тяжёлого труда наших предков и их веры в прекрасное будущее.

Земляне молчали.

– Подумайте над этим, – продолжил инопланетянин. – Корабль полностью оснащён всем необходимым для полёта. От вас мы ждём лишь осмысления ситуации и готовности к самой большой авантюре за весь период существования человечества.

– Это так быстро не решается, вы ведь понимаете? – ответил Байчурин. – Человечеству нужно время.

– Мы готовы ждать, – сказал старик по ту сторону экрана. – Ничего другого нам больше не остаётся.

***

– Папа, – Аня постучала в комнату родителей, – в интернете пишут, что Роскосмос и НАСА набирают людей для колонизации какой-то планеты в созвездии Весов. Ищут добровольцев от восемнадцати до тридцати пяти лет.

– И что? – Алексей отложил книгу и посмотрел на дочь.

– А я бы полетела, – мечтательно проговорила Аня. – И по возрасту уже подхожу.

Отец снова взял в руки книгу.

– Сначала институт закончи, а потом поговорим, – буркнул он, утыкаясь носом в пожелтевшие страницы.

– Ой, как обычно, короче, – закатила глаза Аня. – Между прочим, Денис уже отправил заявку и теперь ждёт одобрения. Каждый день почту проверяет.

Алексей замер с книгой в руках.

– Где он? У себя в комнате?

– Ага, – наигранно равнодушно ответила Аня и вышла из спальни родителей, демонстрируя обиду.

Алексей зашёл в комнату сына, осторожно прикрыв дверь. Сел в кресло рядом с компьютерным столом. Заметив боковым зрением движение, Денис снял наушники, поставил игру на паузу и повернулся к отцу, с вызовом глядя ему в глаза.

– Я узнал, что ты подал заявку в Роскосмос, – начал Алексей.

– Анька… Разболтала всё-таки, сорока, – с досадой буркнул Денис.

– Когда ты хотел рассказать об этом нам с мамой?

Парень выпрямился в кресле, словно принимая на себя невидимый удар.

– Когда придёт ответ, что меня взяли. Я совершеннолетний, могу сам решать, что делать. Я не обязан перед вами отчитываться.

Он не выдержал сверлящего взгляда отца и отвёл глаза в сторону.

– Это очень серьёзное решение всей твоей жизни, ты ведь понимаешь? – проговорил Алексей. – Пути обратно не будет.

Денис надулся и уткнулся взглядом в пол.