— И когда будут выбирать? — с ужасом спросил Ник.
— Сразу после бала. Боюсь, что одного из вас уже сегодня отправят под стражу. Все-таки глупо было приезжать к феям… — вдруг сорвался Лазарев. — Не знаю, почему Огнев захотел пойти на перемирие в такой неподходящий момент. — Он саркастически хмыкнул.
— Тебе — то чего? — удивился Нортон. — Захотел и приехал. Праздник ведь.
На что Лазарев лишь закатил глаза.
— Неужели этому нельзя помешать?! — испугалась Василиса. Она в растерянности оглянулась на ребят. Если она не поплывет сегодня ночью в долину старочасов, то Диану действительно вряд ли расчасуют! — Надо что-то придумать, — быстро заговорила она. — Я не хочу под стражу, мне нельзя!.. — Она запнулась. — Ну-у, то есть нам надо найти этот Расколотый Замок, разве не так? Может, хотя бы с утра возьмут под стражу? — спросила она с надеждой, заслужив удивленные взгляды друзей. Но ей было все равно, ведь только она знала, что поставлено на карту. Ей надо, надо, надо быть ровно в двенадцать у Русалочьей Тропы!
— Каковы шансы каждой? — вдруг спросил Фэш.
— У Василисы больше шансов. — улыбнулся Фэш.
— Это точно. — улыбнулась Дейла.
Лазарев вздохнул и печально глянул на Василису:
— Захарру, скорее всего, не тронут… Феи ненавидят Астрагора, но и боятся тоже. Дейла — не ключник, поэтому слишком незначительный персонаж, хоть и дочь ненавистного Огнева.
— Да, это точно! — быстро кивнула Дейла. — Хотя вы подчеркнули «дочь ненавистного Огнева».
— Это так странно? — удивился Лазарев.
— Да нет. Так подчеркнули это.
Зато Маришка — воспитанница Елены, которую так не любит Белая Королева. Да и в стихе о Ключах сказано, что именно хрустальная ключница найдет древний замок Эфларуса… А вот Василиса — и ключница, и дочь того самого Нортона Огнева, в свое время серьезно насолившего феям… Да, это прекрасный повод отыграться… Вот почему я не знаю, кого же все-таки выберут — любое обстоятельство, даже самое незначительное, может поколебать чашу весов… Если совет фей примет решение, то даже слово Белой Королевы не будет иметь веса. — Он снова косо глянул на Василису.
— То есть, скорее всего, будут выбирать между Василисой и Резниковой? — уточнил Фэш.
— Урааа! — обрадовалась Дейла, чиркнув в блокноте.
— Радуйся. — улыбнулась Василиса.
— Радуюсь!
— Именно так, — кивнул старший Лазарев.
— А если нам спрятать Василису? — с надеждой спросил Ник.
— Я… я точно не могу остаться в замке, — разволновалась девочка. — Ни в коем случае! Ну хотя бы не так быстро…
— Почему не можешь? — вдруг спросил Фэш, глядя на нее в упор. — Может, ты придумала, как спасти Диану?
— Догадливый какой. — цокнул Ярис, улыбнувшись.
— Она же раскрытая книга. — улыбнулся Фэш.
Василиса в беспокойстве заложила прядь за ухо: и как это Фэш так догадался? Она же ничего не говорила…
— Ну? — напомнил о себе мальчик.
— Нет, — пролепетала несчастная Василиса. — Я просто не хочу быть заложницей.
Старший Лазарев тоже прищурился, явно заподозрив что-то неладное, но тут вдруг вмешался Ник.
— Только не говори, что ты переживаешь за Диану! — неожиданно выпалил он.
— Ну конечно переживаю! — цокнула Василиса.