— Рей?!
— Что?
— Рей… Рей… Рей…»
— Ты заснула, что ли? — толчок в бок привел девушку в чувство.
Сквозь прицел было хорошо видно окраину города. Патрули и блокпосты остались где-то позади — Аянами даже не помнила, как они прошли сквозь них.
«Проклятые частицы».
Холод неприятно сковывал пальцы, делая их жутко непослушными, а изо рта валил густой пар.
«Зима догнала меня».
— Мы сможем пройти туда?
— Думаю, да, — пробубнила Рей, рассматривая канализационную трубу с выломанной решеткой. — Что это?
— Система ливневой канализации, — быстро ответила Майя. — Там в паре мест заварено, потом там есть…
— Мы сможем пройти? — оборвала ее Аянами. «Где я это уже слышала?»
— Да. Только нам надо двигаться быстрее. Как окажемся внутри, я поведу нас на точку встречи, будь позади и не отставай, — бодро протараторила Майя.
«Вот мы и поменялись ролями», — подумала Аянами.
— Да, и еще кое-что. Спрячь оружие — тебя тут не знают все же.
«Я тут тоже никого не знаю». Рей осторожно сместила тугие крепления и отсоединила ствол «Ружья». Провернувшись в креплениях, ствольный блок прижался к казеннику и прикладу. Получившийся обрубок все еще выглядел диковинно, но хоть из-за спины не торчал. «Закутаю в тряпки. А лучше найти какой-нибудь футляр или чемодан», — подумала девушка, смаргивая белесую пелену с глаз. «Ружье» всегда очень капризно отзывалось на складывание.
— И, главное, не теряй меня из виду, здесь тебе не твой лес.
«Надо будет отлежаться и уходить обратно. Наконец это все закончилось».
— Вперед, — прошептала Майя, сорвавшись с места.
Канализационная сырость сильно отличалась от сырости лесной. Затхлая, душная, сырая и омерзительная — даже болотная вода пахла лучше, чем ливневые стоки большого города. Аянами начинало подташнивать. Хотелось вырваться на свободу из этого замкнутого, стиснутого бетоном пространства.
— В пещерах и то лучше, — стерев пот с лица, пробормотала Аянами.
— Что?! — спросила Майя и остановилась.
— Ничего, — Аянами мотнула головой, сделав еще пару шагов по инерции. Так она стала перед Ибуки, прямо напротив развилки. Этот участок системы отличался: насколько было видно, влево и куда-то вниз ответвлялись более тонкие трубы, и из них доносился звук проточной воды. Повернув лицо туда, девушка ощутила дуновение холодного ветерка и свежий воздух, которого так не хватало ей.
— А вот и они, — сказала Майя.
Рей подняла глаза, но никого не увидела, зато ощутила быстрое движение позади себя. Рука метнулась к пистолету, но того уже не было на месте.
«Долго. Слишком долго», — обругала себя девушка.
Ствол собственного пистолета уперся Аянами в затылок.
— Прости Рей, но так надо, — быстро сказала Майя. — Только не сопротивляйся. Ты нужна живой.
— Почему? — шепотом спросила Рей.
— Потому что у повстанцев нет будущего, — ответила женщина, сорвав «Ружье Лонгиния» с плеча.