Тром: читать начало книги онлайн

– Ты сторонишься меня, не так ли? Это из-за того, что я старею? Не бойся, я для тебя не опасен. К тому же ты такой же эльф, как и я. Меня зовут Дугир.

– Я уже знаю, как тебя зовут. Я – Рика, – ответила она. – Я не боюсь тебя, просто я еще никогда не видела…

– Эльфа, который убивал? – перебил ее Дугир.

– Да, – ответила Рика.

– Ну пока ты можешь не думать об этом – здесь ты меня все равно не видишь, уж слишком лес темный, – Дугир рассмеялся. – Ты еще юна, сколько тебе лет?

– Я достигну совершеннолетия через одиннадцать лет, – сказала она.

– Что же столь юную эльфийку, живущую в самом прекрасном месте известного мне мира, заставило покинуть все ради мероприятия, не сулящего ничего выигрышного?

– А что вынудило эльфа добровольно потерять бессмертие и жизнь в самом прекрасном месте известного ему мира? – ответила Рика.

Дугир ухмыльнулся Рике, затем крикнул Дарет:

– Устроим привал! Здесь, кажется, небольшая поляна или что-то вроде нее. Мы всю ночь не спали, к тому же кони устали пробираться через эти дебри. Я думаю, мы вполне можем разместиться здесь.

Они вышли на открытое пространство, которое удивительным образом не заросло сухими корнями. Дарет обошел его вокруг, трогая руками колючие корни, дабы убедиться в достаточном для привала размере поляны. Дугир снял с себя сумку и поставил ее у того места, из которого вела тропа, по которой они пришли сюда, чтобы после отдыха не спутать направление и не уйти туда, откуда пришли. Он достал из этой сумки хворост и камни для разжигания огня. Не прошло и пяти минут, как первые искры ярким светом больно озарили глаза путников. Уставшие, они немедля легли на землю, настелив на нее снятые с лошадей покрывала. Огонь осветил место, где они остановились, но от света лес казался еще мрачнее. Рика достала из своей сумки свежий хлеб, заранее припасенный в Долине и раздала его каждому.

– Кто-то хочет спать? – спросил Терек, жуя хлеб. – Ничего вкуснее в жизни не ел!

Все лишь улыбнулись в ответ.

– Возможно, мы и не уснем, – сказал Дугир, – но отдохнуть нам надо. Могу предположить, что ровно над нами находится дворец Корона. Именно поэтому здесь и нет корней деревьев. Дворец – единственная постройка Верхней Долины, которая находится там со времен тромов. И, если я прав, то это была первая и последняя подобная поляна, какая попалась нам в этом проклятом лесу.

Рика уложила единорогов и коня Дугира. Они покорно легли рядом с ними.

– Ты говоришь с животными? – заметил Дугир.

– Да, – ответила Рика.

– Отлично, нам это может пригодиться, когда нас захотят сожрать волки, – рассмеялся Дугир.

– А какой дар у тебя? – спросила его Рика.

– Мой дар… – Дугир печально опустил глаза вниз. – С тех пор, как я потерял свое бессмертие, мой дар стал слабеть вместе со мной. Старею я, стареет и он.

Дугир набрал в ладони землю, затем разжал ладони, но земля не упала: она зависла в воздухе.

– Я управлял землей. Я легко мог поднять в воздух земляную насыпь или без лопаты «выкопать» огромную яму.

– Твой дар пригодился бы на нашем поле, – засмеялся Терек, а вместе с ним и Дарет, – мы недели тратим на то, чтобы как следует его вспахать. В следующий раз позовем тебя!

– Обещаю помочь, если вернемся домой, – ответил Дугир.

– Дугир, – серьезно сказал Дарет, – нам всем предстоит провести немало времени вместе. И раз уж так вышло, я думаю, нам стоит все рассказать друг о друге. У каждого из здесь присутствующих, кроме, я надеюсь, моего брата, есть свои тайны. Мою ты уже знаешь. Ты знаешь, что я – сын трома.

В этот момент Рика испуганно и удивленно взглянула на Дарета.

– Да, это так, – тихо сказал он ей, словно пытаюсь успокоить. – Моим отцом был тром, которого много лет назад убили собиратели. Я его не видел, а узнал правду совсем недавно и был удивлен намного больше твоего, уж поверь.

– Я видел, как его убили, – перебил Дарета Дугир, не смея поднять на него глаз.

– Что? – переспросил Дарет.

– Это было чуть меньше двадцати лет назад, я только начинал жизнь здесь, внизу. Я редко выхожу днем, чтобы ненароком не повстречать простых людей, но я каждую ночь отправляюсь к скалам на охоту. К тем самым скалам, где твоя мать и похоронила его. Я видел это. И я был свидетелем того, как собиратели напали на него. Сразу хочу тебе сказать, что я ничем не смог бы ему помочь. Поэтому и не вмешался даже тогда, когда твоя мать увозила его. Если бы они узнали, что я видел все это, они бы нашли его тело, а затем, возможно, и тебя, но я тогда и не знал о твоем существовании. Корон бы отправил отряд к тромам, чтобы добить их. Однако я был рад тому, что увидел твоего отца, даже при таких нехороших обстоятельствах. Это дало мне уверенность в том, что тромы выжили, что эльфы не всех их уничтожили, а значит у моего народа есть шанс на искупление.