— Когда-то, чтобы отъединиться от простых людей, ничего не смыслящих в часодействе да, собственно, и не интересующихся сей наукой, часовщики собрались и сотворили Временной Разрыв. Есть такая наука — Хронология. Если бы ты училась в часовой школе, то знала бы, что это такое…
— Уже знает. — хмыкнул Фэш. — Вы нас этому и учите.
Временной Разрыв перенес Эфлару — так назвали часовщики свой мир в честь великого часодея Эфларуса, который это придумал, — на сто часов вперед. Остала, как отстающая планета, находится в прошлом, а Эфлара — в будущем. Конечно, смотря с каких углов смотреть… И вот вместо одного получилось два мира.
Василиса слушала, открыв рот.
— Очень интересно тебе. — улыбнулся Марк.
— Но Временной Разрыв год за годом стремительно сокращался… Сейчас он составляет около двадцати двух минут. Чудовищно мало! Эфлара и Остала столкнутся! И последняя, как первоначальная планета, поглотит наш мир без остатка. Если этому не помешать, конечно.
Фея смолкла.
А Василиса вдруг вспомнила слова отца: «Переход. Эфлара. Двадцать две минуты…»
— Хорошая память. — похвалил её Норт.
— О чем ты думаешь? — полюбопытствовала фея.
— Я гадаю, зачем вы это мне рассказываете?
— Я еще не закончила, — ответила фея. — Понимаешь, семь Ключей должны указать путь к Алому Цветку.
— Алый Цветок? — Василиса потерла лоб. От количества чудной информации у нее в голове все смешалось, как в калейдоскопе. Однако она помнила, что уже что-то слышала об Алом Цветке.
— И ты как раз всех спасёшь. — улыбнулся Ник.
— Но мне кое — кто помешает… — зло процедила Василиса, смотря Марку в глаза.
— Да что такое?! — ужаснулся тот. — В чём я виноват? Я был ублюдком, признаю. Но сейчас зачем так на меня таращится?
— Хочу и таращусь!
— Алый Цветок, его еще называют Сердцем планеты, вырастает раз в тысячу лет и найти его непросто. Никто не знает, что это за удивительное растение и как оно вообще появилось в мире. Но Алый Цветок прорастает раз в тысячелетие и, если его найти, выполняет одно-единственное желание.
— Сама редкость. — хмыкнула Захарра.
Понимаешь, желания много кто может исполнять — и феи, и часовщики. Но желания бывают разные. Одно дело пожелать свежих булок к завтраку, другое — вернуть жизнь человеку. Вот почему, когда говорят, что Алый Цветок может исполнить желание, подразумевают в виду действительно ЛЮБОЕ. То есть самое важное. Именно таким образом древние часовщики, сотворив Временной Разрыв, переселились в отдельный мир — на Эфлару. Ибо такое человеку не дано сделать и никогда дано не будет. Поэтому, когда цветок прорастет, семь ключников встанут вокруг него и загадают желание: вновь увеличить Временной Разрыв, чтобы миры не столкнулись.
— Ох уж эта эфларская история. — покачал головой Лёшка, улыбнувшись.
— А если кто-то из ключников загадает не это желание? — осторожно спросила Василиса. — Не самое-самое важное?
— Правильно рассуждаешь, — сказала на это фея, наградив девочку недобрым взглядом.
— Чего вы так зло смотрите на Василису? — не поняла Гроза.
— Вжилась в роль. — пожала плечами Лисса. — На самом деле я была видеть свою дочь.
— Здраво… Но есть загвоздка: все семеро должны поддержать одно общее желание. Так что если кто-нибудь из ключников пожелает стать властелином мира, другие его, конечно, не поддержат.
— Ну что ж, надеюсь, у них все получится, — искренне пожелала Василиса.
— И мы рады, что у тебя это получилось. — улыбнулась Николь.
— Спасибо.
Фея выглядела недоумевающей. И вдруг спросила: