Пилигрим: читать начало книги онлайн

— А чего за нее драться? Чего она мне хорошего сделала? Вольеры построила, в которых таких, как я, по десятку на метр? Условия создала, от которых у нас каждый второй из бэби-бокса с букетом болезней выползает?

— Разве твоей станцией не корпорация управляет? — уточнил Рэнт.

— Ну, значит, Империя для меня совсем не при делах, получается, — развел руками Маракши.

Было заметно, что разговор ему неприятен. И Юрий бы не стал продолжать тему, если бы парень вдруг не обратился к нему:

— Босс, я что, не прав?

Гарин вытер руки о торчащую из кармана тряпку, задумался. Как он мог судить этих людей? Для него Империя — пространство, в которое его забросила судьба. Он до сих пор не стал ее полноценным гражданином, до сих пор не имел собственного дома. Его Родина — пропавший в глубинах космоса корабль поколений, но и он не имел к Империи никакого отношения. Если, конечно, не считать, что все они вышли из одной колыбели — планеты Земля.

Однако, он точно знал одно — для каждого важно знать, где свои, а где чужие. И драться за своих до последней капли крови. Так его учили. Так он пытался жить.

— Думаю, не рхейцам следует решать судьбу Империи, — ответил Юрий. — Если уж Метрополии суждено исчезнуть вместе с Императором, то уж точно не благодаря вмешательству сторонних сил. Там, откуда я родом, люди живут рядом с Изнанкой, темным и враждебным миром. И как бы мы друг с другом не спорили, как бы ни ругались, мы каждый раз объединяемся против лезущих с той стороны тварей. Потому что мы — люди. Если погибнем мы, то людей больше не будет. Совсем.

— Одучи — урсулит, — заявил лохматый контрактор. — Но Одучи будет драться за Империю.

— Как и Одегард, — кивнул Юрий. — Как и многие другие жители далеких колоний. Потому что чужаки пришли убивать наших. И не важно, где именно эти «наши» живут.

— Это ты мощно задвинул, — похвалил Рэнт. — Наших убивать можно только нашим, факт.

Он еще начал что-то говорить, но тут завибрировали наручные вифоны, отчаянно замигали красным. Юрий сбросил с руки шарик входящего сообщения, тот раскрылся в воздухе виртуальным баннером.

— Внимание! Мобильной группе — боевая готовность!

С грохотом полетели на пол аккумуляторы. «Блохи» топая тяжелыми ботинками, понеслись в сторону кубрика.

На связь вышел капитан Кимура, сухо сообщил, что с отрядом на планете пропала связь, пропущено уже два временных маркера. Си Ифмари попытался найти их с воздуха, но погодные условия не позволяют провести эффективный поиск. Сейчас пилот возвращается на «Полынь» за группой спасения — ситуации придан протокольный статус «Терпящие бедствие».

Гарин сидел в кабине шаттла на месте второго пилота, пристроив автомат в нишу возле ноги. Сквозь собственное отражение в бронестекле — угловатое, с «мордой» боевого шлема вместо лица — всматривался в проносящиеся под днищем катера плотные облака, похожие на полотна желтой спутанной ваты.

— Когда они пропустили первый временной маркер, я взлетел чтобы их найти, — с тревогой в голосе сказал Си Ифмари. — Но очень сложные атмосферные условия, высокая токсичность и сильные вихревые потоки. По планете двигается многолетний антициклонический шторм, мы как раз в его мантии.

Юрий вспомнил гигантское бордовое пятно чудовищного вихря, медленно дрейфующее по Кардоге-3. Повернул голову к молодому офицеру, спросил:

— Бхут сказал, что именно здесь ищет?

— Нет. Лишь указал район для посадки.

Фигура аджая в объятиях массивного противоперегрузочного кресла казалась маленькой и тонкой, на серебристой непрозрачной поверхности его шлема расползались отражения разноцветных огней пульта управления.

— Ты сможешь приземлиться возле пеленга последнего сеанса связи? — спросил Гарин.

— Не уверен, поверхность со сложным скальным рельефом.

— Нужно попробовать, Боагтар.

Гладкая поверхность шлема повернулась в его сторону.

— Я попробую, Юра, — твердо сказал Си Ифмари. — Но обещать ничего не могу.

— Желание — половина дела, — Юрий улыбнулся, хотя пилот и не мог видеть этого.

— Если бы все было так просто, — дистант двинул пальцем небольшой рычажок, сбрасывая скорость. — После того, как вас высажу, вернусь на место предыдущей посадки, на случай, если группа Джаббара уже там. Это в трех километрах севернее, на небольшом каменистом плато. Включу маяк, буду ждать.

— Что-то они на ровере недалеко отъехали, — заметил Юрий. — Три километра — даже для пеших ерунда.

— Дело не в расстоянии. Сам сейчас увидишь.