Долетели разбойники до Золотого Кола — Полярной звезды — и просят:
— Умыкнули мы Нежную Красавицу — дочь Плеяд, теперь за нами погоня. Помоги нам.
— Кумыс принадлежит тому, кто его пьет, а девушка — тому, кто ее увез. Нечего вам бояться, живите здесь, на небе, — ответил Золотой Кол.
Примчались к Золотому Колу и Плеяды.
— Нашу единственную дочь, Нежную Красавицу, украли семь разбойников. Мы никак их не догоним. Заступись. Прикажи им, чтобы вернули дочь.
— А может быть, дочь сама пожелала уйти с разбойниками? Да и послушают ли они меня? Лучше сами догоните их и отнимите свою дочь, — ответил Золотой Кол.
Снова погнались Плеяды за разбойниками. И поныне семь разбойников кружатся невдалеке от Золотого Кола, а созвездие Плеяд гонится за ними и никак не может догнать.
Теперь киргизы называют созвездие Семерых Разбойников просто Семеркой[56]. А Семерка все еще прячет Нежную Красавицу от чужих глаз.
Горе Плеяд, потерявших свою дочь, так велико, что они излучают лишь холод. Вот почему, гласит предание, когда Плеяды видны на небе, ночи бывают очень холодными.
Созвездие Трех Архаров
Он мог догнать любого зверя и стрелял без промаха.
Тогда жили и три горных барана-архара, которые издалека чуяли охотника и всегда вовремя убегали, приводя этим Тоотая в ярость.
Однажды Тоотай сел на буланого жеребца, вскинул на спину ружье и отправился на поиски трех архаров.
Взял он борзую и, когда издалека увидел архаров, спрыгнул с коня, спрятался в кустах, приготовил ружье и стал ждать.
Но архары заметили охотника и умчались через перевалы.
Тоотай за ними. Собака тоже не отставала.
Архары уже обессилели, но, когда охотник настигал их, у них выросли крылья, и они взлетели в небо.
За ними взлетели Тоотай и его собака. Но охотник не мог хорошенько прицелиться, а собака не могла догнать быстрых архаров.
Архары поднялись еще выше и превратились в звезды.
С тех пор они бегут от охотника, никогда не останавливаясь, и киргизы называют их созвездием Трех Архаров[57].
Девочка и Луна
Верблюда сиротка продала и на эти деньги купила одежду, а телку зарезала, чтобы не умереть с голоду.
Но одежда износилась, мясо было съедено. И тогда девочка пошла к своему богатому родственнику — баю.
Был он скупым и злым, а жена его еще скупее и злее. Она оставила девочку у себя не из жалости, а чтобы она работала на них.
С того дня стала сиротка без отдыха трудиться: таскала топливо, разжигала огонь, убирала юрту, доила коров, носила воду.
И все же бай и его жена часто придирались к ней, ругали и били.
Бедная девочка горевала, проливала слезы.
Однажды в зимнюю ночь бай и его жена послали девочку за водой и дали ей топор, чтобы она сделала прорубь во льду.
[56] Созвездие Большой Медведицы.
[57] Созвездие Орион.