От неожиданности граф даже раскрыл рот – никогда и никто не позволял себе разговаривать с ним подобным образом! Все вокруг трепетали, лишь услышав его имя! Один только король, избранник бога и народа, мог повелевать им, другим он сразу указывал, где их место! Кто этот безумец?
– Кто ты такой? – взревел граф, – Тебе надоела жизнь?!
– Ты даже не представляешь, насколько! – усмехнулся Ларри. – Но скажи, разве не мою госпожу ты так мечтаешь поймать? Разве не охотился безуспешно все эти дни за леди Флетт? Только я знаю, где она! Так зачем тебе этот несчастный?
– Ты – слуга графини Флетт? И хочешь все рассказать мне? Понимаешь ли ты, что после будешь казнен за свою дерзость?
– Это мы посмотрим, – спокойно ответил Ларри. – А пока осмелишься ли ты, трус, допросить меня?
– Взять его! – крикнул МакИвир, – Трактирщиком займемся после! Никуда он не денется!
Солдаты швырнули почти бездыханного от ужаса Оуэна на топчан, где его тут же подхватил заботливый Гленн, подняли Ларри и потащили к выходу. Тот поморщился. Вечер предстоял не самый лучший, это точно. Хотя, чувство боли у келпи притуплено, не так остро, как у людей. К тому же ни одна другая боль в мире не сравнится с той, что он испытывает во время перерождений, так что можно считать, он привык.
И все-таки пытки, через которые пришлось пройти, не остались для Ларри незамеченными. С каждой новой секундой боли, он испытывал и радость, чувствуя, что отмщение близко. Никто из присутствующих не проявил к нему ни капли милосердия. Разве что молоденький палач отворачивался, и касался своей жертвы лишь слегка, уменьшая боль, остальным же не ведомо сострадание. Так пусть же их весь род будет стерт с лица земли, они не заслуживают жить дальше… Не заслуживают увидеть будущий мир!
Как не старались люди МакИвира, им не удалось добиться от Ларри ни слова о том, где находится Беатрис Флетт, он молчал, скрипел зубами, его глаза метали искры ненависти и ярости, но не произнес ни единого звука.
Выбившись из сил, ближе к полуночи, мучители снова швырнули его в камеру. Едва дверь закрылась и шаги тюремщиков стихли, Оуэн и Гленн, а бросились к нему.
– Ларри! Ларри, ты жив? Господи, он весь в крови, что же эти изверги сделали с ним… – прошептал испуганно Гленн. – Посмотри на это!
На шее у Ларри был железный ошейник с шипами вовнутрь, который впивался в кожу при каждом движении, отчего по груди мужчины непрестанно текли алые струйки крови.
– Оуэн… боже… Неужели и нам предстоит пройти через это… – выдохнул побелевший от ужаса Гленн.
– Дайте воды, – прошептал Ларри еле слышно. Каждое слово стоило ему невероятных усилий. – И помогите сесть. Сейчас мне больше всего хочется отключиться. Но нельзя. Нельзя сейчас спать…
Они тут же кинулись, принесли воды, стерли с лица несчастного кровь и бережно поднесли плошку к его разбитым губам. Ларри сделал несколько жадных глотков.
– У тебя все лицо изуродовано, – Гленн все еще не мог прийти в себя, увиденное внушало ему ужас… – И одного глаза нет…
– Это ничего, – буркнул Ларри, отодвигая плошку, – Я неплохо вижу и тем, что остался! То, что мне нужно – разглядеть смогу… Изумрудное кольцо я увижу… Главное сейчас не заснуть… Только не дайте мне заснуть!
Глава 3. Обманщик и вор
Гленн и Оуэн переглянусь – очевидно, несчастный страдалец помешался от боли! Что за бред он несет?
Тем временем башенные часы пробили полночь. Перепуганные узники продолжали сидеть молча, ожидая неведомо чего, не сводя глаз с изуродованного лица Ларри. Они боялись лорда МакИвира и его солдат. И боялись своего товарища, по груди которого по-прежнему бежали струйки крови. Боялись, несмотря на то, что он героически спас Оуэна, рискуя собой. Он не смотрел на них и ничего не говорил.
Каждая секунда тянулась для этой троицы медленно, ползла, словно долгое, мрачное столетие, наполненное ужасом и безысходностью, а потом раздался еще удар. Час ночи. В замке воцарилась полная тишина. Гленн и Оуэн, измученные, наконец тоже уснули. А Ларри продолжал вглядываться в темноту теперь уже единственным глазом. Ладно, подумаешь, это всего лишь глаз. С ним и не такое случалось… Помнится, мать заточила его на год в гномьем подземелье без пищи… Вот это действительно было страшно. Главное, чтобы замысел теперь удался! И он сможет отомстить тем, кто это сделал! Ларри почувствовал, как снова закипела ненависть, черная половина его души пробудилась с полной силой и не давала уснуть. Страшно болела голова, во всем теле пульсировала кровь. Да еще этот чертов ошейник царапается и колет все время! Он поднял руки, вцепился в тяжелый железный обруч, напрягся – и, разорвав его пополам, швырнул в угол. Потер шею. Часы пробили два. Пора! Иначе будет поздно.
Ларри поднялся, подошел к спящим и бесцеремонно потряс трактирщика за плечо.
– Эй! Оуэн! Просыпайся! Давай же! Время пришло!
Тот со сна не мог понять, что произошло, меж тем Ларри растолкал Гленна – и теперь они оба смотрели на него с изумлением, в темноте почти ничего не было видно, лишь свет растущей луны, пробивающийся в окошко, освещал фигуру Ларри.
– Вставайте, – сиплым голосом сказал он. – Когда дверь откроется – бегите вниз по коридору, там колодец – это подземный ход, такие есть во всех здешних тюрьмах. Я знаю, бывал в этом замке прежде. Охранника возьму на себя. Возвращайтесь в свои дома, там вам больше ничто не будет грозить. Но помните, помните главное! Бегите как можно скорее! Вы слышали?! Как можно скорее! Потому что зло, что пойдет по вашим следам, будет куда страшнее МакИвира и его людей! Страшнее самой святой инквизиции. И от него не спастись! Вы слышали меня?!
Оуэн и Гленн растерянно переглянулись, очевидно, их сосед и правда в конец спятил! Наверное, тронулся рассудком от боли. О чем он говорит?! Между тем, не обращая на них внимания, Ларри направился к двери, вцепился в нее, потом надавил плечом, что было сил уперся в каменную кладку, чтобы увеличить силу нажима. Тяжелая, окованная железом дверь не поддавалась. О, чертовщина! Ничего не выходит! Он был слишком слаб сейчас!
– Помогите, живо! – крикнул он, повернув к ним перекошенное яростью лицо, – Быстрее, если хотите жить!
Гленн и Оуэн бросились к нему, больше опасаясь его безумного гнева, чем веря в удачу, – они уже поняли, что имеют дело с жестоким умалишенным и спорить с ним себе дороже, – все трое напряглись, изо всех сил надавив на дверь. Она не поддавалась. И тогда Ларри намеренно вспомнил лица тех, кого видел в подземном зале, предназначенном для казней и тайных убийств, – и волна неистовой ярости снова поднялась в душе, тьма окутала сознание, возрождая в нем сущность матери, – а в следующую секунду дверь с грохотом слетела с петель и упала наземь. Разбуженный шумом охранник не сразу понял, что происходит, а потом, опомнившись, бросился к ним, выхватывая на бегу оружие. Он успел даже с размаху насквозь проткнуть грудь неосторожно приблизившегося Ларри мечом, но тот, словно не заметив страшной раны, бросился вперед, мгновенно сломал противнику шею, испытав сиюминутное жгучее удовольствие, бросил бездыханное тело на пол темницы, после чего выдернул из груди лезвие и также отшвырнул прочь.
– Быстрее, к колодцу, – крикнул он.
Оуэн и Гленн опрометью помчались вслед за ним. Подбежав к колодцу, втроем, схватившись за гигантское железное кольцо, они с невероятным трудом, надрывая силы, сдвинули тяжелый круглый камень, похожий на мельничный жернов, закрывающий потайной ход. Под ним чернела мрачная дыра, ведущая в неизвестность.