Созвездие Весов: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Я видела в окно папу, он уже поднимается! – Аня взвизгнула и метнулась в гостиную к праздничному столу. Быстро разбросала по скатерти тканевые вышитые салфетки, смутилась под строгим взглядом мамы, поправила каждую по отдельности.

В прихожей раздался звук поворачивающегося в замке ключа. Все дружно вышли в коридор, и не успел глава семейства закрыть за собой дверь, как квартиру оглушил дружный визг женщин, а Денис даже взорвал оставшуюся с Нового года хлопушку.

– Папочка, поздравляем с утверждением в команду экипажа! – захлопала в ладоши Аня и бросилась на шею отцу. Денис по-взрослому пожал ему руку, пробормотав: «Поздравляю!», а мама обняла и поцеловала мужа, приглашая к столу.

– Спасибо, Вера! Спасибо, мои дорогие! – растроганно проговорил отец. – Сейчас, дайте хоть руки помыть, – засмеялся он и скрылся в ванной комнате.

Через несколько минут все сидели за праздничным столом, уплетая за обе щёки любимые блюда отца, приготовленные женской половиной семьи.

– Лёша, надолго тебя отпустили? – спросила мама.

– На неделю, а потом обратно в Центр подготовки. И через три месяца на Байконур, – ответил отец, усиленно работая челюстями.

– Не боишься? – поинтересовалась Аня. – В космос.

– Нет, – улыбнулся отец, – да и поздно уже бояться. Столько сил вложено в подготовку, что теперь только вперёд.

– Точнее вверх, – поддержала его мама.

Ане еда не лезла в глотку. В голове у девочки вертелся совсем другой вопрос, задав который, – она это знала – получит нагоняй от мамы. Молчать получалось с трудом, и Аня вертелась на месте, как уж на раскалённой сковородке.

– Папа, а правда, что над Россией НЛО летает? – не удержалась она.

Денис прыснул со своего края стола, разбрызгав соус по белой скатерти, за что удостоился испепеляющего взгляда матери. Взял салфетку и принялся вытирать ею капли.

– Денис, как ты себя ведёшь? – ледяным тоном обратилась мать к сыну. – А ты перестань говорить глупости, – повернулась она к дочери.

– Что ты смеёшься? – обиделась Аня на брата. – У самого весь компьютер забит ссылками на новости про НЛО, все видео только про пришельцев и смотришь. Думаешь, я не знаю?

– Дети, хватит! – пристыдила их мама. – Отец почти полгода не был дома, а вы так его встречаете? Несёте всякую чепуху. Нет никаких пришельцев, нет НЛО. Чтобы больше я этих разговоров не слышала.

– Паап, ну скажи, правда это или нет? Кому, как не тебе знать? – не унималась Аня.

– Над нашей страной нет никакого НЛО, дочка. Успокойся и хватит злить маму. Расскажите лучше, как у вас дела с учёбой, – улыбаясь, ответил отец.

Глубоким вечером они сидели на кухне. Ягодный чай давно остыл. Дети делали вид, что уснули в своих комнатах. По крайней мере, свет от мониторов уже не горел, и в спальнях была тишина.

Вера обхватила голову руками и сосредоточенно смотрела в одну точку, её укладка растрепалась. Алексей молча вертел в руках кружку, подаренную ему детьми ко Дню защитника отечества. Часы мерно тикали, показывая без четверти два часа ночи.

– Так значит, это всё правда? – нарушила тишину жена. – Ты разве не можешь отказаться?

– Вер, ну ты сама подумай. Кто, как не космонавты лучше всего подходят для изучения объекта, который находится за пределами земной атмосферы? – ответил Алексей. – И потом, для чего я столько лет потратил на подготовку к полётам в космос? Чтобы теперь отказаться от мечты?

– Мечта, – задумчиво протянула Вера. – Полететь на Эм-Ка-Эс и отправиться внутрь инопланетного корабля – это далеко не одно и то же. Они могут гарантировать безопасность? Ты же рискуешь жизнью.

Взгляд мужа говорил красноречивее слов.

– Ну да, ты рискуешь и с полётом на Эм-Ка-Эс, – поспешила согласиться жена. – Но к этому я, по крайней мере, была готова. А спать спокойно, зная, что мой муж ходит где-то внутри инопланетного корабля…

– Не забывай, что в первую очередь я – военный летчик. И притом, нас уже несколько недель ежедневно гоняют по рукопашному бою и стрельбе, – ответил ей муж. – Я один из лучших по результатам, – в его голосе прозвучала неподдельная гордость.

– Вечные мальчишки, – грустно улыбнулась жена. – Вам бы всё в стрелялки играть.

Алексей о чём-то задумался, затем произнёс:

– Военные отправляли на корабль своих роботов-разведчиков и просканировали всё, что только возможно. Там никого нет. Судя по всему, он управлялся автопилотом.

– Лёша, зачем они прилетели? Что им нужно?