— А на чём же ты летаешь? — растерялся Димка.
— Вот на них, на вертолётах, — кивнул в сторону горбатых машин отец.
Димка заморгал, и на лице у него появилась такая кислая гримаса, что Павел Иванович даже остановился.
— Что? Не нравятся?
— Нравятся… Но я думал, что ты летаешь на самых больших, самых быстрых самолётах, — чистосердечно признался Димка.
— Вот оно что! — сразу всё понял Павел Иванович. — Полное разочарование. Ну что ж, бывает и такое в жизни. Только не поспешил ли ты с выводами?
Димка ничего не ответил и вздохнул: «Спеши не спеши, а разве настоящий самолёт сравнишь с этой машиной, похожей на стрекозу, да ещё без крыльев? У неё и колёса-то как у детского велосипеда».
Павел Иванович взглянул на сына, ничего объяснять не стал, взял его за руку и повёл к вертолётам.
Вертолёты стояли прямо на траве ровными рядами. Выкрашены они были в зелёный цвет, а у одного, как у такси, вдоль борта кабины были нарисованы шашечки. Совсем это Димке чудно показалось.
Вдруг в вышине послышался какой-то шум, будто трактор едет. Поднял Димка голову, видит — летит, приближаясь к аэродрому, вертолёт. И вроде бы даже снижается. Оглянулся Димка по сторонам… Аэродром сплошь заставлен. Куда садиться? Испугался Димка, дёрнул отца за руку:
— Где ж он сядет?
— Найдёт место! Скорость у этой машины намного меньше, чем у самолёта, — заметил Павел Иванович, — но зато сесть она может на любом пятачке. В городе на площади сядет, на палубу корабля сядет, для неё крыша дома — тоже аэродром, а если лётчик потолковей, он её хоть в кузов автомобиля посадит. И для взлёта ей никакого разбега не надо. Где сидела — там и поднимется. Этим, брат, вертолёт очень выгодно отличается от самолёта. Попробуй-ка посади современный самолёт где-нибудь в горах или на льдине в океане! Не тут-то было. А вертолёт — пожалуйста.
Из кабины вертолёта вылезли два лётчика.
— Пойдём познакомлю, — предложил Димке Павел Иванович.
Лётчики пожали отцу и сыну руки, и один из них весело подмигнул Павлу Ивановичу:
— Приобщаешь?
— Да нет, дело сложнее, — совсем серьёзно ответил Павел Иванович. — Парень думал, что я лайнер воздушный вожу… А узнал, что я летаю на вертолёте, и расстроился.
— Вот оно что! Это, конечно, причина… — тоже перестал улыбаться лётчик.
— А ты где был? — спросил Павел Иванович.
— Да помогал строить мост. Дорожники новый путь в тайгу прокладывают. Подошли к реке. Берега крутые, высокие. Как быть? Ну и решили использовать вертолёт. Они настил заранее заготовили, а я его поднял да опустил между берегами. Вот и мост готов.
— Да, самолёту тут и делать было бы нечего. Ему такое задание не по плечу, — согласился Павел Иванович и взглянул на сына: — Может, поближе с вертолётом хочешь познакомиться? Давай. Покажу, пока его не зачехлили!
— Покажи! — не стал возражать Димка.
Открыл Павел Иванович дверцу кабины.
— Залезай!
Димка вскарабкался по подножке в вертолёт. Осмотрелся. В кабине просторно, светло, как в автомобиле. Впереди большое стекло, которое называется лобовым. Перед ним стоят два кресла. На левом сидит первый пилот, на правом — второй. Перед каждым из них по ручке управления. Этими ручками лётчики поочерёдно управляют вертолётом. Под лобовым стеклом разные приборы расположены. Они показывают, на какой высоте, с какой скоростью летит вертолёт, сколько имеется бензина в бензобаке. А сзади сидений лётчиков — десять мест для пассажиров.
Залез Димка на кресло правого пилота. Потянулся к ручке управления, посмотрел на отца:
— Можно потрогать?
— Можно, — разрешил Павел Иванович.