— А… ну, да. Тогда источник достоверный. — съязвила девушка.
— Что с тобой не так? — наконец, впервые, за несколько часов заговорила Гилберт.
— А? — Валери остановилась и начала осматриваться вокруг. — Кто сказал. — она делала вид, что не замечает Елену.
— Очень по-взрослому. — скривилась та.
— Так как ты нас нашла? — спросил Деймон.
— Поисковое заклятье. — ответила Сальваторе.
— А ты можешь воспользоваться им, чтобы найти Стефана? — спросила двойник.
— Не могу. Мне нужна вещь, которая была у него в рука не больше, чем три часа назад.
Есть такая? — Валери повернулась к Елене, и та, лишь молча, кивнула «нет». — Ну, вот.
Только, поисковая группа хотела продолжить свой путь, как услышали за спинной, громкое рычание. Они медленно повернулись к источнику звука и увидели стоящего перед ними оборотня. Мужчина выглядел, мягко говоря, не очень: из глаз, ушей и носа текла кровь, а засохшая кровь вокруг рта говорила о том, что он кого-то укусил. Одежда немного разорвана и грязная. Глаза — желтые, виднелись острые клыки и длинные когти на руках.
— Разве до полнолуния еще не три часа? — спросил Алларик.
— Тот же вопрос. — ответила Валери.
— Вы его друзья?! — крикнул незнакомец. — Друзья гибрида?! — но, не дождавшись ответа, оборотень кинулся на путников, но Деймон сбил его. Сальваторе дрался с оборотнем, пока тот не прижал его к дереву. Только Валери подняла руку, чтобы воспользовавшись магией сделать что-то, как Елена, достав из своего рюкзака самодельную гранату, сняла с нее кольцо и бросила вампиру. Поймав гранату, Деймон ударил ею по лицу оборотня, и тот упал на пол. Затем, охотник, взяв шприц, вколол какую-то жидкость фиолетового оттенка нападавшему.
— Спасибо. — оттолкнув ногой оборотня, сказал Сальваторе.
Валери стояла впритык к впервые увиденному ей оборотню, и рассматривала его. Алларик и Деймон привязали нападавшего к тому самому дереву.
— Первый оборотень в моей жизни. — сказала девушка, все больше всматриваясь в черты его лица. — Он сказал — Клаус. Думаете, он сбежал от гибрида?
— Думаю…. — сказал Зальцман. — Он из тех, кого хотел превратить Клаус в себе подобных. — только ведьма протянула руку, чтобы коснуться кожи мужчины, как тот открыв глаза, первым же делом захотел укусить ее.
— У-ху-ху. — быстро убрав руку, засмеялась Валери. — Злой и страшный серый волк. — ее улыбка исчезла, когда тот начал вырываться из пут. Девушка медленно отходила назад, пока не уперлась в охотника. — Кажется, у нас проблемы.
Оборотень разорвал все веревки. Такой силы не было ни у одного представителя его вида, учитывая, что после укола аконита, не прошло и двадцати минут. Оборотень хотел наброситься на Деймона, но не смог сдвинуться с места. Вампир, стоящий прямо перед ним, повернул голову назад, и увидел, что Валери, направив свою руку на превращающегося мужчину, сосредоточенно смотрит на него же.
— Вы уходите, а я задержу его. — сказала Валери.
— Я тебя здесь не оставлю. — Деймон подошел к сестре.
— А я не позволю, чтобы тебя снова укусил оборотень. — не отводя взгляда сказала девушка. — Уходите.
— Будь осторожна, я вернусь за тобой. — сказал Сальваторе.
— Я знаю.
— Уходим! — сказала Елена, надев на спину рюкзак. Они убежали, а ведьма осталась один на один с оборотнем.
Валери направила свою силу на сердце зверя, и с каждой секундой понемногу сжимала руку, словно делая то же с сердцем существа. В какой-то момент, девушка поняла, что начинает слабеть, а под носом, становиться немного щекотно. Проведя пальцами правой руки, Сальваторе увидела кровь.
— Какого черта? — оборотень, как только почувствовал свое превосходство над ведьмой, он вырвался из ее магии, и со всей силы одним лишь ударом, отбросил в толстый столб дуба.
До машины оставалось совсем немного, как путь Елене, Алларику и Деймону перегородил оборотень.
— Валери. — сказал вампир, осознавая, что если он здесь, то с сестрой случилось что-то плохое. — Идите в машину, а я его отвлеку. — мужчина начал отходить в сторону, но существо было неподвижно. — Волчонок! — крикнул после свиста Сальваторе. — Смотри, я здесь! Вкусный вампир! — тот повернулся на зов и отправился следом за зовущим.
«Три часа спустя»