Дворец расчленен на нижний и два верхних об’единенных этажа. Всюду — разорванные вертикальные и горизонтальные линии. Богатое скульптурное убранство создает своеобразный ритм. Игра выступов и впадин дает обилие светотени.
Дворец ярко расцвечен. Основной тон окраски — оливковый; колонки и обрамления окон — белые; выделяется скульптура, покрытая бронзой.
Первым оформителем площади перед Зимним дворцом нужно считать Растрелли. У него зародился план связать площадь с дворцом, оформить ее амфитеатром, завершить монументом.
Растрелли проектировал обнести площадь в виде полного круга оградой из столбов и сдвоенных колонн приблизительно до того места, где потом выросло здание Главного штаба. В стене предполагалось четверо ворот — со стороны Адмиралтейства, Невского проспекта, Миллионной и Морской улиц. В центре площади должен был стоять памятник Петру I.
Но Растрелли еще не думал о городском ансамбле. Его проект — чисто усадебного типа. Площадь, опоясанная оградой, превращалась в двор для огромной усадьбы с конюшнями, всякими службами, домами для певцов и музыкантов, театром и другими сооружениями придворно-усадебного хозяйства.
Проект Растрелли осуществлен не был.
Невский проспект усиленно застраивался. Ряд домов выходил фасадом на Невский, а двориками — на Дворцовую площадь. Из Зимнего дворца открывались не совсем приятные картины.
В 1779 году Академии художеств было приказано организовать конкурс между архитекторами «на сочинение проекта обстройки Дворцовой площади».
В официальных «Санкт-Петербугских ведомостях» было напечатано об’явление от Академии художеств. «Ее величеству благоугодно оказалось, чтобы площадь, лежащая против Зимнего дворца, между восточным углом Адмиралтейства и Миллионной улицей, застроена была домами. Академия художеств, исполняя сию высочайшую волю, приглашает господ архитекторов и прочих, в обеих столицах и в ближайших к ним местах живущих, сей науки любителей, сообщить ей своего изобретения фасады вышеупомянутых домов, которые сходством были с положением места и особливо, когда оные воздвигнуты будут против палат монаршия. Для лучшего о том просвещения могут они планы к сим строениям[14] получить в Санкт-Петербурге в Академии художеств. Таковые сочиненные ими фасады да благоволят доставить прежде мая месяца». За лучший проект была установлена премия в триста червонцев.
Пятого октября 1780 года Академия художеств рассматривала поступившие по об’явлению три фасада и две модели.
«По довольном рассмотрении оных сочинений предпочтительнейшим всея оказалась упомянутая под № 4 модель с портиком дорического ордера и антаблементом коринфского ордера и в рассуждении как пропорций во всех расположениях и правил архитектуры, почему оной модели господин сочинитель достойным признан получению обещанных наградных, а при открытии записки, приобщенной при упомянутой модели, оказалось имя сочинителя: архитектор господин профессор Фельтен».
Фельтен, помощник Растрелли при постройке Зимнего дворца, много строил в Санкт-Петербурге. Его работы: «второй Эрмитаж», армянская и лютеранская церкви, гранитные набережные Невы, воспетые впоследствии Пушкиным, и знаменитая решотка Летнего сада.
По проекту Фельтена построены три дома, составившие правую часть полуокружности. Крайний дом, обращенный к углу Дворцовой площади, сделался собственностью санкт-петербургского губернатора Брюса, второй и третий дом Екатерина II подарила своему фавориту Ланскому.
Дворец снова был окружен домами лиц, так или иначе связанных с дворцом.
При Екатерине II на площади устраивалось по праздникам народное гулянье. Выставляли обильные угощения, устраивали фонтаны, из которых било вино. В торжественные дни гвардия и другие привилегированные войска, расположенные в Санкт-Петербурге. выходили на площадь с музыкой и барабанным боем.
1819 год — начало последней стадии в архитектурном оформлении Дворцовой площади.
Александр I сперва поручил Росси составить проект. а затем передал ему руководство всеми работами по застройке площади.
Всему окружению дворца решили придать выдержанно административный характер, сгруппировав поблизости от него важнейшие государственные учреждения.
Дворец оказался окруженным с одной стороны Адмиралтейством (центр морских сил государства), с другой — Главным штабом (центр военно-сухопутных сил) и министерствами иностранных дел и финансов, а с третьей — «экзерциргаузом» (буквально — «дом для упражнений»); это устарелое слово обозначало здание, где в холодную или ненастную погоду производилось обучение солдат; впоследствии оно служило штабом императорской гвардии.
Адмиралтейство замыкало Дворцовую площадь с дорогой на Васильевский остров. Оно давало начало второй, Адмиралтейской площади. Площадь тянулась до памятника Петру I Фальконэ и заканчивалась третьим ансамблем — Петровской площадью[15].
Против Адмиралтейства, в доме Лобанова-Ростовского (работы Монферана) поместилось военное министерство. За ним шли об’единенные здания Сената и Синода.
Так были связаны в Один территориальный узел все цепи государственной организации того времени. Дворец-усадьба в эпоху Растрелли при Александре 1 и Николае I стал центром самодержавия. Росси был призван осуществить эту идею в архитектурной форме.
Как всегда, для руководства работами была образована Строительная комиссия под председательством Д. А. Гурьева.
На строительство была ассигнована огромная сумма в 8 млн. рублей, впоследствии было добавлено еще 1625 тысяч рублей.
В спешном порядке Комиссии нужно было заготовить большое количество строительных материалов, нанять рабочих «с соблюдением казенной пользы».
Казенная польза» означала, разумеется, прежде всего резкий нажим на заработную плату рабочих. По этой статье расходов Комиссия, как всегда, наводила экономию в первую очередь.
Главные помощники Росси — архитекторы Руска, Ткачев, каменных дел мастер Доменико Адамини. Профессор Института инженер путей сообщения, француз Жако, повидимому, выполнял работы по архитектурным расчетам и конструкциям.
Прежде всего скупили дома, выходившие на Дворцовую площадь. Некоторые были сломаны, другие Росси об’единил в одно большое строение.
Двадцать третьего октября 1824 года Росси подал в Строительную комиссию рапорт, из которого видно, что весь главный фасад Главного штаба в черновом виде закончен и что благодаря «ревностному усердию» помощников удалось выполнить гораздо больше, чем было запроектировано. В этом корпусе должны были разместиться министерство иностранных дел и Главный штаб. Оба крыла были сведены к почти правильной полуокружности, но в то время они еще не были симметричны. Правая часть (если смотреть из Зимнего дворца), которую занял Главный штаб, имела 25 окон и 12 колонн, левая, предназначавшаяся для министерства иностранных дел, — 31 окно и 14 колонн. Кривые линии полуокружности переходили по концам в прямые, параллельные линии фасада Зимнего дворца. Полная симметрия получилась позже, в 1847 году, когда военный инженер Черник достроил меньшую часть.
Росси решил об'единить оба крыла аркой. Специалисты-техники высказывались против арки. По их расчетам арка оказывалась непрочной. Организовали особую комиссию, произвели тщательное обследование прочности арки.
[14] Речь идет о генеральном плане с нанесением существующих сооружений.
[15] Теперь — Площадь декабристов.