Так с легкой руки 'прекрасной незнакомки' он стал бомжем.
Приближалась зима, и он познал все прелести неприкаянности в условиях голода и холода. Жил он с такими же, как он 'избранными' в подвале заброшенного дома, где основная задача его обитателей заключалась в единственном - достать деньги на выпивку.
Как-то у мусорных контейнеров, где он копался, ему посчастливилось найти разбитую гитару. Кое-как склеил и, подыгрывая, стал петь своим новым друзьям известные песни. Даже эти опустившиеся мужи заслушались. Теперь по вечерам он давал концерты, собирая рвань с окрестных ночлежек.
Все решили за него: где-то раздобыли более-менее приличный костюм, рубашку, куртку, и посадили в переходе. Поставили банку для денег и заставили петь, ожидая легкого заработка.
Он стеснялся, прятался за бородой, опасаясь встретить знакомых. Пел известные еще с молодости песни. Молодежь равнодушно проходила мимо. Эти песни она не знала, а вот прохожие постарше останавливались, слушали, бросали деньги. Появились постоянные слушатели. Петь ему нравилось гораздо больше, чем ковыряться в мусоре, голос потихоньку окреп и приобрел замечательную хрипотцу из-за курения и регулярных выпивок, хотя ему теперь наливали меньше - кормилец как ни как!
В его репертуаре была песня: 'Что так сердце растревожено', он пел ее когда-то своей любимой.
'О любви немало песен сложено, я спою тебе, спою еще одну', - уверял он, нет, не слушателей, ее - свою единственную.
'Укажи мне только лишь на глобусе место скорого свидания с тобой', - умолял он, ни на что уже не надеясь, вспоминая времена, когда был счастлив и любим.
И вновь провидение оказалось благосклонным к нему. Был услышан той, к кому взывал.
Увидев ее, замолк. Приблизилась, всматриваясь в бородатое, испитое лицо. Стоял ни жив, ни мертв - только бы не признала!
- Ты, ты?!!
В глазах слезы, лицо искажено мукой боли, сострадания и вины. Потянулась к сумке за кошельком, шелестя губами:
- Господи, как же так, почему, почему?!!
Выдержать такое он был уже не в состоянии. Бросился прочь, оставив все: сумку, гитару, заработанные деньги, а главное свою последнюю надежду...
Больше он не пел никогда, заставить сделать это его не смогли бы даже под страхом смерти. Били нещадно - не помогло и это.
Вернулся к опостылевшей работе - вновь стал рыться в мусоре, словно в этом теперь состояли смысл его жизни и будущее...
Так бы все и продолжалось, если бы не дикий случай. Как-то зимним вечером, занимаясь своей привычной работой, он услышал возню за контейнерами. Полюбопытствовал - двое неизвестных пытались изнасиловать девушку, она не давалась, сопротивляясь из последних сил.
Полупьяный, он слабо соображал, не слишком понимая, что происходит, но все же возроптал, урезонивая насильников. Те недоуменно уставились на помеху. Девушка воспользовалась представившейся возможностью и убежала.
Что было затем, нетрудно догадаться. Так его еще никогда не били. Со звериной жестокостью, норовя угодить ногами в самые запрещенные места. Треск костей. Сознание уплыло. Напоследок его раздели, и, помочившись на голое тело и лицо, засунули головой вниз в контейнер с мусором, оставив подыхать на морозе.
Скорее всего, это и произошло бы, да чувство самосохранения пересилило. Вылез из контейнера и, скуля, как побитая израненная сука, пополз к подъезду ближайшего дома. Набрал какой-то код, двери почему-то отворились.
По необыкновенному стечению обстоятельств, это оказался подъезд дома, где когда-то он проживал с первой и единственной своей женой, оставив той свою квартиру. С отмороженными пальцами на ногах, отбитыми почками и сломанными ребрами, едва прикрытый пропитавшейся мочой одеждой, истекая и харкая кровью и обломками зубов, наш герой заполз в парадное и устроился на лестничной площадке у батареи, как ему казалось, на последний свой ночлег.
Пришел в себя он в чистой постели, отмытый и отогретый. Бывшая и единственная официальная его жена притащила бедолагу к себе, опасаясь, что его увидят и узнают соседи. Теперь она стала более сговорчивой - сама хлебнула! Ну, и лелеяла еще надежду, что он все же оформит на нее квартиру.
Оформлять квартиру не стал по причине отсутствия документов, но и не ушел - некуда было.
Его 'подвиг' не остался безнаказанным. Неправильно сросшиеся, не позволявшие свободно дышать ребра, отбитые почки, вызывавшие частые позывы к мочеиспусканию, выбитые передние зубы, головные боли - вот неполный перечень болезней, полученных им в качестве награды за нечаянное бесстрашие.
Он не сетовал, но и не благодарил судьбу, что оставила его жить, ему было абсолютно все равно. Нашел мало оплачиваемую, неквалифицированную работу сторожа, позволявшую разве что не помереть от голода...
Так случилось, что два потрепанных жизнью существа, наконец, обрели друг друга, не любя, но и не ненавидя, напрочь утратив способность чувствовать, впрочем, ублажали порой в постели в угоду нечастым позывам плоти...
Таким образом прожили они долгие пятнадцать лет без детей, без любви, без надежд на счастье, объединенные лишь общей жилплощадью.
Он растолстел, обрюзг, потерял волосы, остатки зубов и какой-либо интерес к жизни.
Не совсем, правда. У него появилась тайная отдушина. Каждый вечер, когда сожительница делала вид, что спит, он садился к старенькому, дышавшему на ладан компьютеру, и одним пальцем набирал текст, описывая историю своей жизни. Нет, не той, что не состоялась - другой, исполненной смысла, любви и добра.
Когда же укладывался спать, сожительница вставала, подсаживалась к компьютеру и подсматривала придуманную им счастливую жизнь. Проживала ее вместе с ним. Из глаз ее текли слезы зависти к придуманным и не придуманным героям, жившим фантастически красивой яркой жизнью, слезы раскаяния и вины перед ним.