Антология фантастики и фэнтези-21. Компиляция. Книги 1-15: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Я ничего не выбирала. Просто оставила слоника себе.

– Ладно, но мне-то зачем это дарить? – Кива положила браслет на стол. – Я вовсе не злюсь на тебя за то, что ты не виделась со мной после нашей небольшой встречи с имперо. Не любовь же у нас с тобой, в конце концов.

– Собственно, это подарок не от меня, а от графини Нохамапитан, – ответила Фундапеллонан. – Тератум славится нашими топазами, хотя мало кто об этом знает. Нохамапитаны владеют монополией на кукурузу и рис, а дом Хоук никому не говорит, откуда берутся топазы, которыми они торгуют.

– За что же мне подарок от графини? Ходят слухи, будто она готова сожрать меня с потрохами.

– Графиня считает, что, возможно, и вы, и она просто встали не с той ноги. И полагаю, после смерти дочери решила, что пришло время восстановить прежние отношения. – Фундапеллонан показала на браслет. – Этот браслет, по сути, символ. Должна вам сказать, что его стоимость ничтожна – самое большее тысячу марок, – но он принадлежал Надаше в пору ее юности. Графиня надеется, что это убедит вас в искренности ее намерения начать все сначала.

– Гм, – пробормотала Кива, снова взяв браслет, смотревшийся, если честно, весьма симпатично, и внимательно его разглядывая. – Это ведь ты предложила ей этот план?

– С чего вы взяли?

– Не знаю, насколько близко ты знакома с графиней Нохамапитан, но она сентиментальна не больше, чем долбаный аллигатор. И уж ни за что на свете она бы не расчувствовалась из-за дочери настолько, чтобы выбрать красивую цацку и отправить тебя с ней ко мне, в надежде исцелить свою долбаную душу.

– Думаю, вы недооцениваете графиню.

– Сомневаюсь.

– Вы сомневаетесь, что человеческая душа способна достичь совершенства?

– Как мне кажется, чтобы душа могла достичь совершенства, для начала нужно обладать душой.

– Это низко, Кива Лагос, – сказала Фундапеллонан.

Кива пожала плечами.

– Мне передать графине, что вы отвергли ее дар?

– Дать ей еще один повод меня возненавидеть? Нет уж, спасибо.

– Тогда я просто скажу ей, что вам очень понравилось и вы выражаете свою скромную благодарность, – улыбнулась Фундапеллонан.

– Да уж, это как раз в моем духе.

– Не в большей степени, чем дарить браслеты – в духе графини.

– Значит, все-таки это предложила ты?

– Возможно, я сказала, что браслет вам пойдет.

– С чего бы? Я не ношу драгоценности.

– Может, я просто подумала, что хотела бы видеть его на вас.

Кива надела браслет.

– Ну и как?

– Неплохо, – с минуту помолчав, ответила Фундапеллонан.

– Что ж, прекрасно. – Кива сняла браслет и положила его на стол. – Ладно, хватит нежностей. Говори, зачем пришла, а потом я отвечу «нет», и будем жить как прежде.

– Графиня предлагает вам пересмотреть свое мнение насчет руководства делами дома Нохамапитан в системе Ядра.

– Ладно.

– Что, правда?