Ник посмотрел на нее с хитрым прищуром. Девочка постаралась выглядеть как можно честнее: ведь это правда — она специально ничего не загадывала! Просто вспоминала об Остале по совету Черной Королевы…
— В любом случае, хорошо, что ты выбрала летний лагерь. — признался Марк. — А то мало — ли что — то случится.
— Да и с Алым Цветком было близко. — добавил Ярис.
— Вот — вот.
— Значит, думала, — заключил мальчик. — А Фэш так надеялся, что со своей личной силой заставит Часовой Круг послушаться именно его мысли. Но по всему выходит, что мы очутились в этом месте только благодаря тебе… Так что знай, — Ник заговорщицки подмигнул, — он на тебя страшно зол.
— Не понял? — остановился вдруг Фэш. — Когда я тебе говорил, что был зол на неё.
— По — твоему взгляду это было видно. — пожал плечами Ник.
— Но я такого не говорил! Я не был зол на неё!
Василиса пожала плечами. Да пусть этот мальчишка подавится своей злостью, ей все равно.
— Да… Василиса! — засмеялся Фэш.
— И тогда я поняла, что ты мне ещё нужен, поэтому не давись злостью своей! — засмеялась в ответ Василиса.
— А почему вы все решили, что Алый Цветок должен вырасти на Эфларе, а не здесь, на Остале? Ведь первый раз было именно так. Или я путаю?
— Потому что один из ключей — направляющий и от него зависит, где свершится обряд, — пояснил Ник. — Получается, что это как раз твой Черный Ключ. Вот и выходит, что Алый Цветок все-таки вырастет на Остале. Понимаешь, все хотели, чтобы он расцвел на эфларской земле и спас ее, подарив другую жизнь. Это было бы весьма символично. Да и расчеты лучших часовщиков вели именно к этому. Но теперь…
— Мдам… — тяжело вздохнул Лёшка.
— Тогда подсказали бы мне, о чем думать! — рассердилась Василиса.
На самом деле она хорошо помнила совет Черной Королевы — думай только об Остале. Неужели повелительница лютов тоже использовала ее в каких-то своих целях?
— Нет конечно! — удивилась ЧК. — За кого ты меня принимаешь?!
Но ведь она спасла Василису! Освободила, рассказала о Черном Ключе. Значит, ей можно доверять. Василиса дала себе зарок, что обязательно во всем разберется. И больше не позволит командовать собой кому как вздумается. Но для этого надо серьезно поговорить с ребятами. Пока что она слишком мало знает…
Послышался легкий свист — это Фэш привлекал внимание.
— Не свисти —
— Денег не будет, Рознев. — усмехнулся Фэш. — Я понял.
Оказалось, он забрался на забор и теперь шел по верхней металлической секции, изредка помахивая для балансировки крыльями. Василиса прищурилась: нашел чем удивить. Она и сама так может, и даже без помощи крыльев.
— Не верю. — улыбнулся Фэш.
— Я тебе это докажу потом! — засмеялась Василиса.
— Ок!
— Да ты не переживай, — внимательно наблюдая за ней, сказал Ник. — На самом деле не так уж и важно, где вырастет Алый Цветок. Главное, чтобы Временной Разрыв опять увеличился и Эфларе больше ничего не угрожало.
— А что плохого Фэш видит в Остале? — поинтересовалась Василиса. — Ему-то чем не угодил этот мир?
— Теперь поняла почему. — тяжело вздохнула Василиса.
— Почему? — спросила Дейла.
— Узнаешь в книге! — зло процедил Норт. — Не задавай глупых вопросов!