Антология фантастики и фэнтези-21. Компиляция. Книги 1-15: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Все, – сказал Хэнтон, глядя на монитор. – Прибыли. Мы в космосе Ядра.

– Не вижу ничего, выпущенного в нашу сторону с убийственными намерениями, – заметил Шенвер несколько секунд спустя. – А вы?

– К нам ничего не летит, – согласился Хэнтон. – Хотя я вижу три небольших объекта, парящих возле отмели Потока.

– Я тоже их вижу, – кивнул Шенвер. На командирском экране появилось изображение одного из этих объектов, увеличенное камерами «Оверни».

– Это зонд-монитор, – сказала сержант Шеррил. – Они есть почти у каждой выходной отмели. Фиксируют прибытие кораблей и сопоставляют с графиком.

– Могу гарантировать, что нашего корабля ни в каких графиках нет, – заметил Марс. – И этой выходной отмели тоже.

– Это монитор Взаимозависимости? Или Ву? – спросил рядовой первого класса Геймис.

– В любом случае все они изготовлены на заводах Ву, – ответил Хэнтон. – Кораблестроение – их специальность.

– Не важно, чей он, но нас заметили. – Шеррил посмотрела на Марса. – Что предлагаете?

– Думаю, стоит действовать напрямик, – сказал Марс.

– Сэр?

– Послать сообщение в центр управления Сианя: пусть имперо узнает, что ее корабль-шпион «Самуэль Третий» вернулся из секретной миссии и готов причалить с докладом, – ответил Марс. – Причем послать открытым текстом.

– И что, так поступают все корабли-шпионы? – спросил Геймис.

– Если не хотят идти на риск быть сбитыми дальнобойной ракетой Ву, прежде чем долетят до Сианя, то да.

– «Самуэль Третий»? – переспросил Шенвер.

– Это у нас с имперо такая шутка, – ответил Марс. – Потом объясню.

– Вы настолько хорошо знакомы с имперо, что можете с ней шутить? Впечатляет.

– Ну… – в замешательстве проговорил Марс, – к ней достаточно легко найти подход.

– Да уж, – пробормотал Шенвер, который явно заново оценивал Марса, что повергло того в еще большее замешательство.

– Может, все-таки отправим сообщение? – сказал он, чтобы сменить тему.

– Уже отправлено – нас вызывает диспетчерская служба Сианя, – ответил Шенвер.

– Вы уверены, что это Сиань? – спросил Геймис. – Вы же тут новичок.

– Я отслеживаю другие переговоры из того же источника, – сказал Шенвер. – Если ваши друзья Ву намерены заманить нас в ловушку, они делают это весьма замысловато.

– Никогда не знаешь, чего ждать, – возразил Геймис.

– Да уж, не знаешь, – кивнул Шенвер. – Но сейчас, пожалуй, все понятно: нас только что направили к личным причалам имперо. Как мне сообщили, нам выделено сопровождение. – Он взглянул на Марса. – Научите меня своим шуткам.

У личных причалов имперо их встретил челнок с имперскими гвардейцами, которые обошли корабль от носа до кормы, забрав с собой команду «Принцессы», содержавшуюся в относительном комфорте в трех каютах. Челнок улетел – на «Оверни» остался лишь небольшой отряд гвардейцев, – и прибыл второй, на борту которого находились еще несколько гвардейцев и имперо.

– Здравствуйте, лорд Марс, – сказала Грейланд, выйдя из челнока. – Мы рады снова вас видеть.

– Здравствуйте, ваше величество, – ответил Марс. Он понимал, что Грейланд использует свое царственное «мы» лишь из-за присутствия имперской гвардии, а вовсе не для того, чтобы сохранить дистанцию, но тут же вспомнил, как они с Карденией лежали голыми в ее постели, и возненавидел собственный мозг. – И я тоже рад видеть вас.

Оглядевшись, Грейланд вновь посмотрела на Марса:

– Так это, значит, «Самуэль Третий»?