— И ты решила, что Блейз — то самое недостающее звено на пути к разгадке?
— Хватит паясничать! — Нарцисса громко опустила чашку с блюдцем на стол вопреки всем правилам этикета. — Это не смешно, Драко.
— Может, тебе налить чего покрепче, чтоб язык развязался? — предложил Забини с коварным огоньком в глазах.
— Ты ведь просто ищешь предлог, чтобы вылакать трёхсотлетний огневиски отца, не так ли? — с недоверием прищурился Малфой.
— Возможно, — беззаботно пожал плечами Блейз. — Но я готов вылакать даже то мерзкое смородиновое вино, которое подавали на вечеринках Слизнорта, если оно твоё любимое.
— Никогда не пробовал, но звучит омерзительно.
Драко хотелось поёжиться от двух пристальных взглядов, обращённых на него. Он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, так и не притронувшись к чаю и пирожным. На самом деле, он уже давно осознал, что нуждается в помощи, хоть и пытался всячески отрицать это посредством изнурительного изучения книг. Но правда была в том, что сухие, безжизненные страницы фолиантов не только не наделили его необходимыми знаниями, но и не выражали ни капли сочувствия его душевным мукам.
— После битвы на рассвете я нашёл волшебную палочку в завалах замка, — вполголоса начал Драко, не открывая глаз, и сразу же ощутил на себе неодобрительный взгляд матери. — Поскольку моя палочка пропала, мне стало любопытно, послушается ли меня эта. И как только я сжал древко в своей руке, понял, что должен оставить её себе. Эта палочка принадлежала Грейнджер, я узнал её по уникальному орнаменту.
— Погоди, Грейнджер?! — изумился Блейз. — Грязнокровки Грейнджер?
— Угомонись, Блейз, — процедил Драко, распахнув веки и глядя прямо на него. — Давай без красноречивых нареканий.
Забини скривился, но в следующую секунду расслабил лицо, медленно покачав головой, поднял брови и вскинул руки в сдающемся жесте.
— Прошу прощения. Продолжай.
Драко глубоко вздохнул, прежде чем продолжить. Сейчас предстоит самое сложное. Салазар, помоги.
— В общем… С тех пор она буквально стала меня преследовать. В мыслях, снах. Сначала это неимоверно раздражало, но в какой-то момент я понял, что… не могу без этого. Я всё время думаю о ней, чёрт! — он крепко зажмурился, упёрся локтями в колени и зарылся пальцами в волосы. — Всё грёбаное время! И я мог бы попытаться найти способ выбросить её из головы, но понял, что не хочу. Потому что внутри образуется чёртова пустота.
— Так… выходит, вы были близки в Хогвартсе? — тихо спросила Нарцисса.
— С Грейнджер-то? — хохотнул Блейз. — Они были злейшими врагами, это же подружка Избранного! Слышали то слово, которое не понравилось Драко? Это было его любимое, я от него научился.
— Блейз прав, — Малфой приподнял голову, поочередно окидывая взглядом мать и друга. — Отношения у нас были так себе. Сплошная грызня и оскорбления. И нет, я никогда не был в неё влюблён. Хоть и считал симпатичной.
— О да, мы все считали, — поддержал Забини. — После Святочного бала она знатно похорошела, но по-прежнему оставалась магглой-заучкой.
— Я ничего не понимаю, — пробормотала Нарцисса. — У тебя появились чувства к мисс Грейнджер? С тех пор, как ты завладел её палочкой?
Драко снова опустил голову на руки, уткнувшись лбом в ладони. После того, как мать произнесла это вслух, стало только хуже. Он почувствовал, как к горлу подступил ком, а глаза увлажнились. Как же он устал.
— Драко? — аккуратно окликнула его Нарцисса.
— Я не знаю, ясно?! — выпалил он сорвавшимся голосом. Слёзная пелена от усталости и тоски застилала глаза. — Я не знаю, как это вообще возможно, если её больше нет в живых! Я вообще уже не должен помнить её лица, но вижу его каждую грёбаную секунду в своих мыслях настолько чётко, будто она всё время рядом! Как, на хрен, такое возможно?!
Он шумно втянул носом воздух, резким и яростным движением смахнув выступившие слёзы. В глазах Нарциссы читались боль и недоумение, а Забини потупил взгляд в пол. Малфой не планировал давать волю эмоциям, но физическое и эмоциональное истощение дали о себе знать.
— Я так понимаю, в книгах об этом ничего не сказано? — уточнила Нарцисса, заранее зная ответ.
— Нет.
— Что-то о магии предыдущих владельцев, которую в себя вбирают палочки…
— Ни слова. Была только какая-то бредовая детская притча про двух влюблённых, которые перед разлукой решили обменяться палочками, таким образом связав свои судьбы навечно. И когда один из них погиб, второй загнулся следом. Это точно не наша история.
Блейз моментально оживился и подался вперёд.
— Так может она не… — он осёкся, вопросительно глядя на Драко.
— Это сказка, Забини, — устало хмыкнул он. — Просто детская сказка. Поттер погиб в лесу с моей палочкой, а, может, посеял её ещё до того. Или сломал. У Грейнджер была своя, которую я нашёл под завалами.