— Извини.
Вскоре настал тот самый волнительный момент: ключников позвали наверх, к белым креслам высочайшего совета. Словно в тумане Василиса видела, как взметнулись серебристо-голубые крылья Маришки; за ней в воздух поднялся Марк, Норт и Ярис — у последнего оказались ярко-синие крылья с белыми росчерками.
— О, обо мне вспомнили! — засмеялся Ярис.
— Какие красивые крылышки. — улыбнулась Дейла.
— Спасибо. Знаешь, я сам жду, когда у тебя появятся крылья.
— Я и смогу. У меня получится!
— Мы все верим в тебя! — поддержала Василиса, обняв сестру.
— Как мило! Спасибо!
Василиса невольно перевела взгляд на брата и злорадно хмыкнула: у того за плечами трепетали небольшие бледно-желтые крылья, словно у моли. Вдруг перед ней пронесся черным вихрем Фэш, и девочка будто очнулась: она спешно вызвала крылья и тоже взлетела.
Василиса сразу увидела, что кресло Белой Королевы пустует, и посчитала это недобрым знаком. Ее вдруг сильно затошнило от переживания, а в глазах начало темнеть — она призвала все свои силы, только бы держаться ровно. Скорей бы феи объявили свое решение!
— Надо держаться. — поддержала её Дейла.
— Крепись! — добавила Диана.
Среди четверых советниц, по-прежнему восседающих на креслах, девочка с удивлением узнала Селестину и Мендейру: феи были в таких же пышных нарядах, что и на посвящении Василисы в часодейство. К удивлению девочки, обе они сделали вид, что не узнали ее.
— В залог мира между нашими землями королевский совет фей решил оставить одного из ключников в Белом Замке, — напыщенно провозгласила Мендейра, фея Темных Мыслей. — Мы долго совещались по этому поводу, и, признаться, наши мнения были самыми противоречивыми…
— И мы не всецело уверены в выборе, — сердито дополнила Селестина. — Но большинство проголосовало «за»… Во всяком случае, темная сторона перевесила.
— Ну и что же щас будет?! — с энтузиазмом произнёс Миракл.
— Старик, ты же знаешь, что Резникову выберут. — нахмурился Нортон.
— Ааа, точно. Забыл.
— Стареешь потому что.
— Ой, ты как — будто не стараешь.
— Старею.
— Вот и старей себе на здоровье.
— Буду.
— Я и так старею.
— Всё, хватит. — остановил их Родион, улыбнувшись. — Как маленькие, ей — богу. Гроза, продолжай.
Фея Светлого Образа послала неприязненный взгляд Елене Мортиновой, опирающейся на руку Нортона Огнева. Часовщица зло ухмыльнулась в ответ.
Василиса вдруг вспомнила, что когда-то именно Селестина выболтала Елене числовое имя Василисы. Под пытками! Так вот почему они теперь обмениваются столь злыми взглядами.
— Ну, не только из — за этого… — пожала плечами Лисса. — Они давно друг с другом не ладят.
— Но щас сильнее ненавидят друг друга как раз — таки из — за этого. — добавила ЧК.
— Именно так, — невозмутимо откликнулась Мендейра. — Позволю себе еще раз повторить, что я представляю два голоса: свой и — голос нашей повелительницы — Черной Королевы. Которая, увы, из-за неотложных дел не смогла присутствовать на празднике Листопада. В связи с этим королевский совет двух держав принял почти единодушное решение. Мы все будем рады, если нашим гостем согласится быть…