— Что, мать твою, ты сделала с моими волосами?! — Стелла поворачивается и орет прямо на Анну.
— Ксандер сказал, что тебе нужен новый образ. Что-то радикальное. По-моему, тебе идет!
Стелла закрывает глаза и молится, чтобы ей все это померещилось. Открывает их снова и видит, что она до сих пор блондинка. Девушка совсем не похожа на себя и выглядит в точности, как мать. Это жутко.
— Я… мне нужно в душ. Не могли бы вы, пожалуйста… просто оставить меня одну? — просит Стелла ослабевшим голосом — прилив адреналина прошел. Она пытается убедить себя, что все в порядке, что она купит краску для волос и вернется к нормальной жизни, как только выберется отсюда. Если это вообще когда-нибудь произойдет.
Воспоминания возвращаются, когда Стелла стоит под горячими струями душа, а ее «нянька» и «парикмахер» наконец оставили ее в покое.
Она всхлипывает, сокрушительное чувство одиночества овладевает ею. Стелла думала, что больше не будет плакать после того, как Ксандер растоптал ее доверие и запер в своей комнате.
Ей нужно, чтобы ее обняли и сказали, что все будет хорошо, даже если это ложь. Ей нужно это услышать, потому что прямо сейчас Стелле кажется, что ее мир рушится, все разваливается на части.
— Стелла, — глубокий голос Ксандера пробивается сквозь туман болезненных мыслей.
— Ксандер? — шепчет она, вытирая слезы с глаз. Он здесь, стоит у двери душа в своем в костюме. Ей кажется, или это правда он?
— Пора поговорить, — заявляет он, медленно снимает одежду, бросает ее на пол и присоединяется к Стелле в душе.
Несмотря на то, что он сделал, несмотря на все, что произошло, Стелла не отвергает Ксандера, когда он прикасается к ней в крошечной душевой кабинке.
Он проводит пальцами по ее «новым» волосам, ухмыляясь и изучая их.
— Анна это сделала?
Стелла кивает, ее усталое тело расслабляется от ощущения его прикосновений, и глаза закрываются.
Ксандер усмехается.
— Очень радикально, отдаю ей должное.
— Мои волосы… — Стелла задыхается от рыданий, очаровательно морщась. Ксандер притягивает ее к себе, крепко обнимает и прижимается губами к ее виску.
— Прости. Здесь нет твоей вины. Я все расскажу. У нас не так много времени.
Стелла пристально смотрит на него и ждет объяснений.
— За мной скоро придут. Прежде чем это произойдет, пообещай, что уедешь отсюда как можно дальше и никогда не вернешься. На данный момент Стелла Ринальди мертва. Начнешь все сначала, сменишь имя, встретишь хорошего мужчину и заведешь семью. Ди отвезет тебя на станцию «Грейхаунд».
— Я не могу уехать.
— Ты должна. Оставаться здесь не вариант. Единственное, что я могу предложить тебе — такую же жизнь, как и у Анны, но даже это слишком рискованно.
— Почему я должна скрываться, Ксандер?
— Из-за твоего отца.
— … Что?
— Твой отец, Тони — мой дядя Антон. Антон Петров.
— Мы родственники? — крайне смущенная, Стелла пытается отступить, но Ксандер крепко прижимает ее к себе.
— Нет, мы не родственники по крови, — смеется он. — Он был одним из людей моего деда, и он был безжалостен. Ему приказывали убивать, а он не задавал вопросов и всегда попадал в цель, и моему дедушке это очень нравилось. Его повысили до телохранителя моего отца, и они подружились и стали как братья.
— Типа вас с Ди? — уточняет она.
Ксандер кивает.